沫儿赌气道：“不要你的工钱，大不了再签十年的卖身契好了。”

婉娘飞快伸出手掌，同沫儿的右掌相击：“成交！”哼着小曲儿上了楼，留下反应不及的沫儿一脸茫然，文清则一脸欣喜。

吃过早饭，婉娘道：“你们俩先去将后园的芝麻花摘了，不要带花蒂。”

文清吃惊道：“摘了花，还怎么结芝麻？”

婉娘笑道：“这块芝麻，本来就没想等它熟了磨香油。芝麻花有特殊功效呢。”

将所有的芝麻花采完，趁着新鲜放入玉碗中揉搓挤压，拧出花汁，再将剩下的花肉放在太阳下暴晒。

黄三招呼文清，两人从三楼抬下一口大陶盆来。打开陶盆，里面汪着半盆水，水的中间，飘着一张精致的美人脸，凤眼娥眉，杏面桃腮，整张脸滑腻光洁，显出一种妖异的粉红色，眼睛部位凹陷，直盯盯地瞪着屋顶。

沫儿记得当初采回来的桃面瘿是一张粉嫩嫩、肥嘟嘟的奇怪人脸，见如今变成这样，很是奇怪，道：“桃面瘿化成水了？”

婉娘用阆苑古桃簪挑起美人脸，放在鼻子下闻了闻，道：“新采的桃面瘿有毒，不能直接制作香粉，需放入酒中浸泡，释放毒性。算你小子运气好，这张美人脸刚好合用。”拈起美人脸，便往沫儿的脸上比划。

沫儿吓得忙往后躲：“不会直接将它贴我脸上完事吧？”

婉娘皱眉道：“瞧瞧你，不学无识，什么时候你们俩才能独立制作香粉，不用我操心呢？香粉要是都这么好做，还要我们闻香榭做什么？”

两人不敢分辨，忙殷勤地上去帮手。婉娘把美人脸放在大碗中，翻过里侧朝上，将已经晒至半干的芝麻花肉铺上，重新放太阳下暴晒。

美人脸受热，水分蒸发，慢慢缩成一团，刚好将芝麻花包裹进去。一个时辰过后，美人脸变成鸡蛋大小，五官比例适宜，倒像是有人在鸡蛋上作的美人图。

婉娘用簪子敲了几敲，道：“干湿程度刚好。”差文清在玉臼里研碎，再细细筛过，反复研磨，只留下最细的粉末；那边黄三将上等的紫茉莉种子同样做成细粉，同桃面瘿粉混合在一起。

婉娘又从楼上捧出个药匣子来，打开取出一些紫红色的小珠子和一些根茎叶子，着沫儿蒸上，自己去了堂屋不知做什么。又蒸了半个时辰，炖盅里的水已经变成浓紫色。婉娘这才出来，指挥着两人将炖盅里的水倒入小砂锅里，将其中的紫色珠子研碎混入，滤过之后小火煎至半干，然后取了刚才做好的桃面瘿粉和紫茉莉粉，连同早上拧出的半盅芝麻花汁，混合后放入一个桃心形的红玉粉盒中，用镇纸玉条压实。

桃面瘿粉为娇嫩的粉红色，有些微的苦味；紫茉莉粉是白色的，香味淡雅悠长，刚好压得住桃面瘿的味道；紫珠因为做法不同，呈不透明膏状，混入这两种粉后，不干不湿，刚好适合搽脸，并呈现一种纯净的淡紫色，放在造型别致的红玉粉盒中，更显名贵。

沫儿欣喜道：“这就好了？”摩拳擦掌，恨不得现在就涂抹到脸上去。

婉娘道：“还得静置十二个时辰。”吩咐文清取了乌木匣，将桃花面放了进去。

文清好奇道：“这个桃面瘿，到底是个什么东西？”

婉娘道：“瘿实际上就是树瘤。不过桃面瘿特殊些，算是一种寄生物。”文清曾见过树木受伤或者有了病虫害后，伤口附近的断裂组织便会形成树瘤。但还有另外一种情况，非人为或病虫害损伤，而是由于一种不知名的东西侵染。

婉娘道：“那种东西人眼看不出什么分别，有时光溜溜的树干上莫名其妙长了瘤子，便是这种东西作祟。”她小心地从刚才盛放桃面瘿的大陶盆里挑出一些细小的白色杂质来：“就是这个，类似于人体的痦子，长在桃树上才可形成人脸面具，偏偏对人身上的瘢痕组织有修复作用。”

沫儿想起那日采撷时听到的声音，道：“它还会吱吱叫呢，像是放在油锅里煎肉。”

婉娘神秘一笑，道：“桃面瘿要同迷谷果在一起才有奇效呢。”两人再问，婉娘便不肯说了。