雪姨缓沉地点了点首，且道：“这是殿下永远无法原谅圣上的缘由，仲太后利用了圣上的猜忌和疑心，害死了梅妃娘娘。自那以后，殿下自请前往漠北，圣上亲自出郭相送，布下了诸多赏赐，但殿下什么都没要，只要走了盛家军。”

盛家掌天下三分兵权，原为皇家护卫队，但梅妃死后，盛将军因为妹妹之死，一夜白了头，最后病殁了，盛家逐渐走向没落，退出奉京四大门阀之首。

听完雪姨道完这些，沈春芜忽然觉得，盛轼一听到“梅妃”二字就发疯，委实情有可原。换作寻常人，早就疯了。

仔细想想，仲太后害死梅妃，还在盛轼的加冠礼上送上一碟鱼，这种事情就是在盛轼的伤口撒盐，难怪他会暴怒。

沈春芜喉头感到一片艰涩，这十余年，盛轼到底是熬过来的？

她问：“加冠礼结束后，这件事是如何善终的？”

雪姨道：“是燕皇后出面为殿下说话，说殿下思念梅妃，忧思成疾，而御厨和宫女出言不逊，殿下适才动了杀念。御史台本来想要参上一本的，顾及梅妃是楚帝的宠妃，蒙冤而死，自然也不敢妄自上奏了。”

燕皇后膝下只有一位皇长子，这位皇长子还是仲太后的重点扶植对象，如此，燕皇后为七皇子解围，就不怕引仲太后忌惮吗？

洞悉出了沈春芜的疑绪，雪姨摇了摇首：“此中内情，老奴就不得而知了，比起仲太后，燕皇后是对待殿下倒是一片宽仁。梅妃逝后，皇后想将殿下过继到膝下，但殿下峻拒了。”

沈春芜回溯起慈宁宫与众妃相处的种种，跟有城府的人相处，往往是很累的——但在燕皇后面前，她真正感到自在的。

皇后也有城府与心机，但不知为何，沈春芜觉得她是个纯善之人。

是因为皇后让太后别让她久跪？

是因为当她在一众嫔妃里找不到话题、无法融入的时候，皇后主动与她说话？

还是因为当宋明潇处处刁难她，皇后不着痕迹地替她解了围？

这些都是微小的细节，沈春芜就是容易被细节打动的。

她也清楚，宫中人心鬼蜮，纯善之人是根本活不下去的。

雪姨道：“圣上与皇后是少年夫妻，圣上潜邸之时，受敌军通缉，流亡西北大漠，皇后是大漠权贵的千金，救了圣上一命，二人结识于微末，圣上入主东宫之时，第一件事就是娶了皇后。”

沈春芜心道，原来如此，

燕皇后是帝王心尖尖上的人儿，哪怕斗不过仲太后，帝王念着这份恩，也一定会保住她。

冥冥之中，沈春芜有一份预感，仲太后还会寻麻烦。

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五月初六，盛轼离开的第三天，缇雀递来了一封邀贴，说五月初九，乃是太后六十岁生辰，生辰宴设在京郊普陀山间的避暑山庄。

仲太后居然会邀请她，是一件稀奇事，上一回去慈宁宫是一个月前的事情了，期间仲太后从未入宫传召过她，如今襄平王一离开奉京，仲太后就命人送来邀贴。

抱着一种什么样的居心，自然不用猜都能知晓。

缇雀道：“这次寿宴是由林公公一手措办，帖子也是由小黄门亲自送来的，还特地嘱托夫人，太后性子勤俭，不喜铺张，送去的贺礼不用多贵重，简单准备些就好。”

沈春芜一字一顿：“简，单，准，备，些？”

——仲太后是出了名的眼光高，见过了大世面，什么奇珍异宝没见过？所以她老人家不喜珠光宝器，更不喜打着长生之名义的灵丹妙药，一切贺礼，务必以简朴大气为主。

以上是林德清的原话。

环莺掐着指头，忧心忡忡道：“贺礼不能是俗物，不能是贵物，要求简朴，但又要凸显大气端庄，这个世间，哪有这种东西？”

什么叫眼光高，明摆着就是刁难她们的王妃！

沈春芜倒是平静得很，好奇道：“林公公可有说，这次寿宴邀请了哪些人物？”

