涅槃前那一刻，她看见孟章、监兵、执明带着人匆匆赶来。她心情没什么波动，仿佛早已料到这个结局，只平静地走入火焰之中。

从回忆中抽离，棠西眼神不自觉地软了下来，流露出一丝悲悯。

她上一世何时明悟并做下决定的，她不记得了，但从那一刻起，孟章的噩梦就开始了。

因为那种回避的本能，孟章这一世无论是什么身份，步光，流云，还是他本人，无论多么凄惨，她都没有爱过他。

也怪不得，这一世孟章要改变身份来到她身边，因为她明确说过会回避他；也怪不得他要用尽手段把她变成凡人，凡人会觉得他有用，他还有希望留在她身边。

就像现在这样。

棠西同时明悟，或许现在这一步，也是他预料中的结局之一吧。

但此刻她不觉得他恐怖，只觉得他可怜。

她这细微的变化、眼神中闪过的悲悯，让孟章浑身一颤，某种深埋心底的恐慌猛地翻涌上来。

他几乎是本能地一把将她搂进怀里，声音里混着慌乱与歉疚：“对不起……我不该把你变成凡人。是我自私……我有罪。我会赎罪的，我会赎罪的！你答应过给我几十年的，别现在就走……别走。”

棠西眨了眨眼，神思逐渐清醒。

她蹙了蹙眉，声音里带着刚回神的不耐：“放开。我是棠西，你看清楚了。”

孟章的手松开她肩膀，却转而捧住她的脸。

他的目光沉甸甸地落进她眼里，像在寻找答案，又像怕眼前的人会突然消散。

接着，他吻了下来。

起初那个吻有点发狠，带着一股要确认什么的劲儿，力道压下来，不容拒绝。

而后渐渐变深、变缓，他一手托住她后颈，另一只手稳稳揽在她腰间，温热的气息将她整个包裹。

他的吻技确实好，节奏掌控得游刃有余，唇舌的每一次勾缠都像在无声宣告占有，可那强势的深处，又透出一种近乎破碎的温柔，仿佛这是他在漫长黑暗里，最后能握紧的一缕光。

棠西下意识想推开，却忽然感到有温热的湿意落在脸颊。

他……哭了？

她怔了怔，原本用力的手指不知不觉松了劲。

那滴泪好像有重量，坠得她心口微微一沉。

直到这个又深又长的吻终于结束，她都没有再动。

两人呼吸浅浅交错，她在很近的距离里看着他微红的眼角，片刻，才轻声开口，话里藏着他想听的那个意思：

“这些年，辛苦你了。”

她停顿了一下，声音像一句悄悄的让步：

“接下来，你也喘口气吧。”

孟章整个人明显顿了一下，像是没料到会听到这样的话。

紧接着，他眼底像被骤然点亮的星火，漾开一层罕见的、浓得化不开的愉悦。

他收拢手臂，将她更密实地拥进怀里，声音低低的，带着一点如释重负的颤，却又斩钉截铁：

“好。”

他稍稍退开一点，专注地望进她眼睛，像许诺，又像对自己重申：

“听你的。”

顿了顿，那笑意终于从眼底漫到嘴角，温柔而笃定：

“永远都听你的。”