罗宇的身影消失在执事堂的门外，他那挺拔而坚定的背影，让内堂中的刘长老不禁抚须，眼中流露出一丝赞许与深思。

“杂役出身，却有此等心性与根基，实属难得。”刘长老轻声自语。

他并未像寻常弟子那般，在得到首席之位后便沾沾自喜，目中无人，也没有因为即将晋升内门而表现出过多的激动与浮躁。

自始至终，罗宇都表现得从容不迫，不卑不亢，那份沉稳，远超其年龄。

尤其是刚才他展露出的练气七层气息，虽然只是惊鸿一瞥，但刘长老何等眼力，一眼便看出其灵力之精纯，根基之扎实，远非那些依靠丹药强行堆砌上去的同阶弟子可比。

“此子，若是不中途陨落，未来成就不可限量。”

他收回思绪，将目光重新落回到桌案上的那枚登记玉简之上。

这枚玉简，记录着这个月申请晋升内门的外门弟子的信息。

他神识沉入其中。

“本月申请晋升内门弟子，共计十人。”

刘长老的眉头微微一挑，这个数量不算少。

他的神识在十个名字上一一扫过，很快，便将这十人分成了几类。

其中有三个名字，后面都附有特殊的标注。

“王晨，其叔祖为王执事。”

“李菲儿，其姑母乃丹霞峰李真人座下亲传弟子。”

“赵通，其家族与执事堂张长老乃是世交。”

看到这三个名字，刘长老心中便有了数。

这三人，便是典型的有背景的弟子。

虽然他们的背景算不上通天，但在外门弟子晋升这种事情上，已经足以让他们获得巨大的优势。

剩下的七人，包括罗宇在内，则都是些家世普通，全凭自身努力一步步爬上来的草根弟子。

随即，刘长老的意念又转向了另一份卷宗，那是这个月可供选择的考核任务清单。

清单上罗列着七八个任务，但真正算得上轻松安逸，被弟子们称作肥差的，只有两个。

其一，是前往宗门藏经阁，担任为期三年的副理，负责整理和看护一些外围典籍。

这个任务不仅毫无危险，更能时常接触到宗门高层，且有大量时间可以自由阅读典籍，增长见识，是所有弟子眼中的第一选择。

其二，是驻守位于青山观腹地的一处二级灵药园。

此地灵气充裕，有宗门大阵庇护，平日里只需看管药园，防止灵药被灵兽偷食即可，清闲自在，油水丰厚。

除了这两个肥差，剩下的，便都是些苦差事了。

譬如，派往宗门边境的黑石山灵石矿脉驻守。

那里环境恶劣，时常会与盘踞在周边的妖兽发生冲突，甚至还要提防心怀不轨的散修前来滋事。

再譬如，前往十万大山外围的青木林，看守一处新开辟的灵木种植园，为期三年不得返回宗门。

那里更是荒无人烟，毒虫猛兽横行，危险系数极高。

“十个人，抢两个好位置，其中还有三个有背景的……”

刘长老心中暗自盘算。

执事堂共有三名长老，除了他自己，还有张长老和李长老。

这考核任务的分配，最终需要在月底的长老会上，由他们三人共同商议决定。

他几乎可以预见，到时候，张长老必定会为那位世交子弟赵通争取。

而另外两人背后的关系，也或多或少会通过其他途径，向执事堂施加影响。

一番博弈下来，那两个肥差，十有八九会落入那三位有背景的弟子囊中。

就算有一个能剩下，剩下的七名普通弟子也要争得头破血流。

而罗宇，虽然是新晋的大比首席，名声响亮，但在这种纯粹比拼人脉和背景的潜规则面前，这点声望几乎起不到任何作用。

“如此一来，留给罗宇的选择，便只剩下那几个常规的驻守任务了。”刘长老的指节，在桌案上轻轻敲击着。

黑石山灵石矿脉、青木林灵木种植园……

这些地方，对于养尊处优的弟子来说，是避之不及的龙潭虎穴。

但不知为何，刘长老却觉得，这对罗宇而言，或许并非一件坏事。

“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”

他喃喃自语，眼中闪过一丝精光。

像王晨、赵通那样的弟子，就算被安排进了藏经阁，享受着最优渥的资源，也未必能走多远。

相反，像灵石矿脉那等鱼龙混杂、时有争斗的地方，才能让他得到真正的锻炼。

一个修士的成长，绝不仅仅是闭门苦修。

战斗、厮杀、应对各种突发的危机、处理复杂的人际关系，这些都是必不可少的历练。

罗宇擅长符篆，这在正面争斗中是极大的优势。

将他派往需要时常应对冲突的地方，正好能将他的优势发挥到最大，让他在实战中不断磨砺自己的符道技艺和斗法经验。

“这对他而言，非但不是坏事，反而是一场真正的机缘。”

刘长老心中已然有了计较。

他并非有意要打压罗宇，恰恰相反，正是因为看好他，才希望他能经历更多。

一块璞玉，唯有经过最严苛的雕琢，才能绽放出最璀璨的光华。

他已经决定，在月底的长老会上，如果张长老等人要为各自的人争抢那两个肥差，他不会去阻拦。

他会顺水推舟，将罗宇的名字，放到那黑石山灵石矿脉的驻守名单之上。

想到这里，刘长老缓缓放下了手中的玉简，端起一旁早已微凉的灵茶，浅酌了一口。

……

罗宇回到闻道居，心中一片平静。

对于晋升考核之事，他并未过多忧虑，无论是肥差还是苦差，对他而言，都只是修行路上的一个站点。

他真正看重的，唯有自身的实力。

盘膝坐于蒲团之上，心神沉入丹田气海。

练气七层的修为，让他的丹田气海比之前扩大了数倍，原本淡红色的赤阳灵力，此刻已然化作了深邃的赤红。

“自修行《赤阳诀》以来，满打满算也过去了一年半时间，这段时间，我对《赤阳诀》的修行从未有过一日懈怠，而今，突破练气七层，神魂堪比练气九层，神识强度达到十锻，也终于来到了突破第九层的关口。”

罗宇心如明镜。

《赤阳诀》后三层，第七层是积累，第八层是精炼，而第九层，则是质变。

唯有将功法修炼至第九层大圆满，才能真正开始尝试那最关键的一步，凝聚赤阳火种！

这火种，不仅是《赤阳诀》的终极体现，更是他未来转修《九阳焚天典》的关键。

他深吸一口气，从储物袋中取出了之前在百草堂购买的两瓶烈阳丹。

这本是为冲击练气七层瓶颈准备的，但那枚雪凝丹效果出奇的好，让他顺利突破，这两瓶丹药便省了下来，而今倒是正好用在此处。

他拔开瓶塞，倒出一枚龙眼大小，通体赤红，散发着灼热气息的丹药，毫不犹豫地吞入腹中。

丹药入腹，宛如吞下了一块烙铁，一股磅礴而精纯的火系灵力轰然炸开，瞬间席卷全身经脉！

罗宇面色不变，立刻运转《赤阳诀》的法门，引导着这股狂暴的药力，按照特定的路线一遍遍冲刷、淬炼着自身的赤阳灵力。