这场大雪下得甚有气势，地面屋顶犹如铺上了厚厚的棉毡，原本萧瑟的树木仿佛一夜之间化身白珊瑚，精致细腻了许多，常有干枯的枝桠不堪重压，带着扑扑簌簌的雪团猛然坠落下来。

下午时分，婉娘带着文清沫儿，用石镜重新收集了镜雪。沫儿正担心镜雪触到即化，不知如何存放，却见婉娘变戏法般拿出一个黑底圆肚小瓶，将石镜上的镜雪小心地抖落进去。

这个黑色小瓶细腻温润，光泽明亮，通体分布由孔雀蓝、玛瑙红、竹叶青、金黄嫩绿等十余种色彩构成的梅花图案，叶翠枝疏，浓淡清逸，犹如画上去的一般。镜雪放到里面不融不化，层层叠叠如烟如霞，反射着斑驳绚丽的光芒。沫儿惊叹道：“这谁画的瓶子？真漂亮！”

婉娘道：“好好瞧瞧，这是画的吗？——这是正宗的梅花玉，也叫做汝玉。”原来这些梅花图案竟然是天然形成的。文清见这个同石镜的质地相似，道：“石镜上面怎么没有梅花？”

婉娘解释道：“石镜是梅玉，瓶子则为梅花玉，两者本属同源，以上面是否有梅花图案为别。这可是种性能奇异的玉石呢，用梅花玉制成的餐具，三伏天扣入肉食三日不腐，具有‘暑而不热，寒而不凉’的特性，所以用来储存镜雪最好不过。”

沫儿接过了瓶子，放下鼻子下猛嗅，道：“梅花玉，果然名副其实。”

有婉娘亲自动手，很快小瓶子便满了。三人回到中堂，婉娘用火漆将装了镜雪的梅花玉瓶仔细封好，收藏起来，然后差黄三取了上好的紫茉莉籽儿和一些灰绿色的小颗粒种子来。

沫儿见有一种不认识，连忙装着换鞋子，躲到一边，婉娘拉过文清道：“过来看看，这是什么？”

文清仔细看了看，老实答道：“不知道。”沫儿见婉娘眉毛竖起，可巧儿黄三搬了石臼过来，忙凑上去殷勤地帮忙，小声道：“三哥，那个灰绿色的东西是什么？”

黄三嘶哑道：“覆盆子。”

沫儿不等婉娘发问，大声道：“覆盆子！覆盆子！”

婉娘知他作弊，恼道：“两个不学好的东西！我说过多少次了，中药花草不分家，这种东西，一见到就要认得，知道它的习性。下次再有这种情形，你们俩都不要吃饭了！”接着唠唠叨叨地道：“覆盆子需要立夏后、果实已饱满而尚呈绿色时采摘，除净梗叶，用沸水浸片刻，置烈日下晒干，这样做出的香粉才能留其清香，去其酸涩……”文清和沫儿只有老老实实听着。

黄三拿了把小刀，将紫茉莉籽的坚硬外壳剥掉，只留下白色胚仁，慢慢地研磨，再经过一遍遍的细淘，做出细白的茉莉粉。婉娘指挥着文清和沫儿，将覆盆子也研碎了，同样做成细粉。

这两样都不是什么名贵的东西，一个下午的工夫便做完了。吃过晚饭，婉娘神神秘秘道：“沫儿，你想不想看看三楼里还有什么东西？”

三楼未住人，一直作为储放香料之地。除了香料，还有各种奇花异草，沫儿曾亲眼见过花朵妖艳、骷髅果实的因果树；布满半透明红色果子的出血菌；开着金色花朵的龙鳞花。可惜婉娘总说，这些东西见不得人气，人来人往容易冲撞了它们，影响其生长，所以总不让文清和沫儿上去玩。

文清和沫儿顿时兴奋起来。沫儿抓起灯笼就上冲，却被婉娘一把抓住，叫道：“洗手！你刚摸了脚。”

沫儿嘟哝道：“干吗，我的脚又不臭。”自己放在鼻子下闻了闻，还伸手往婉娘鼻子下放：“真的一点也不臭。”今天在雪地里疯了一天，沫儿的脚趾又开始发痒了。刚才他不顾文清还在吃饭，只管脱了鞋袜，不停地搓揉。

婉娘一把打开。沫儿又把手放文清鼻子下，叫道：“文清，你说，不臭的吧？我前天才洗过脚。”

文清果真闻了闻，老实道：“不臭。”

