Chapter40

电话很快接通了。

是一个不认识的男声：“晚上好,莫里斯糖果店。”地道的纽约腔。

艾波愣了一瞬，开门见山：“你好，我找迈克尔.柯里昂。如果他不在,就找保罗.维太里。”

对面也被这两个名字搞晕了,回神问：“你是谁？安多里尼在你身边？”

“艾波娜.布德曼。我是”她略微尴尬地补充,“托尼的生母。事关他父亲的安全,无论他在执行什么行动,都是罗斯的圈套。请立刻、马上通知他父亲。”

对方沉吟片刻：“我不确定是否联系得上他,这样吧，我给你转接到他们可能在的位置，要是那个站点的人也联系不到他,就说明他们正在执行任务。”

没有移动电话的年代，找人纯靠运气。艾波只能接受：“好。”

又是一串嘟嘟的声音，令人窒息的绵长,她的心跳也一齐变得沉重起来。

屏息等待了五秒钟,电话再次被接通，这次是个少年音，艾波说明来意后，对方让她稍等,撂下电话就跑开了。

安多里尼不安地扯扯她的衣摆，艾波冲他笑了一下，握上他的小手。他的手心很烫，时刻蕴着一团火焰。这点倒是像她。

等待的空当,她瞧着商场的大理石装饰，隐隐绰绰倒映着人影,思绪不自觉游移开去。罗斯受伤无法参加会议，由他的顾问或者副手代为出席,中间没有隔离层，想必调查局依然能挖到些证据。

“你好？”

电话那头传来迈克尔的嗓音，短短两个音节，竟带着几丝肃杀，她从没有在这个男人口中听到此般语气。

“迈克尔，是我。”

“艾波？发生什么事了？”他的声音一下子柔了下来，如同干硬的面包浸透可口的汤汁。

她不自觉笑，随即反应过来，为自己这么容易被他搞得忘记正事而懊恼，抿了抿嘴，她讲了娜塔莉.罗斯所说的话。

迈克尔听完后，笑意自话筒那头传来：“谢谢，我也爱你。”他把她的提醒当成了表白。

这种时候还油腔滑调的，艾波磨了磨牙，淡淡道：“我不希望托尼年纪轻轻就失去父亲。”

“当然，我也不希望离开你。”迈克尔知道她嘴硬，温和解释，“罗斯的顾问、李.弗伦扎失踪了，中午线人传回消息，有人在哈莱姆瞧见了他。经过两小时的踩点，现在基本确定他在135街东面的酒吧里。”

电话是加密的，迈克尔并不担心泄露消息，接着说：“家族的行动组长布鲁诺和我一起，另外带了三个人，枪支弹药也齐全。没什么危险，顺利的话，我们还能赶上服装秀最后的亮相。”

“家族？”艾波没有被他糊弄过去，迅速抓住了关键，握紧电话低声道，“该死的，你带的是柯里昂家族的人？”

迈克尔叹了一口气，声音里笑意稍减，变得正经了一些：“你说得很对，用探员肯定比纽扣人来得保险。但是艾波，我得让他们洗干净泥点。光做卧底、协助调查局一网打尽黑手党的功劳不足以完全洗清柯里昂家族，必须要让局长看到他们的价值和决心，他才愿意动用人脉，疏通关系，让法院给出无罪的判决。”

这个他们自然指的是柯里昂家族。艾波忍住不自觉发沉的思绪，用一种前所未有的柔顺语气劝诫：“迈克尔，我希t望你中止这场行动。在我看来，它的风险远高于收益。”

胡佛作为全美排得上号的聪明人，给出这样的承诺，属实稀奇。如果这活真有迈克尔说得那么简单，他为什么不直接官方出面逮捕李.弗伦扎呢？这后面必然有权力的博弈，他们稍有不慎就会沦为弃子。

迈克尔只当她关心自己，内心一片熨帖，安抚道：“艾波，不会有事，不过是一场简单的行动。我会赢，就是这么简单。”

