然而，李知安刚步入商行内，便听到不止一拨客人正在交谈议论：

“听说了吗？陛下开了恩典，允许西昭商人来京做生意了。”

“可不是嘛，说是带了不少西域的稀罕宝贝，皮子、宝石，还有据说能治百病的奇药呢！”

“这下京城可要热闹了，就不知那些西昭人带来的东西是真有好货，还是唬人的。”

听着这些议论，李知安秀眉微蹙。消息传得如此之快，如此之广，显然不同寻常。

往日并非没有外邦使臣来朝并开放商道的先例，但多是循序渐进。

且外商多在指定坊市活动，鲜少如此这般尚未正式大规模交易，风声便已传得满城皆知。

尤其这还是在天子脚下。

这背后，定然有人在推波助澜，其所图恐怕不小。

正在思忖间，万宝商行的冯掌柜已得了伙计通传，急忙从内堂迎了出来。

见到李知安，他快步上前，压低声音禀报道：“东家，您可来了，铺子里来了位西昭的客人，指名道姓非要见商行的东家不可，老朽问他所为何事，他又语焉不详，只说是大买卖。”

说来这人也怪，非要当面与李知安谈。

冯掌柜本见其形迹有些可疑，想将他婉拒遣走，可那人态度坚决，咬死了非要见李知安。

现下已经赖在后厢等了近一个时辰，冯掌柜恐其真有要事，或来头不小，不敢擅自决断。

千般思虑之下只得请李知安前来。

“此事是老朽处置不当，还请东家恕罪。”

冯掌柜脸上带着几分歉意与担忧，显然对打扰到李知安且可能引来麻烦感到不安。

李知安目光微凝，看向通往后厢的廊道。

西昭商人？这才刚开商道，就有西昭人找上门来，还如此急切非要见她这幕后东家？

也不知道这是巧合还是有人刻意为之。

“无妨，冯掌柜谨慎些是对的。”李知安平静道，“既然人已经等了，那我便去会一会这位‘贵客’，看看他究竟有何大买卖要与我面谈。”

李知安缓步踏入后厢房，室内光线略显幽静，一股淡淡的檀香混合着未知的香料气息萦绕其间。

一道绘着水墨山水的屏风后隐约可见一个人影。

见她进来，那人也立刻站起身，从后面绕出屏风。

来人确是一副典型的西昭人相貌。

约莫三十上下年纪，身形高大健硕，肤色是常受风沙洗礼的深麦色。

鼻梁高挺如鹰钩，眼窝深邃，一双浅褐色的眼眸透着精明的光，下颌留着修剪整齐的短髯，头发卷曲，用一根镶着绿松石的银箍束在脑后。

他见到李知安，立刻操着一口略显生硬但还算流利的大安官话说道。

“这位想必就是李知安小姐，也就是这万宝商行的东家了吧？”

只这一句，李知安心头便是一动，警惕之意顿生。