与往日的沉寂不同，今日的国公府，处处透着一股紧张肃杀的气氛。仆人们行色匆匆，一箱箱的盔甲兵器被抬了出来。

柳慎元在书房见了她。

他已经换上了一身玄铁打造的冰冷甲胄，衬得他愈发高大威严。只是那双深邃的眼中，写满了风霜与决绝。

李知安看着他，喉咙有些发紧。一身冰冷的甲胄，将父女之间那点刚刚萌芽的温情，隔绝成了家与国的距离。

“坐。”柳慎元指了指一旁的椅子，他自己却没有坐下，沉重的铠甲让他行动间都带着金铁之声。

“京中的事情，太子都与我说了。你做得很好。”他的声音在书房里回响，带着一种金石般的质感，“万宝商行这条暗脉，是此战的关键之一。齐逾将它交给你，是信你，也是在护你。”

李知安默然。她明白，太子总领后勤，是皇帝将他推到了风口浪尖。若前方战事顺利，是柳慎元的功劳；若战事不利，粮草不济的罪名，第一个就会扣在太子头上。而她，主动将万宝商行绑上太子的战车，也等于将自己置于同样的险境。

“我此次北上，快则三五月，慢则一两年。”柳慎元走到书案前，从一个暗格里取出一个玄铁令牌，递给李知安，“这是镇国公府的虎符，可调动府中三百亲卫。他们自小便在军中历练，以一当十，是我留给你的人。”

李知安一惊，这东西太重了。

“我不要。”她下意识地推拒。

“这不是给你的，是给我女儿的。”柳慎元的声音沉了下来，不容置喙，“安安，你记住，京城是另一处战场。我不在，太后那只老狐狸，还有藏在暗处的西昭探子，绝不会安分。他们动不了太子，第一个就会拿你开刀。”

他顿了顿，目光落在书房墙上挂着的一副亡妻画像上，眼神变得悠远而锐利。“我母亲的死，与太后脱不了干系。这些年我镇守北疆，鞭长莫及。如今她既已将屠刀对准了我们，你就不必再有任何顾忌。”

“你要学会用你手中的一切，保护你自己。”柳慎元将那枚冰冷的虎符，强硬地塞进她的手心，“齐逾虽是太子，但身在宫中，掣肘太多。国公府的这三百人，是你在京城安身立命的刀。该杀的时候，不要手软。”

李知安紧紧攥着那枚虎符，铁器的棱角硌得她掌心生疼。她从这番话里，听出了一股临行托孤般的决绝。

“您……”她想说“您要平安回来”，话到嘴边，却又咽了下去。这种时候，任何祝福都显得苍白无力。

柳慎元仿佛看穿了她的心思，这个戎马一生的男人，脸上竟难得地露出了一丝笑意，虽然比哭还难看。“放心，我还等着回来喝我女儿的喜酒。”

他这话带着几分调侃，却让李知安的脸颊微微发烫。

“你和太子的事，我都知道。”柳慎元收敛了笑意，“他是个好孩子，也是个合格的储君。你们相互扶持，于国于家，都是好事。只是，一切都要等我回来再说。”

“等我回来，亲自为你操办。”

这是承诺。一个父亲对女儿最郑重的承诺。

李知安的眼眶一热，她用力点头：“好，我等您回来。”

柳慎元深深地看了她一眼，仿佛要将她的模样刻进骨子里。然后，他猛地转身，大步流星地向外走去，冰冷的甲胄在身后划出一道决绝的弧线。

“保重！”

两个字，掷地有声，是他留给她的最后一句话。