他顿了顿，语气陡然转厉：“来人！将这几个以下犯上、诬告生事的弟子，各杖责二十！本月及下月月例全部扣除，以儆效尤！”

立刻有几名膀大腰圆的老行走上前，如狼似虎地将那几名告状的新人拖了下去，很快，广场角落便传来了木杖击打皮肉的闷响和凄厉的惨叫声。

马师兄看也不看那边，只是对刘管事道：“刘师弟，日后对此等害群之马，不必姑息，当严惩不贷，免得败坏了我杂役院的风气。”

刘管事连忙躬身应道：“是，师兄教训的是，师弟我定当谨记。”

处理完此事，马师兄目光在周围其他行走脸上一扫，带着警告的意味，这才转身离去。

一场风波，就此平息。

那些被打的新人，不仅没能讨回公道，反而赔了夫人又折兵，落得一身伤痛和未来两个月的月例泡汤。

更惨的是，隔天，罗宇便听说，那几个告状的新人，全被刘管事以“表现恶劣，需严加管教”为由，调去负责清扫整个杂役院所有的茅厕，而且一扫就是足足两个月。

那可是杂役院里最脏最臭，也最没人愿意干的活计。

消息传来，李石柱、张铁牛和刘石头三人都是一阵后怕，冷汗都下来了。

晚上回到小屋，李石柱心有余悸地拍着胸口：“我的乖乖，太险了！罗大哥，幸亏听了你的话，不然咱们要是昨天也跟着去闹，今天扫茅厕的恐怕就有咱们几个了！”

张铁牛也重重地点了点头，脸上带着一丝庆幸。

刘石头更是小脸发白，结结巴巴地道：“马……马执事好吓人，那刘管事也太狠了……”

这便是底层修真界的残酷现实，没有实力，没有背景，所谓的规矩和公道，都不过是上位者用来束缚下位者的工具罢了。

想要在这里生存下去，并且活得好一点，就必须学会隐忍，学会审时度势。

“现在你们明白了吧？”

罗宇平静地说道，“在这杂役院，拳头大，地位高，才是硬道理，王猛克扣我们一块灵石，虽然可气，但比起刘管事和那几个新人的下场，我们已经算是幸运的了。”

李石柱长叹一口气，一脸的颓然：“唉，俺算是看明白了，这行走弟子，就是牛马的命。想要出头，难啊！”

他突然又想起什么，眼睛一亮，“罗大哥，这么说起来，王猛管事上次收了咱们的银子，这次虽然也克扣了，但好歹还给了一块灵石，没像刘管事那样用灵砂糊弄人，也没给咱们小鞋穿，是不是说明咱们那十二两银子……花得还算值？”

罗宇点了点头：“至少，我们没有成为被杀鸡儆猴的那只鸡。王猛此人，虽然贪婪，但也算是个聪明人，知道细水长流的道理。只要我们不触碰他的底线，平日里勤恳些，应该不会过于为难我们。”

他将自己那块下品灵石和另外三块分别递给李石柱三人，“这是你们的月例，收好吧。虽然只有一块，但聊胜于无。省着点用，或许能对修炼有些许帮助。”

李石柱接过灵石，这次没有了最初的兴奋，反而多了几分沉重。

他看着手中那块小小的、灰扑扑的石头，感受着其中蕴含的微弱灵气，喃喃道：“一块灵石……唉，什么时候才能像那些正式弟子一样，每月领到足够的修炼资源，不用再看人脸色呢？”

夜色渐深，小屋内的油灯闪烁着微弱的光芒，映照着四张各怀心思的年轻脸庞，窗外，虫鸣唧唧。