夕若没有立刻点破，只是更加留意起阿托玉的举动。

她感觉，阿托玉的这次“失踪”，或许并不仅仅是与青梅竹马重逢那么简单。

夕若的担忧并非空穴来风。

她暗中留意，发现阿托玉虽表面恢复正常学习刺绣，但时常心神不宁，并会借故外出。

夕若悄悄跟随，果然在城西一处僻静的茶馆后院，见到了阿托玉与那位名为阿特尔的男子私下会面。

然而，想象中的久别重逢、互诉衷肠并未出现，两人反而爆发了激烈的争吵。夕若隐在暗处，断断续续听到了他们的对话。

“阿特尔！我不能就这样跟你走！我是奉王命而来，学习未成，怎能私自逃离？这是背叛我的国家，我的家族会因此而受牵连！”阿托玉的声音带着痛苦和挣扎。

“家族？国家？”阿特尔的声音激动而带着一丝偏执，“他们何时真正为你考虑过？他们明知我的心意，却还是将你送到这遥远的中原！谁知道他们是不是真的只想让你学刺绣？说不定下一步就是让你和亲！阿托玉，跟我走吧！只有我们两个人，回草原深处去，自由自在的生活！”

“不是你想的这样的！”

“玉儿，你难道忘了我们曾经的誓言了吗？你忘了我们在星空下说过的话了吗？你变了！阿托玉！你被中原的繁华迷住了眼！”阿特尔抓住她的肩膀，语气变得急切甚至有些咄咄逼人，“跟我走！现在就走！否则就来不及了！难道你宁愿留在这里，将来可能嫁给一个不认识的中原贵族，也不愿跟我在一起了吗？”

夕若听得心惊，阿特尔的爱虽然热烈，却也充满了不顾一切的占有和逼迫。

她悄然离开，心中为阿托玉感到难过。

回到百工阁，她将所见所闻告知了裴九肆。

恰巧庞渊也在场。

夕若叹息道，“我看得出阿托玉对他有情，但私奔的代价太大了。我不知该如何劝她。”

庞渊听完，沉默片刻，脸上掠过一丝复杂的神色，似是感同身受。

他缓缓开口，声音低沉却清晰，“表嫂，有些话，或许我来说不太合适，但最近经历诸多，也算有些感悟。俗话说，‘聘则为妻奔是妾’。若一个男子，真心爱慕一个女子，珍之重之犹恐不及，又怎会忍心让她放弃一切，背负叛国弃家、私奔苟合的骂名，从此无名无分、颠沛流离？这绝非爱护，而是极致的自私。”

他看向夕若和裴九肆，语气诚恳，“他若真有担当，就该努力提升自己，光明正大地去求娶，而不是怂恿对方牺牲一切来成全自己的私欲。这其中的区别，阿托玉姑娘需要自己想清楚。我们外人，只能点到为止。”

夕若和裴九肆皆点头称是。

庞渊这番话，可谓一语中的。

翌日，夕若寻了个机会，并未直接提及偷听之事，只是旁敲侧击地与阿托玉聊起中原的一些礼法规矩，无意间将“聘为妻奔为妾”的道理，以及一个真正有担当的男子应如何行事的概念，融入了闲谈之中。

“我言尽于此，至于如何抉择，还是要看你自己，我们认识并不久，觉得跟你投缘才多说了些，希望你不要介意。

阿托玉是个聪明的姑娘，她听着听着，脸色渐渐发白，眼神却越来越清明。

“我明白了！阿特尔口口声声的爱，背后隐藏的是何等的不负责任与自私！”

“我现在就去找他！”