詹姆斯·罗斯柴尔德第一个抬起头。他看著手里的笔记，翻到其中一页，手指停在某一行。

他抬起头，看向乔治·布瓦耶：「麦克昆先生，今天上午你说过，勒夏特先生法语很糟糕，对吗？」

乔治·布瓦耶愣了一下，随即点头。

【麦克昆：「是的。勒夏特应该是他在法国使用的假名。他的法语口音很重，一听就是外国人。」】

詹姆斯·罗斯柴尔德转向列车员费迪南·杜布瓦：「杜布瓦先生，你昨晚十二点四十左右去勒夏特的包厢，听到他说了什么？」

费迪南·杜布瓦回忆著：「他说『没什么事，我搞错了。』用的是法语。」

詹姆斯·罗斯柴尔德：「他的法语口音如何？我记得你学过他说话。」

费迪南·杜布瓦回想了一下卡片上的内容，然后诚实地回答：「很纯正。如果有外国口音，我肯定印象深刻。」

詹姆斯·罗斯柴尔德笑了起来：「一个口音很重的人突然说出纯正的法语，告诉你『没什么事，我搞错了』。」

他看著其他两个「波洛」：「这意味著什么？」

亨利·布洛维茨的眼睛亮了：「意味著那时说话的不是勒夏特！」

乔治·纳热尔马克斯也反应过来：「是凶手！勒夏特已经死了，或者已经被控制住了，凶手在房里模仿他的声音！」

詹姆斯点头：「凶手的法语至少比勒夏特好得多。」

莱昂纳尔看著他们，露出赞许的微笑：「很好。你们找到了第一个裂痕。现在，带著这个发现，重新审视所有证据和证词，寻找其他矛盾。当然，最好别在这个车厢里。」

三位「波洛」兴奋起来，他们离开沙龙车厢，去了隔壁的吸烟车厢，凑在一起，快速翻动笔记。

「如果十二点四十勒夏特已经死了或失去意识，那死亡时间就不是一点十五分——那块表是假的！」

「表被拨过了，为了制造凶手一点十五分不在场的假象。」

「可为什么要拨到一点十五分？除非那个时间对某人特别有利……」

他们开始重新审视每个人的时间证词。

麦克昆和阿巴思诺特上校互相证明，他们从午夜聊到凌晨两点；

哈特曼坚称自己整晚在房间，没人经过过道；

安德烈伯爵夫妇说他们十一点就睡了；

瑞典太太说她十点四十见过勒夏特后吃了药就睡……

「如果我们假设勒夏特在十二点四十之前就死了，那么很多人的证词就变得可疑了。」

三个「波洛」交换了一个眼神。他们似乎想到了什么，但又不敢确定。

莱昂纳尔这时候也走进了吸烟车厢：「现在，你们有了一个关键发现，那就是勒夏特的死亡时间比表面显示的要早，手表是伪造的。那么，接下来该怎么做？」

詹姆斯·罗斯柴尔德想了想：「我们应该重新询问乘客。但这次，不再是对质证词，我们需要布下逻辑陷阱。」

「什么意思？」

「就像政治或者商业谈判那样，做一位耐心的织网者，在看似随意的交谈中布下逻辑的陷阱。让那些看似完美的证词，在特定的问题面前自行崩溃。」

其他两个「波洛」的眼睛都亮了。他们都是受过这个时代最好教育的精英，而且社会经验丰富，当然一点就透。

莱昂纳尔满意地点头：「那么，开始吧。你们想先询问谁？」

三个「波洛」商量了一会儿。最后，詹姆斯说：「安德烈伯爵夫妇。」

【波洛：「伯爵夫人，我们注意到一件小事。您的行李标签上有一块油渍。」随即展示了相应的证据卡片。

伯爵夫人：「旅行中难免会有污渍。」

波洛：「油渍的位置很巧妙——正好在您教名的首字母上。」

证据卡片上画著一个行李箱标签的简图，标签上的名字是「ElenaAndrenyi」，但字母「E」的位置有一块油污。

波洛：「我们检查了所有乘客的行李。您的标签是唯一一个有这种污渍的。而且污渍很新鲜。」

波洛又拿出一张卡片，上面是那块绣有「H」字母的手帕的图样，是在勒夏特的房间发现的。

波洛：「起初我们认为『H』代表哈伯德太太，或者德贝汉小姐，或者女佣施密特。但我们忘了另一种可能——『H』也可以代表Helena。」

波洛：「如果您的教名不是Elena，而是Helena——那么首字母『H』可以被轻易涂改成『E』，再弄上一点油污，就能掩盖修改的痕迹。」

安德烈伯爵夫人：「你们怎么知道的？」

波洛：「所以您的真名是海伦娜？」

安德烈伯爵夫人沉默后点头：「海伦娜·戈尔登伯格。索妮娅·阿姆斯特朗——黛西的母亲——是我的姐姐。」】

「波洛」们相互对视一眼，看出了对方的眼神里的兴奋。

多米诺骨牌的第一张牌，已经被他们推倒了，剩下的就是过程了。

（第三更，谢谢大家，求月票）

(本章完)