婉娘听到“前天”二字，早捏了鼻子躲得远远的，喝道：“文清我们两个去！你这个小脏猪，那些花瓣也不许你碰！”

沫儿将灯笼递给文清，悻悻道：“女人就是麻烦。”走到门外的脸盆将手放在里面湿了一下，道：“洗好了。”

婉娘隔着门叫道：“要用皂角洗！”

雪还在下，发出整齐的沙沙声。沫儿无奈，胡乱搓了一把皂角，连声叫道：“冷死了！冷死了！”一头扎进屋内。

婉娘拿着一个红花瓷瓶，皱着眉头，斜着身子离他的手远远的，唯恐他的手上还残留着脚臭，从瓷瓶里挑出一点香粉，远远地点在沫儿额头上，道：“快点涂抹了。过会儿不许惊叫，不许乱动。”又拿出三条绢子，分别掩了口鼻。

在婉娘的唠叨声中，三人上了楼。婉娘径直走到最里面的一间，猛地打开房门拉着他们闪入，又迅速关上。一阵血腥味扑鼻而来，伴随着嗡嗡的声音，像是无数只蚊蝇乱飞。

这个时候，按说蚊蝇早死了。沫儿不敢乱动，只将灯笼高高打起。这个房间挺大，但有些气闷，左侧靠墙放满了搁架，上面放了些瓶瓶罐罐。房屋的中间，放着一个大花盆，中间立着一段水桶粗细的枯根，泛着暗红的光，一片叶子也没有。周围放着四盆胖胖的植物，叶片肥硕，根茎粗大，上面布满了细小的红色绒毛。

婉娘指着中间的植物，低声道：“这个叫做血木。”

沫儿见这几棵植物看上去平淡无奇，心中稍有失望，不顾婉娘阻止，蹑手蹑脚走近了看。刚往前跨了一步，只听嗡的一声，肥胖植物表面的红色绒毛突然飞起，黑压压的一片，像一朵乌云压了过来，血腥味也骤然变得浓重。

婉娘眼疾手快，抓住沫儿的衣领将他拉了回来。那一坨乌云飞到肥胖植物的外围，犹如受到召唤一般，整齐地飞回，重新密密麻麻地趴在胖植物上，一动不动。

沫儿再也不敢靠近。婉娘笑道：“沫儿想喂蚊子不成？它们一定也想尝尝新鲜的血。”

文清惊讶道：“这个时节，怎么会有这么多的蚊子？”从沫儿手中接过灯笼，将灯头拨亮了些，对着肥胖植物上的红色绒毛一看，果然是一只只的蚊子，长腿细腰，一个个肚子圆鼓鼓，泛着红光。

婉娘低声道：“其实不叫蚊子，叫做血奴。”指着长着肥厚叶片的四棵小树道：“这个叫做肉桂——可不是日常做香料的肉桂。这种肉桂长于西域密林，叶子里面有一种奇异的香味，同桂花香味有相似之处，而且叶片肉质肥厚，所以取了这么个名字。”

沫儿奇道：“这些蚊子，不，血奴，就是依靠肉桂为生了？”说话间，中间的枯木突然抖动了一下，离沫儿最近的那株肉桂上的血奴一惊而起，纷纷落在血木上，片刻儿工夫，蚊子肚中的红色褪去变成了半透明状，然后飞回，而临近的那棵肉桂仿佛得到了命令，上面的血奴也同样扑过去，待肚子变色后整齐飞回。

一炷香工夫，四株肉桂上的血奴飞过一遍，中间的血木枯色消失，变得通体鲜红。文清和沫儿见一群蚊子样的东西训练有素，似乎能够听从植物指挥一般，大感惊奇。

沫儿猜测道：“蚊子肯定把肚子里的东西输送到血木上了，所以肚子变得没了颜色。”

文清一边点头称是，一边伸着脖子看，疑惑道：“蚊子即使靠吃肉桂的树汁，也不可能活这么久啊。”说着突然叫起来：“快看，有些蚊子死了！”

伏在肉桂上的蚊子，不断挣扎着跌落了下来，肉桂的根部铺了一层蚊子尸体。其他活着的蚊子也委顿了许多，翅膀扇动远不如刚才有力，而且不像刚才一样安静得像叶面上的绒毛，而是烦躁不安，不停地爬动。

沫儿一看到密密麻麻的蚊群，便不由得心里发毛，连忙转开头，埋怨道：“你偷偷地养些蚊子做什么？最讨厌这种东西。”