「都是差不多的意思……」梅尔文摆了摆手，「在利用情绪以前，你必须先感知到它们。」
「怎么感知？」赫敏不解。
「长角水蛇拥有与生俱来的天赋，而我们是巫师，没有那样的天赋，只能利用魔法弥补这份天赋了。」
「你是说……摄神取念？」赫敏慢慢回过味来。
「还记得我刚开始提到过的，摄魂怪是非常优秀的教具，不只能用来练习守护神咒。」
梅尔文揭开谜底，招了招手，操纵守护神银辉，把禁锢的摄魂怪拉到面前：
「摄魂怪只是不完整的生命，没有复杂多变的想法，几乎不储存长远记忆，但是情绪非常丰富，躯体里容纳了很多负面情绪，可它们吸纳了很多积极情绪……对它们使用摄魂取念，可以较为便捷的捕捉情绪，纯粹而多样的情绪。」
赫敏盯著摄魂怪骇人的面容，上身下意识后仰。
「试试看吧……」教授的催促仿佛恶魔低语。
……
阿不福思走出楼梯平台，接连几次旋转，让他脑袋晕乎乎的。
他站在楼梯口外的走廊，思索继续上楼的办法，霍格沃茨的楼梯似乎有不同的脾气和性格，前面几层的楼梯比较温和，善解人意，没怎么捣乱就把他送上三楼，在那里遇上费尔奇和他的猫，装模作样混上四楼。
四楼以后的楼梯完全是酷爱恶作剧的捣蛋鬼，几乎所有楼梯都没有明显的规律，明明半分钟前亲眼看著楼梯向右旋转，按照正常思维，接下来的几分钟应该原地不动，让行人通过，就算转动，怎么也应该向左。
可接下来几次都是向右旋转，让他在楼梯上被困了近半小时。
「终于到六楼了？」阿不福思嘀咕。
昏暗的走廊墙壁上，挂著几个年份久远的指路牌，樱桃木的，沾满高布石的污渍，只能借助月光，辨认模糊不清的字迹：级长盥洗室，马屁精格雷戈里的走廊……
阿不福思是个辍学的巫师，在霍格沃茨待了没两年，现在有关霍格沃茨的消息，都是从酒客们嘴里打听出来的，他知道级长盥洗室在六楼，校长办公室在八楼。
按照楼梯越来越古怪的转动规律，剩下两层楼说不要要爬到天亮。
这座城堡就不能简单点吗？
「嗯？」他湛蓝色的眼睛微亮。
前面走廊再次传来脚步声，不是那位哑炮管理员，而是另外一位教授，古怪的女巫，体型很瘦，一副圆框眼镜让她眼睛畸变得有些惊悚，身上披著一条披肩，缀著许多闪光金属片。
「西比尔？」阿不福思出声唤道。
在他还没成为猪头酒吧老板，只是一名酒馆招待的时候，曾经见过这位占卜学教授。
那是十几年前的事了，他的兄长在猪头酒吧面试这位求职者，而这位特里劳妮家的女巫现场做了一则预言，一则影响魔法界未来的预言。
他在心底暗暗赞美幸运女神，嘴角勾起唬人的温和微笑，迎著这位占卜课教授走去，试图让她成为直达八楼的向导。
特里劳妮瘦削的脸上泛著不自然的驼红，眼睛有些睁不开，不是困的，是酗酒导致的醺醉，身上萦绕著雪莉酒的味道。
「哦，邓布利多……」特里劳妮教含糊不清的嘟囔一声，「梅林在上，我今晚喝太多了，都出现幻觉了……我觉得你好像不是你。」
「额……」
阿不福思身体一僵，眼角抽搐两下，忘记这是位占卜学教授了，而且是真正具有天目的预言家，她的感知比普通巫师要敏锐得多。
「或许是开花的雪莉酒口感清爽，让人不知不觉就喝得很快、很多，容易醉人。」
阿不福思语速缓慢，他经营著一家酒馆，应付这样的酒客很有经验：「我想你应该歇歇了，西比尔，我的办公室里有热可可，要来一杯吗？能让你清醒过来不那么头痛。」
「头痛，对我来说，清醒就足够头痛了。」
特里劳妮抱怨道：「因为米勒娃和梅尔文，好几位学生认为我是骗子，退掉了我的占卜课，剩下的学生还在我的课上看麻瓜书，什么乱七八糟的心理学……」
「……」
阿不福思感觉自己也有些头疼了，不知道该怎么应付校务上的事，只能干巴巴的劝：「或许你也应该看看？」
「邓布利多！」特里劳妮教授发出不满的喊叫，「你也认为我是骗子？你是不是早这么想了！你想取消我的占卜课，课时留给梅尔文讲他的麻瓜研究！」
「骗子？不，当然不是，我们都很清楚，你是货真价实的预言家。」阿不福思这话说得真心实意。
「可学生们不愿意相信！他们现在选我的课，都是因为作业和考试好糊弄！」
「……」
阿不福思张了张嘴，欲言又止。
这就是阿不思这些年的工作吗？
似乎没有预想得那么轻松惬意。
他有些后悔上来搭话了，还不如在楼梯上耽误两小时呢！
……
与此同时，有求必应屋内部，虚假阿兹卡班的堡垒里，赫敏独自待在房间里，对著摄魂怪练习摄神取念，一遍又一遍。
梅尔文说不想重蹈巴拿巴斯的覆辙，到外面放牧摄魂怪去了，采用了巴普洛夫训狗的理念，驯养摄魂怪就像训狗，暂时无法提供食物，只能用遛它们的方式提供激励。
偌大的堡垒内部只剩下小女巫、摄魂怪、以及桌上慵懒的小蛇。
摄神取念不是守护神咒那种条件苛刻的魔咒，更像是工匠的技艺，有天赋的巫师可以很快上手，并且成长为摄神取念大师，普通人则是通过反复练习，直至熟能生巧。
可练习的同时还要兼顾控制守护神咒，否则摄魂怪就要用她练习了。
施法过程一遍遍重复，直视著那双空洞的眼眶，听著远处传来遥远的海浪，疲惫如同涨潮般涌上来，慢慢将她淹没。
赫敏眼睛缓慢的眨动，忽然觉得困倦。
(本章完)