赵四等人领着队伍，浩浩荡荡地驶入了山谷。
山谷的入口处，并非畅通无阻。
两座险峻的石壁之间，用黑曜石和铁桦木搭建起了一座坚固的关隘，关隘上方还建有简易的箭楼，几名同样身着灰布劲装的护卫正持着劲弩，来回巡视。
关隘前，一扇厚重的木质闸门紧紧关闭，拦住了去路。
“开门！开门！是我们回来了！”
赵四催马上前，对着箭楼上的人高声喊道，声音在山谷中回荡。
箭楼上的守卫探出头来，看清是赵四等人和熟悉的驼兽队伍，脸上紧绷的神情顿时一松，连忙冲着下方大喊：“是赵哥他们回来了！快开闸门！”
吱嘎——
沉重的木闸门被两名护卫合力缓缓拉开。
队伍鱼贯而入。
赵四并未直接带着队伍深入，而是在进入关隘后的一片开阔地上停了下来。
他对一名守卫吩咐道：“去，通知皇甫管事，就说新来的一批矿工和物资都到了，让他过来清点交接。”
“好嘞，赵哥！”
那守卫应了一声，飞快地朝着营地深处跑去。
赵四这才转过头，对着罗宇恭敬地解释道：“罗副队长，这位皇甫德管事，是陈家派驻在咱们矿区的总管，主要负责矿工的招募、管理，以及所有物资的采购、调度和分配，矿区里除了咱们护卫队，其他所有杂事都归他管。”
罗宇微微颔首。
他环顾四周，这片营地比他想象中还要庞大。
木棚和石屋分布在山谷两侧，矿工们来来往往，或推着独轮车，或扛着工具。
不多时，一阵略显急促的脚步声传来，一名身穿锦缎长衫，看起来四十岁上下，身材微胖，留着两撇八字胡的中年人，带着几名随从快步赶了过来。
此人脸上带着生意人特有的精明与和气，正是皇甫德。
他先是看了一眼驼车上满满的物资和那五十多名新来的矿工，眼中闪过一丝满意，随即目光便落在了罗宇等几名护卫身上。
他快步上前，对着赵四等人拱了拱手：“几位仙师辛苦了。”
随后，他带着一丝探寻，客气地问道：“敢问，哪一位是新到任的罗宇罗仙师？”
罗宇从马上翻身而下，站了出来，平静地说道：“我就是。”
皇甫德连忙深深一躬。
“罗仙师，失敬失敬！在下皇甫德，奉陈家家主之命在此主理矿区杂物，我家少爷已修书一封，告知仙师不日将抵达矿区驻守。
少爷在信中再三叮嘱，仙师乃是少爷的贵客，日后若有需求，只要是在下能办到的，仙师尽管吩咐！”
“皇甫管事客气了。”
“应当的，应当的。”皇甫德脸上堆着笑，随即从腰间一个精致的储物袋中取出了另一个小巧的灵石袋，双手奉上。
“罗仙师，此行您护送远航号一路从海上过来，劳苦功高，这是酬劳，还请仙师收下。”
罗宇接过灵石袋，神识一扫，里面不多不少，正是五枚散发着精纯灵气的中品灵石。
他直接收入了自己的储物袋中。
“有劳了。”
见罗宇收下，皇甫德随即转身，开始有条不紊地指挥手下：“你们几个，带新来的弟兄们去西边的营房安置下来，先领了身份木牌，再带他们去伙房吃点热乎的！”
“是，管事！”
他又对另一批人喊道：“把驼车上的物资都卸下来，仔细清点入库，尤其是那些精铁矿镐，都给我看好了，不许出任何差错！”
……
整个交接过程井然有序，显然皇甫德对此早已驾轻就熟。
他处理完这些，又对着罗宇恭敬地抱拳道：“罗仙师，在下就住在外院东侧最大的那座石楼里，您若有事，随时可以派人来寻我，在下还有庶务在身，便不多打扰仙师了。”
说完，他便告辞离去，继续监督物资的搬运工作。
清点完毕，赵四对孙猛和李记说道：“你们俩，先把驼兽牵去兽栏喂些草料歇息，我带副队长去见咱们护卫队另一位副队长。”
孙猛和李记领命而去。
赵四则一脸殷勤地在前面引路，带着罗宇向营地中心，那片被青石高墙围起来的区域走去。
“罗副队长，这墙里面，就是咱们护卫队和矿区几位管事的住处，分为内外两院。”
赵四一边走一边介绍，“外院住的是皇甫管事他们这些凡人管事，还有咱们护大院的仓库和议事厅，穿过月亮门，里面就是内院，只有咱们护卫队的弟兄才能住进去。”
内部的环境比外面好了许多。
地面是用平整的青石板铺就，打扫得干干净净。
院落中还栽种了几棵耐寒的青松，增添了几分绿意。
“咱们护卫队的弟兄，都住在内院四周的那些环形屋里，每人一间，副队长的居所，则是在内院最中间那几座独立的院落。”
赵四指着内院深处说道，“内院里还有一座食堂，平日里咱们弟兄们巡逻时若是猎到什么妖兽，都可以送到食堂去处理，食堂里也常备着一些灵米、兽肉和酒水，想吃了随时可以去点。当然，也有不少弟兄习惯自己开伙，或者直接服用辟谷丹，这就看个人喜好了。”
两人穿过外院，走过一道月亮门，进入了更为清净的内院。
赵四将罗宇领到内院正中一座看起来最为宽敞的院落前，对着门口站岗的一名侍从说道：“麻烦通报一声，就说新任的罗宇罗副队长到了，求见黄副队长。”
那侍从不敢怠慢，连忙进去通报。
赵四的任务到此也算完成，他对着罗宇躬身道：“副队长，小的就先告退了，您的住处等会儿黄副队长自会安排。”
罗宇点了点头，赵四便识趣地退下了。
片刻之后，院门打开，一名身材魁梧的青年男子大步流星地走了出来。
此人看起来约莫三十岁左右，面容刚毅，皮肤呈古铜色。
他没有穿宗门制式的道袍，而是穿着一身方便活动的黑色劲装，裸露在外的双臂肌肉虬结。
修为赫然达到了练气九层，距离筑基仅有一步之遥。
他看到罗宇，眼中精光一闪，上下打量了一番，随即脸上露出一丝爽朗的笑容，抱拳道：“哈哈，想必这位就是罗宇师弟吧？欢迎欢迎！我是黄洪。”
“黄师兄。”罗宇同样抱拳回礼。