缇雀忖量片刻：“皇后娘娘，后宫四妃，京中高门贵女也应当都在应邀之列。对了——”

缇雀附耳道：“奴婢打听了一下，闵元县主也会去。”

沈春芜点了点头，早已预料到，宋明潇深受太后宠爱，肯定是会去的。

上一回此人擅入军营，同盛轼表白还失败了，也不知会不会怀恨在心，措心积虑地报复她呢？

“还有，顾家也在受邀之列。”

一抹凝色浮掠过沈春芜的眉庭，仲太后果真是看热闹不嫌事大，带上一个闵元县主还不够，还带上了顾家。

奉京城内，谁人不知她与顾府的那些旧事。

环莺为难道：“感觉就是个鸿门宴啊，太危险了，要不帮夫人推了罢？就称身子不适，正在养伤。”

王妃在雁荡山遇刺坠崖，这件事让两位奴婢心有余悸，接连两次遭到刺杀，说明有人已经盯上了王妃。如今襄平王远在蓬州，留下了奔月及一批暗卫，虽说也有皇城司在暗中照应，但两人仍旧不放心。

刺客能在肆无忌惮地军营之中下手，说明背后有贵人在撑腰。

沈春芜也听奔月透露过，盛轼放走了那个刺客头目，没有杀掉他。

当时奔月大为不解，搞不懂殿下为何要这般做，放了刺客头目，就留下了后患，万一再遇上刺杀该如何是好。

沈春芜没有问盛轼缘由，她相信他有自己的筹谋。

在时下的光景之中，沈春芜温声道：“不必推辞，我会赴宴的。”

二人脸色各异，环莺想极力劝阻，缇雀摁住了她。

沈春芜道：“我不可能一辈子待在襄平王府里不出门，更不可能让王爷时刻都护着，宫中应酬是义务，我也需要学会独当一面。宫中的规矩，我都寻雪姨学过，遇着什么人、行什么礼、说什么话，我心中有定数，你们不用担心的。”

“更何况，这是我第一次以王妃的身份，参加外面的应酬，不失是一个结交朋友的好机会，我也想趁此多结识一些人。”

见王妃态度坚决，环莺也就不再劝了，与缇雀一样，默默为赴宴的事做准备。

只不过，沈春芜执着这一封邀贴之时，嗅到了一抹极淡的香气。

香调偏近阴柔，带着一股媚。

是苏合香。

一般是宫中善执香箸的人，才爱用的香。

沈春芜曾经嗅到过这一抹香气。

有一种隐秘的熟稔。

邀贴是林德清负责拟写，由慈宁宫、坤宁宫各自审核一轮，司礼监又过一轮，最后差遣小黄门送来的。

莫非，这一味香是太后或是皇后所用？

——不太可能。

她去过慈宁宫，当时仲太后、皇后娘娘及一众嫔妃都在场，她并没有嗅到这种香气。

沈春芜不光是对声音敏锐，对香气也极其敏锐，因为从小在沈循的训练之下辨识各类草药，百药自有香气，让她养成了厉害的嗅觉。

秀才可一目记诵十行，她可一嗅辨识百香。

仲太后常伴青灯古佛，爱用佛香；燕皇后素雅拙朴，爱用香橼；掌持后宫的温妃，爱用沉水香……

每位嫔妃所用的香气，都在沈春芜的脑海里过了一遍。

后宫无人用苏合香。

既如此，用苏合香的人，很可能是林公公林德清了。

但她从未与林德清打照面，为何会觉得这一抹香很熟稔呢？

从花厅回至韶光院，在庭中的石桌前坐下时，当鎏金的日光在眼皮跃动之时，沈春芜忽然想了起来。

为何会感觉苏合香如此熟稔了。

她当即吩咐奔月将压箱底的礼盒取出，血衣重见天光，有风拂过，弥散着淡淡的血腥气息，与诸同时，沈春芜也嗅到了那一味苏合香。

哪怕香气真的非常淡了，但沈春芜也不可能嗅错。

一个疯狂的念头，刹那间，彷如霹雳闪入沈春芜的脑海。

——阿父死前，最后见到的人，是林德清。

——阿父与林德清不熟，交集极浅，更未与之为伍，林德清为何要去见他？

【作者有话说】

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