因此，一种心照不宣的“西境默契”得以维系：皇室承认戴朱联盟对西境边军的主导权与深厚影响力，而戴朱联盟则在明面上保持对皇室的忠诚与服从，共同构筑抵御外侮的防线。
然而，这并不意味着双方安于现状。他们将竞争的焦点，更多地投向了相对安稳、远离敌国的帝国东部。
对于皇室而言，削弱东部盘根错节的传统魂师势力，将更多的税收、资源、人事任免权收归中央，是强化皇权、夯实统治根基的必然选择。
对于戴朱联盟来说，在西部军权已然稳固的情况下，向东部经济领域渗透，扩大财源和影响力，既能增强自身实力，也能在一定程度上制衡皇室，为其军事集团提供更独立、更稳固的后勤与财政支撑。
因此，一场持续了数千年、以“温水煮青蛙”为主要形式的东部收权博弈，在星罗帝国上层悄然展开。
这场博弈之所以采取“温水”策略，根本原因在于双方都极力避免过度刺激东部那些历史悠久、实力雄厚的魂师豪门，防止他们因感到所谓的“自由”被急剧压缩而联合反弹，引发大规模的内乱。
一旦帝国内部陷入严重动荡，西境防御必然空虚，给予日月帝国绝佳的入侵机会。这是皇室和戴朱联盟都不愿看到的灾难性局面。
因此，慢火细炖、分化瓦解、利益置换，成了双方不约而同的选择。
由于东部地区承平日久，并无强敌压境之虞，帝国在此驻扎的常备军数量远少于西境，且多分散于各地维持治安，建制和战斗力都无法与西境的边军精锐相提并论。
因此，东部的权力博弈，更多体现在政治手腕、经济渗透和影响力争夺上。
在这场漫长的角力中，皇室凭借其“帝国主人”的天然政治优势，确实在东部取得了相对更多的统治权。
虽然依旧无法和帝国西部相比，但中央政令在东部地区的通达性，也已经比天魂、斗灵两国，要强上许多。
但政治优势并不等同于全面掌控，戴朱联盟，尤其是以商贸和情报见长的朱家，展现出了惊人的渗透力和掌控力。
经过数千年的经营，朱家利用其遍布帝国的商业网络、与戴家联姻形成的军政结合体优势，以及与各地魂师家族千丝万缕的联系，悄然将触角深入了东部许多关键的经济领域。
他们不仅积累了富可敌国的财富，更通过这些经济命脉，暗中影响着东部许多地区的民生与地方势力的向背。
更令皇室感到棘手的是，这种经济渗透最终反哺到了西境的军权上。很多对于西部方面军的财政拨款，基本已经是朱家全权负责。
军权与财力的深度结合，使得这支帝国最精锐的边防力量，基本已经成为了戴朱两家的私兵，皇室基本已经无法再拿回这支军队的指挥权了。
所幸的是，皇室数千年来在东部的政治经营已经非常不错，基本解决了魂师不断吸国家血的问题。虽然这导致了另一项残酷制度的蔓延，导致他们吸食了大量百姓的血液。
不过，帝国的统治力在更往东、尤其是东北部地区，却遭遇了几乎无法逾越的透明墙壁。无论皇室还是戴朱两家的联盟，到了那里都变得异常艰难，效果大打折扣。
究其根本，原因简单而有力，就是离史莱克城太近了。
帝国的法律、税收、兵役在这里的执行力度大打折扣。
话虽如此，数千年来星冠皇室与戴朱联盟在东部地区实施的“温水煮青蛙”式收权策略，虽然未能彻底根除魂师阶层的特权与割据倾向，但其长期、细致且富有弹性的渗透与改造，确实取得了不容忽视的成效。
帝国的东部疆域，除却最东北部那片因紧邻史莱克城而受“圣地光环”庇护、魂师自治传统根深蒂固的特殊区域外，大部分地区已逐渐从昔日“山高皇帝远”、魂师家族各自为政的松散状态，转变为在政治上大体服从中央号令，在经济上与帝国体系深度绑定的格局。
这一转变的关键，在于东部魂师阶层的角色与行为模式发生了潜移默化却又意义深远的变化。
他们不再仅仅是依靠武力垄断地盘、单纯从依附民众身上“抽血”供养自身修炼与奢靡生活的纯粹寄生者。
当然，他们获得经济的方式依然是十分残忍的，但也确实，东部魂师家族不断地开始有意识或无意识地将部分精力转向了更具生产性的经济活动。
只是，这些活动核心机制是，奴隶制。
在东部许多魂师家族控制的加工场中，大量的奴隶构成了最底层的劳动基石。
这些奴隶被剥夺一切人身自由与权利，在皮鞭与魂师的武力威慑下从事着高强度、高风险的劳动，其产出绝大部分被魂师奴隶主攫取，仅以勉强维持生存的最低标准维持其生命，以延续这种剥削。
魂师们则凭借这种近乎无成本的劳动力，获得了远高于单纯收取“保护费”的经济收益，并将这些财富用于进一步巩固自身地位、购置修炼资源、扩大产业，同时也会向国家纳税，以换取政治庇护。
如此规模庞大的奴隶群体，其来源自然不可能是东部本土。该区域远离战乱，社会相对稳定，且帝国法律，至少在明面上禁止蓄奴本国自由民。因此，这些奴隶绝大部分是从国外贩运而来。
对于这项残酷的体制，帝国并没有多说什么，只是下令禁止从本国中抓取奴隶，并加强审核，因此而已。
毕竟，这显著提升了东部地区的经济产出和税收，增强了帝国整体实力。
其次，它将魂师阶层的注意力从纯粹的武力内耗和政治对抗，部分转向了经济经营，客观上缓和了他们与中央的直接冲突。
再者，奴隶来源主要是外部，避免了对帝国核心区域社会结构的直接冲击，减少了内部民变的直接风险。
只要这种罪恶被限制在东部特定区域，且不公然挑战皇室权威，不引发大规模的国际纠纷或人道灾难，皇室便倾向于将其视为一种维持统治、消化魂师势力的“必要之恶”。