莽荒古域，这个名头在斗气大陆上可谓是如雷贯耳，即便萧炎当年身处西北大陆时都曾听闻过这个地方的传说。

这里几乎是斗气大陆上最古老的地方，相比其余环境适宜的土地，早就被一代代的开发改造的面目全非，这个地方可以说是保留了斗气大陆最原始的风貌。

天气恶劣，毒瘴弥漫，凶兽密布，和这里的环境一样，这些凶兽也大多都是从远古一直流传下来的物种，论起血脉天赋，甚至可能不输于兽域的那些顶级的魔兽种族！

但和兽域的魔兽不同，这里的凶兽之所以以“凶”为名，根本就在于它们生来就嗜血狂暴，智慧极低，倒是力量上极其的可怕，不乏有斗尊巅峰，甚至更强大的存在，以至于即便是斗尊强者等闲也不会轻易进入。

当然，这说的只是一般的情况，事实上只要有足够的利益，还是有大量的斗尊甚至半圣愿意进入其中冒险的。

“八阶魔兽的魔核、精血的材料对于八品炼药师来说至关重要，但是相比八阶之下，到了八阶开始，几乎所有的魔兽不是兽域那几个大的魔兽种族的成员，就是它们的附庸。有着斗圣撑腰的它们自然是不可能被随意的猎杀的。即便偶有不是的魔兽，数量上也太过稀少，完全撑不起大陆上八品炼药师的需求。”

“因此为了获取足够的八阶魔兽材料，莽荒古域的这些凶兽就是最好的替代品。甚至说它们本就是远古魔兽的分支，只是失去了灵智而已。”漆黑的空间虫洞中，曹颖带着萧炎站到了空间船的船头，细心解释着这些萧炎以前不知道的上层“常识”的同时，望着远方逐渐出现的白色光点，心中也是涌现了几分火热：“而我们这次将要拜访的陈家，就是长期供应丹塔八阶材料的家族之一！”

看得一旁两眼凝视着前方都快要冒光的曹颖，听到现在的萧炎也是能理解对方这么兴奋的原因。毕竟不管是对于炼药师、还是炼药师家族来说，像这样一个能稳定提供八阶材料的盟友，都是足以影响家族兴衰的极其重要的存在。

“像这样的家族，有很多吗？”沉吟片刻后，萧炎接着问出了一个自己有些关心的问题。

“这个嘛…据我所知光是和丹塔有联系的就不会少于六十家，如果再加上和其他炼药势力有交集的，总数怕是在一百家上下吧。”玉手轻捏着洁白的下巴，曹颖想了想，根据自己以往的了解，给出了一个相对可靠的答案。

对于身旁的这位炼药天赋不输于自己，且很有可能接手天雷子的巨头之位的天骄，曹颖自然不会吝啬这些不太重要的情报。

“一百家…”听到这个虽然巨大，但实际上十分合理的数字，萧炎在短暂的沉默后嘴角不禁抽了抽：“姑且问一下，这些家族的实力…”

“实力？既然是要猎杀八阶凶兽，自然都是斗尊起步了。而且大部分其实都是四星斗尊以上，至于四星以下的，虽然也不是没有，不过由于这样的修为猎杀凶兽的危险系数太大，大多都是以个人或者小团体的形式存在，而不会直接在莽荒古域的周围形成稳定的家族或者宗门势力。”

“怎么了？看你这个样子，好像有些意外？”美眸流转，曹颖那天生妖媚的眸子落到萧炎明显有些不自然的脸上，奇怪的道。

“呼~呼！不，没什么，只是想起了我在来中州前听到的那个中州势力的顺口溜，虽然早就知道现实恐怕会有不少的差距，但我实在没想到会差这么多。”深吸口气，萧炎此时颇有些无语的说道。

