如今东海能独自统兵的就那么几个，常茂、余进、东海都指挥使司指挥使任轩、西园军指挥使李成梁。

余进在与贾宇作战，任轩入冬后身体出了问题一直在静养，能独自统兵的就剩下李成梁。

“殿下，臣推荐李成梁李将军。”

常茂目光柔和地转向李成梁，道：“李将军沉稳干练，用兵谨慎，此次出兵需要穿过山北县，进攻长津县，稍有不慎就会被北蛮困住，有李将军统兵，小心谋划，我相信不会有太大的损失。”

李成梁闻言赶快站起来，作揖行礼：“多谢大将军信任，末将定不辜负秦王殿下、不辜负大将军的信任！”

与文臣武将商议结束，秦王朱玉与大将军常茂一起漫步于花园之中。

秦王朱玉轻声说道：“大将军要走，本王心中实在不安。”

大将军常茂面色沉静，道：“殿下，东海有能臣良将辅佐，不会有事，您因何不安？”

“本王一则担心大将军的安危，二则担心……江南陷落。”

朱玉在常茂面前吐露出自己的心声：“北蛮一路势如破竹，北平城、镇江先后被攻破，万一江南也没了，本王该如何是好？”

常茂这才明白朱玉的意思，朱玉这是在向他问计，为最坏的结果做准备。

常茂不仅没有生气，反而感觉到一阵欣慰。

“殿下凡事能考虑到最低处，这是好事，殿下无须担心，若江南陷落臣会带领江南的将士继续抵抗北蛮，牵制北蛮的兵力。”

常茂停下脚步，给朱玉出主意。

“江南告破这大乾的天下就要靠殿下您来撑住，届时殿下需要做三件事。”

朱玉的神情一正，道：“大将军请说，本王一定做到。”

“第一，请殿下在东海称帝登基，您是大乾的正统，是先帝传位的继承人，清本溯源、承继大统才可担起光复河山之重任！”

常茂目光灼灼地看着朱玉，这是常茂、余进、张郃、杨莲等人一直支持朱玉的原因。

朱玉是正统，是先帝钦点的继承人，他当皇帝天经地义。

朱玉深吸一口气，点了点头：“好！本王答应大将军！”

常茂继续说道：“第二，请殿下召林枫到东海，册封林枫为前将军，若臣不在了，请陛下册封林枫为大将军！”

“当今天下若江南被破，有能力助殿下匡扶天下之人，非林枫莫属！林枫忠勇刚毅、用兵如神，驱逐北蛮非他不可！”

朱玉微微颔首：“本王知林爱卿之忠义，第二点，本王会做。”

常茂放下心来，道出了最后一点：“第三，若将来有一日殿下光复旧都，驱逐北蛮、回人，千万不要再心慈手软。”

“当年回人走投无路，是我太祖皇帝怜悯让他们在灵州、宁州定居，而今却狼子野心反咬一口。”

“除恶务尽！回人、北蛮人绝不可留！为子孙万世除掉祸害啊！”

秦王朱玉拉住了常茂的手，郑重道：“本王答应大将军，有生之年灭回人、破北蛮，定要亲自马踏神武城，洗刷我大乾都城沦陷、百姓遭难之苦痛！”

大乾沦陷，民不聊生，朱玉没有一日不为此痛苦、忧虑。

他此生最大的愿望，不再是闲云野鹤的逍遥日子，而是为大乾雪耻、报仇！

将北蛮施加在大乾百姓身上的痛苦，完完整整地还回去！

景泰六年二月，除夕前两日，大乾大将军常茂离开东海，前往江南主持战局。