突然，其中一页泛黄的书页，竟脱离了书册本体，飘然而出。

它在空中打了几个旋儿。

呼！

一缕苍白色的火焰，自书页中心凭空燃起！

不过几个呼吸的功夫，那承载着先贤智慧的纸张，便化作一撮飞灰，消散于无。

范立的瞳孔，骤然一缩。

“代价？”

吕春秋点了点头，神情无比凝重：“烧掉一页，这《吕氏春秋》，便少了一页。此生此世，再也无法复原。”

“当最后一页燃尽之时，便是此书，从天地间彻底消失之日。”

这，就是对抗天子龙气的代价！

一部耗尽先秦一代大儒心血的传世至宝，在真正的皇权面前，依旧如此脆弱！

范立沉默了片刻，心中第一次对这个世界的“天子”，有了最直观的认知。

那不是单纯的力量，而是一种规则，一种位格上的碾压。

……

数日后，楚帝仪仗启程返乡。

吕春秋亲自相送百里。

身后，吕城中愿留下听讲的儒生，已不足半数。

百里长亭，吕春秋驻足，对着车驾深深一揖。

此刻，华贵宽敞的御驾之内，除了女帝项宁与权臣范立，还多了一位少女。

吕春秋的爱女，吕凤超。

她即将成为大楚的皇贵妃。

这是范立对吕春秋的无声承诺，也是这位文信侯交出的投名状。

“父亲，您要常来看女儿。”

豆蔻年华的少女，此刻却异常懂事，眼中满是离别的不舍。

车队再次启程，又行出数十里。

前方，忽有一人一骑，拦住了去路，高声请求觐见楚帝。

“刘备？汉室宗亲，皇叔刘备？”

项宁听着侍从的回报，秀眉微蹙，满心不解。

范立嘴角勾起一抹意味深长的弧度，轻声道：“汉帝的棋，来了。陛下见一见吧，他代表的，是刘熙的善意。”

项宁颔首，准了。

片刻后，刘备登上御驾。

他已换上一身朱红朝服，头戴玉冠，气度威严，与在吕城时的落魄截然不同。

他先是极有深意地瞥了范立一眼，而后才对着项宁，躬身下拜。

“臣刘备，奉汉帝陛下之命，特来与楚帝陛下商议盟约。”

“陛下回国之后，恳请即刻与我大汉长乐公主完婚。如此，则楚汉联盟坚如磐石，刘项两家，亲如一体！”

逼婚？

项宁心头一跳，只觉得荒唐无比。

自己女扮男装，龙椅还没坐热，就要“娶”一位公主？

更尴尬的是，自己未来的“皇贵妃”，此刻就坐在身边！

这一瞬间，项宁竟有一种自己成了风流浪荡子的错觉。

范立却看穿了更深的东西。

刘熙这么急着联姻，是想用大楚会盟胜者的声威，来震慑国内那些因他战败而蠢蠢欲动的反对者么？

倒也是一步好棋。

见项宁面露难色，刘备似乎早有预料，不慌不忙，从袖中取出了一份兽皮卷轴。

“陛下，此乃诚意。”

他将卷轴呈上。

“这是上一个皇朝，末代殷帝陵寝的疑似堪舆图。我家陛下回国后，便打算派人探查虚实。”

刘备的声音，充满了诱惑。

“若楚帝陛下愿意同往，楚汉联手，一旦确认是真，陵中所有宝物，楚汉两国，五五均分！”