“顺口溜？啊，你是说一殿一塔那个？”听到萧炎提及这个在全大陆都是有些名头的顺口溜，曹颖也是会心的笑了出来，毕竟就像萧炎感慨的，除了开头的魂殿和丹塔以外，剩下的的确在中州有些排不上号，恐怕也就疑似有斗圣强者的焚炎谷稍好一点。

不过说起焚炎谷，曹颖又是想到了一个好笑的事，那就是传闻和焚炎谷有着世仇的冰河谷最强战力不过是五星斗尊的这一点，并把它分享给了萧炎。

而听曹颖这么一说，萧炎也是想起了还有这么件事，心中也是倍感无语。相比曹颖眼中的疑似，萧炎可是知道焚炎谷真的有个斗圣级别的火云老祖，就这实力差距，你告诉我两家是世仇？

萧炎估计哪天火云老祖不高兴了，一根手指怕是就能把冰河谷上下都给灭了。

说实话，萧炎一直觉得自己对于实力的掩藏做的已是极好，甚至有些过分的程度，但是和焚炎谷这么一比，那也真的是小巫见大巫了。也不知道像这样的老阴比大陆上到底还有多少。

想到这里，萧炎心中也是暗暗警惕起来。

“好了，出口快到了，我们准备下船吧。”望着前方已经开始迅速扩大的光点，曹颖对着萧炎提醒道。

“嗯。”萧炎点点头，也是快速的整理好思绪，做好了下船的准备。

…………

大荒城，距离莽荒古域外围一千多里的一座城市。

别看距离似乎足有千里之遥，但是在斗尊强者的眼里，也就是在天上稍微走几步的距离，可谓是极其的接近了。

而在这座依靠着莽荒古域的资源而兴盛起来的城市中，一个门口的大门上挂着陈府二字的庞大宅邸，在今天迎来了两位年轻的客人。

“想必两位就是玄空子和天雷子两位巨头的高徒吧，在下陈家大长老陈穆，幸会幸会。”

陈家的大门口，还没等萧炎和曹颖在大门前站稳，大门中一个精壮的身影就率先的走了出来，热情的招呼道。

来人看起来差不多三十多岁的中年人，身形挺拔，五官硬朗，棕褐色的皮肤在阳光下泛着暗沉的光泽，虽然穿的是一套完全符合其大家族长老身份的华贵服饰，连每一处的衣角都仔细的打理整齐，但是从其举手投足间流露出的那种豪迈甚至是粗犷之气，又让人感觉眼前之人像是个刚刚上岸的佣兵一样，有种割裂的感觉。

像是这样的气质，萧炎在从空间虫洞出来到这里的街道上也见过了不少。由于临近有着人族禁地之称的莽荒古域，这个城中的强者可谓极其之多，据曹颖的说法光是和眼前的陈家不相上下的就还有两家，斗尊强者上十之数，自然不可能都像佣兵一样，穿着粗野，尤其是在接待丹塔来的炼药师的情况下。

不过由于大多数的强者又是靠着在莽荒古域猎杀凶兽为生，实际上的活计说是斗尊级别的佣兵倒也没什么问题，故而就普遍性的形成了这种服装与气质割裂的现象。

“陈长老客气了，我只是一届晚辈，怎么好劳烦大长老亲自相迎。”作为此次任务的主角，曹颖自然是当仁不让的和陈家大长老攀谈起来，相互说着联络感情的客套话时，也在不断的打量着陈家的情况。

而于此同时，陈家大长老自然也不是闲的，看似憨直的眼珠深处，几缕精芒不时的扫过。在探查了一番曹颖以及跟在两人身后一直不说话的曹家派给曹颖的护卫后，黑色的眸子不可避免的落到了一旁萧炎的身上，而后微微一缩，旋即快速的恢复平静。

“哎呀，瞧我这脑子，一时说的兴起居然忘了二位还在门口站着。快快请进，宴席已经为二位摆好，我们边吃边聊。”一拍脑袋，陈穆好像刚刚想起来似得，赶忙将萧炎和曹颖往府内引。