这也许就是妻子的心理，总是担心这个担心那个。他晕晕乎乎地想。

这几日的幸福磨没了他的警惕心。

“哪怕存在你带队杀害老人、被某家报纸披露是黑手党的风险，你也要去做吗？”她问，“或者你被反杀，报纸刊登你的尸体，说纽约最大的黑手党伏诛，这样你也要去吗？”

电话那头的迈克尔笑意敛了些，“是的。”

艾波清楚哪怕再相爱的情人，也是两个独立的个体，应该尊重对方的选择。但也许出于控制欲，也许出于占有欲，无论如何，他的所思所想合该都从她的角度出发、以她的意志为意志。

这个霸道想法实在不像她。她应当理智、明达，而不是如此偏执地想要另一个人类无所保留地服从。

“迈克尔，”她听到自己说，“如果这是我的要求呢？作为妻子。”

对面沉默了很久，久到艾波已经猜到了答案，捏住话筒的手一片粘腻的汗。

迈克尔喉咙里像是塞了块隔夜的法棍，嗓音干涩地说：“抱歉，艾波。”

*

迈克尔.保罗.维太里-柯里昂之所以想要杀掉李.弗伦扎，有许多原因。

其一，他是海门.罗斯的顾问；其二，他负责罗斯家族在西海岸的事务，根据弗雷德调查出的消息，手里握有吉瑞参议员的把柄；重要的是，他手下讨债公司的杀手执行了那几次追杀，差一点、差一点让他失去了她。

眼下是最好的机会。罗斯在纽约的势力因他重伤尽数被罗萨托兄弟接管，这三兄弟为了站稳脚跟、取代罗斯地位，出席纪律委员会，此刻已经被捕、关进警车了。一旦弗伦扎避过这阵风头、离开纽约，手握内华达和弗罗里达两大据点，可就没有那么容易对付了。

走出站点时，天光很亮，黄昏的橘光尚未侵染天空。迈克尔深呼吸，想要尽快完成任务，回去哄她。

遵照他们的计划，布鲁诺带着一名手下从后门突入，他率队从正门进入酒吧。

这是一间颇小的酒吧，窗帘紧闭，电灯黯淡地发光。迈克尔三人相貌格格不入，进入时，悠扬的萨克斯停顿了一瞬，零星几名客人齐齐看来。

迈克尔微不可查地眯了眯眼，一眼望见角落里白得显眼的老头，又高又瘦，驼背地坐在椅子上，薄到看不见的嘴唇中叼着一根烟，没有点燃。

他收回目光，来到柜台前，拿出皮夹抽了一大沓钞票，“劳驾，包场。”

店员瞧了瞧他，又望了望他身后两名高大狠戾的男人，开始清场。

客人一个接着一个不情愿地离开，人迈克尔注意到其中一名黝黑肥胖的手移动向裤腰，神经紧绷起来。

只见那人的手在腹部抹了抹，没有继续下移，原来是在擦吃薯条时沾上的油。

等所有客人离开，迈克尔来到李.弗伦扎所在的方桌前，拉开椅子坐下。他轻快地说：“别来无恙，弗伦扎叔叔。”

老头没有笑，板着那张布满褶皱的脸，说：“我一直在等你，今晚要回迈阿密，我还有很多事要做。你来得还算是时候。”

“您说得对，”迈克尔友好地望着长辈，朝保镖做了个手势，“给弗伦扎叔叔倒杯酒。”

弗伦扎对保镖说：“要白兰地，在柜子第二排，从左数第五个。”

迈克尔点点头：“也给我来一杯，谢谢。”

等酒到桌上，弗伦扎吐出香烟，呷了一口酒，严肃的表情终于松动，和蔼可亲地问：“听说你打算重回华尔街？罗斯家族希望和你合作，把那些钱过一下水。我想海门一定愿意多添些钱，甚至卖一些迈阿密酒店的股份股份。”

“听起来不错。”迈克尔晃着酒杯，严肃中带着疑虑，是一种心动的、想要交付信任的表情，“但在这之前，我们先开诚布公，谈谈最近几次的误会。”