他端起碗，用勺子轻轻搅了搅，却没入口，反而状似无意地提起：“对了，前日我整理旧物，翻到一支玉簪，是从前一位故人留下的，可惜断了簪头。你若是得空，帮我看看能不能找匠人修一修？”

这话一出，小枝的脸色瞬间白了几分。

那支玉簪，是当年姜南浔离京时不慎摔断的，后来姜南浔南下，这支簪子便落在了房中泽手里，除了他和少数几个旧人，再无人知晓三皇子给她的“资料”里，只提过姜南浔爱用玉簪，却没提过断簪的细节。

她强扯出一个笑，声音有些发紧：“老爷说笑了，妾身手笨，哪里懂这些？不如让管家去寻个靠谱的匠人？”

房中泽看着她眼底的闪躲，心中最后一丝对“影子”的念想也彻底断了。他放下碗，语气依旧平淡，却带着不容置疑的冷意：“不必了，那簪子断了便断了，留着也不过是徒增念想。”

小枝听得这话，身子微微一颤，竟不知该如何接话。

R她能感觉到，眼前的房中泽，和往日那个对自己带着几分“怀念”的老爷，像是换了个人——他的目光里没有了从前的温和，只剩一片深不见底的平静，仿佛能将她所有的伪装都看穿。

“时候不早了，你回去歇息吧。”房中泽下了逐客令，没有再看她一眼。

小枝攥紧了袖中的手帕，指尖几乎要将布料掐破。她知道，今夜的试探，自己怕是露了破绽。但她不敢多留，只能福了福身，低声道：“妾身告退，老爷早些歇息。”

待她走后，房中泽才端起那碗银耳羹，走到窗边，毫不犹豫地倒了出去。

他望着小枝离去的方向，眼神冷了几分——三皇子既然设了局，那他便顺着这局走下去，只是最后谁会落入陷阱，还未可知。

次日清晨，房中泽如常去了户部。刚到衙署，便见同僚神色凝重地迎上来：“房侍郎，出事了！昨日西域进贡的一批马匹，在京郊驿站被劫了，兵部那边说是要请户部查饷银，看是不是拨给驿站的护卫经费出了问题。”

房中泽心中一动。西域贡马是太子负责的差事，如今马匹被劫，却要户部查饷银，这分明是有人想把水搅浑，顺便把矛头引到他身上——毕竟户部管着经费，若是查不出问题，便是他失职；若是查出问题，又能牵连太子。

他不动声色地接过同僚递来的公文，指尖划过“驿站护卫经费”几个字，忽然想起昨夜小枝说的“三皇子咳嗽加重”——怕是那“咳嗽”，就是为了掩人耳目，暗中调兵去劫马了。

“知道了，”房中泽将公文放在桌上，语气平静，“你去把驿站近半年的经费明细都调过来，再派人去京郊驿站核实情况，记住，只查经费，别插手兵部的事。”

同僚应了声“是”，转身去办。

房中泽坐在椅子上，手指轻轻叩着桌面——三皇子这是急了，刚在他府里安了细作，就迫不及待地想在朝堂上给他找事。也好，既然他先动了手，那自己也不必再藏着掖着了。

他提笔写了一张纸条，叫来心腹，低声道：“把这个送到丰羽路18号，交给里面的人，告诉她，三皇子动手了。”

心腹接过纸条，小心地收好，快步离开了衙署。房中泽望着窗外，阳光正好，却照不进这朝堂上的暗局。

京城一处隐秘的宅子。

“两人见面了吗？”这赫然就是叶凌风。

“见到了。”