“小姐，你和春夏姐姐走的这些时日，京城里沸反盈天的。”

春桃语气带着一丝市井小民看热闹的快意，随即又压低声音，带着幸灾乐祸。

“还有赵家那边，听说也热闹得很呢。”

李知安闭着眼，任由温热的手巾敷在额角，闻言也有些好奇地看着春桃。

“就是那位新夫人呀，”春桃撇撇嘴，“管家才几天，府里就闹翻了天。”

后面春桃便绘声绘色把赵家这几日的境遇都讲了出来。

诸如那李怜音前儿克扣下人的月钱，惹得厨房的婆子们差点撂挑子，闹到赵彦之跟前。

昨儿又不知怎么惹了库房的老管事，气得老管事要告老，说账目都被搅成一团乱麻，对不上数了。

“听说赵侍郎大人这几日脸色就没好看过。”春桃模仿着外面听来的腔调，“这管家钥匙，怕是要烫手咯！”

春夏听得津津有味，一边听还一边大声叫好。

事实也确实如同春桃所说，李怜音掌家几日的功夫便闹得赵家上下鸡飞狗跳的。

还不仅是如此，前些日子她心里不顺意，因为一个仆从备车马慢了一些就被李怜音叫人给狠狠打了一顿。

听说到现在都还下不了床，只吊着一口气在那里。

就连赵崔氏身边的丫鬟婆子都走了好几个，把赵崔氏也给气病了。

等赵彦之一回来，赵崔氏就可劲闹腾：“儿啊，你可得好好管管李怜音那个蠢妇，不然娘可不活成了。”

赵崔氏越说越激动，胸口剧烈起伏，仿佛下一刻就要背过气去。

赵彦之听着母亲连珠炮似的哭诉，只觉得太阳穴突突直跳，一股沉重的疲惫感从骨头缝里渗出来。

这些日子盐铁专营的条陈压得他喘不过气，圣上这几日盯着各处账目，本来就诸多疲累。

回到家，竟还是这般的乌烟瘴气。

他强压着心头的烦躁，安抚了母亲几句，脚步沉重地走向李怜音住的院子。

李怜音正对镜理妆，铜镜里映出一张精心描画的脸。

听到脚步声，她立刻放下螺黛，转身迎上，脸上瞬间堆满了委屈和无措，眼中迅速盈起一层水光。

“彦之哥哥，你回来了。”

赵彦之看着她这副模样，质问的话在舌尖滚了几滚，终究还是带着压抑的火气吐了出来。

“府里到底是怎么回事？母亲哭得不成样子，下人们怨声载道，账目混乱不堪，怜音，你既掌了中馈，就该担起这份责任！”

李怜音的眼泪说落就落，如同断了线的珠子，扑簌簌滚下脸颊。

她上前一步，抓住赵彦之的衣袖，声音哽咽，带着一种被误解的凄楚。

“彦之哥哥，我……我也不想的……可我真的不懂，以前我过的是什么日子，你是知道的呀，饥一顿饱一顿，哪里懂得这些高门大户的规矩，这些管账理家的门道。”

她抬起泪眼朦胧的脸，仿佛鼓足了勇气般，怯生生地又带着一丝不易察觉的暗示。

“前几日姐姐来看我时，倒是教过我一些说管家之道，无非就是该省则省，该严则严，我……我是照着姐姐的意思做的呀，谁知会弄成这样。”

她把“姐姐”两个字咬得极轻，却又让人都听得清楚。

那张梨花带雨的脸上，写满了无辜和被教导后的茫然。