京城，大理寺。

阴暗潮湿的牢房中响起滴答滴答的落水声，里面关着的正是想要劫粮车的斧头帮的囚犯。

被关押的这十余日，他们受了无数刑罚，却没有一个人松口，说出他们和柳家有联系。

呵，就京城这些小官也妄图让他们吐出消息来？

他们都闯荡江湖了，柳大人在他们背后给他们了那么多支持，他们怎么会那么轻易地将柳大人卖了？

又是狠狠一鞭子落下，血液带着碎肉飞溅，被打的那个人已经出的气多进的气少，但仍然什么都不说。

沈父：......

“沈大人，”侍从在旁边给他低声汇报，“这人不行了，但是还是什么都问不出来。”

沈大老爷狠狠皱着眉，只觉得烦躁。

运送粮食的苏成回来了快一个月，这桩震惊朝堂的劫车丑闻却仍旧没什么进展。

这本是沈砚白在管的案子，他却在这个时间跑到青州去，给自己留下了这么大一个烂摊子。

沈大老爷只觉得发愁。

“去写信叫允执回京城来！”

侍从应是，匆匆走出地牢，沈大老爷叹息着更衣，进宫面圣，将这件事情的进度报给陛下。

御书房内，龙涎香的青烟袅袅盘旋。

沈大老爷躬身禀报着审讯进展，言辞谨慎。龙案后，圣上漫不经心地听着，指尖有一搭没一搭地敲着紫檀桌面。

“也就是说，十余日过去了，还是一无所获？”圣上打断他，语气里听不出情绪。

沈大老爷心中一紧：“陛下恕罪，这帮匪徒甚是嘴硬……”

圣上摆了摆手，没让他继续说下去，反而问道：“允执呢？还在青州？”

沈大老爷忙答：“是。臣已去信催他尽快回京……”

“嗯，他是手段更凌厉些。”圣上颔首，语气明显缓和了些，但又很快皱了皱眉头，“他此番去青州，只是为了看妹妹？”

这话问得自然，却像一根细针，轻轻扎在沈大老爷心上。

这个让沈家更上一层楼的他的儿子，原来和陛下关系这么近，连他去青州要做什么陛下都要探寻。

“是的。”

“这孩子心肠是好，又有责任心，又有关切之心。”陛下先是称赞了一句，又叹气，“只是他还是低估了他身上的责任，在这时候离开了京城。”

陛下思索几秒，目光落在沈大老爷身上：“是该让他成为真正的家主了，这样他才能认识到真正带领沈氏一族的人是他。”

这话一出，沈大老爷脸上就挂不住了。

他现在人正值壮年，仍然在朝堂上替陛下办事，处处受人尊敬，他也享受这样的生活。

但是现在，陛下的意思却是要他直接将沈家家主传给沈砚白？

沈大老爷心里不愿，只能勉强维持着恭敬：“等允执回来将陛下的事情处理好，我们就办家宴。”