大乾江南应天府。

金陵，皇宫。

奉天殿内，大乾朝臣一个个眉头紧锁，或忧虑或惶恐，神态各异。

皇帝朱欢坐在龙椅上，脸色分外难看。

镇江，丢了！

朱欢听到这消息的时候，脑海一片空白。

大乾花费无数人力、物力、财力构建的防线，竟被北蛮破了？

有三百年历史的镇江水师，被一个名不见经传的叛国将官，打败了？

戴兴，一无名小卒而已，他居然能打破镇江防线？

朝堂上死一般地沉寂，没有任何人讲话。

“诸位爱卿为何一言不发？”

朱欢目光扫过群臣，语气阴沉得吓人。

“镇江水军损失殆尽，北蛮兵临镇江城，我大乾如何化解？”

朱欢的计划很好，以镇江拦住北蛮南下的脚步。

等到春暖花开辽东军南下，配合朝廷、东海夹击北蛮，北蛮必败无疑。

镇江失守，朝廷的所有计划被瞬间打乱。

英国公徐英眸子微微转动，走出来，向朱欢行礼。

“陛下，镇江破北蛮进攻镇江城，依老臣之见，当下应立刻做两件事。”

英国公徐英老奸巨猾，然而涉及金陵安危，他不敢继续装死，主动献计献策。

“其一，将三万‘庄奴军’送往镇江城，交给秦蜀秦将军，抵御北蛮南下。”

英国公话音落下，大乾兵部尚书赵杰便站出来反驳道：“英国公，镇江是孤城，孤悬于镇州四周没有援军，派遣庄奴军前往镇江城，万一镇江城被围困住怎么办？”

赵杰对英国公的办法并不赞成：“依我之见不如将兵力布置在钟山、幕府山，以及秦淮河之上，防御北蛮。”

英国公看了赵杰一眼，道：“赵大人，镇江城的确是孤城，但毕竟是城池，防御强于钟山、幕府山的军寨。”

“请问赵大人，即便是将三万‘庄奴军’镇守钟山、幕府山，就一定能挡住北蛮的步军猛攻吗？”

赵杰的嘴角微微动了动，没说话。

赵杰心里清楚，己方一败再败，若北蛮军南下打到钟山，能扛住的可能性很小。

无非是抗住多久的区别。

“赵大人不言语，想必你心中已经有了答案。”

英国公徐英揣着手，说道：“镇江城是孤城，孤城也有孤城的价值，让镇江城拖延北蛮南下的脚步，能拖住多久就拖多久。”

“当下是一月，只要镇江城能拖个两个月、三个月，等到辽东军南下，攻南直隶，江南的危局自然解开。”

“至于镇江城的守军死伤多少，百姓死伤多少，朝廷真的不能顾及了。”

言下之意，镇江城就是用来牺牲的。

镇江城内的人能活多久，看命。

丞相王瑾的眼皮微微抬起，走出来。

“陛下，老臣赞同英国公的方略，将战场选在镇江，于守备京城有利！”

丞相、英国公迎头，群臣纷纷赞同。

相较于将战场放在钟山、幕府山等靠近金陵的地方，战场选在镇江城自然更好。

朱欢微微颔首，道：“好，传朕旨意，新军即刻出兵，前往镇江城！”

顿了顿，朱欢看向英国公：“英国公继续说。”