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叶北第二针扎在他的膝盖后方——委中穴。

那人的腿软了，单膝跪在地上。

叶北开了灯。

是一张陌生的脸。三十岁左右，眼窝深，颧骨高，下巴有道旧疤。

“谁派你来的？”

那人不说话。

叶北捏着第三根针，在他眼前转了转。

“这根扎进你的哑门穴，你这辈子就别想说话了。如果你在三秒之内告诉我——”

“林家。”那人开口了。

叶北手里的针停住了。

“哪个林家？”

“广州林家。”

叶北坐回床上。

林家。他知道这个名字。中医世家，四代传承，在广东和东南亚都有产业。表面上是做中药材生意的，实际上手伸得很长。

他跟林家有什么仇？

叶北想了想，想起来了。

三个月前，有个中年女人来找他看病。什么病他忘了，但他记得那个女人走之前说了一句话：“叶先生的医术，比林家那些人强太多了。”

就因为这句话？

不，应该不止。叶北这段时间名气涨得太快，又是给苏薇治病、又是打人上热搜。林家做中医生意的，最怕的就是出现一个不受控的同行突然冒头。

“还有谁？”叶北问。

那人犹豫了一下：“我只是外围，接了一单活。具体是谁下的单，我不知道。中间人叫阿贵，在城中村那边。”

叶北点了点头。

他把那人身上的针拔了，然后从抽屉里摸出一卷胶带，把他的手脚缠上。

“你今晚在这睡。明天我送你走。”

那人动了动嘴：“你不报警？”

“报警有什么用？林家有钱，你进去蹲几天就出来了。”叶北把窗户关上，重新躺回床上，“别乱动，我睡觉轻。”

那人看着叶北翻身就睡的背影，脑子里只有一个念头——这人是不是有病？

第二天一早，叶北把那人放了。

放之前，他在对方后颈扎了一针。

“这针留了一点气在里面，七天之内你会觉得后脑勺发胀。不是病，是我做的标记。七天后自动消散。如果你七天之内再出现在我面前，我就知道你又来了。”

那人面色发白，跌跌撞撞地走了。

叶北其实在扯淡。那一针就是普通的一针，什么“留气”，纯属吓唬人。但这种底层打手，文化水平有限，这套说辞对他们很管用。

真正让叶北在意的是林家。

这帮人如果只是试探，那还好。如果是认真想弄死他——那就得反过来弄死他们。

叶北坐在窗边想了一会儿，拿出手机翻了翻。

苏薇昨天发消息来了，他没回。

消息内容是：“叶先生，我下个月要去温哥华拍戏，大概三个月。我的药怎么办？能不能远程开方？”

叶北正要回复，另一条消息弹了出来。

是个陌生号码，内容是一封正式的邀请函截图。

“北美中医学术交流协会”的邀请，请他作为青年中医代表，赴温哥华进行一场为期两周的中医理论巡回演讲。时间——下个月。

和苏薇去温哥华的时间完全重合。

叶北盯着这条消息看了很久。

他不信巧合。

世界上没有这么巧的事。苏薇去温哥华，有人就刚好邀请他去温哥华。他查了一下这个“北美中医学术交流协会”，确实存在，注册在加拿大，成立了八年。但理事会名单里，有一个名字引起了他的注意。