左转之后，甬道忽然向下倾斜。

不是台阶，是缓坡，坡度极缓，缓到若非刻意感知几乎察觉不出。但花痴开察觉了。他的脚步下意识放得更轻，像不愿惊醒沉睡在地底深处的某种巨兽。

骰声仍在响。

有时近，有时远，有时仿佛就在前方三尺，有时又退到遥不可及的深远处。它不是连续不断的——隔三五息响一阵，隔七八息又响一阵。响的时候，连石壁都跟着轻微震颤，像心跳。

花痴开走了一炷香。

两炷香。

骰声始终不远不近，引着他向地层深处去。

然后前方忽然亮了。

不是油灯，不是夜明珠，是真正的、从穹顶倾泻而下的天光。

花痴开脚步一顿。

这条甬道已经在地下行走了近半个时辰，此刻天光从何而来？

他继续向前。

三步。

五步。

十步。

豁然开朗。

不是石室。

是山谷。

头顶是真实的天空——暮色四合，晚霞如烧，几颗疏星已从靛蓝的天幕边缘探出头来。脚下是真实的土地——青石板铺就的阔场，缝隙间生着细密的苔痕。四周围绕着起伏的黛色山峦，远峰衔日，近树含烟。

花痴开站在阔场边缘，抬头望天。

他分明记得自己是从南海赌岛的天局总部地下秘道一路下行。那此刻这片山谷在何处？是海岛的腹地，还是他已走出了那座黑色城砦，来到岛屿的另一侧？

他不知道。

他只知道暮色四合时分的这片山谷，天地寂静，唯有骰声仍在前方某个地方，一下，又一下。

他迈步走向阔场中央。

那里放着一张赌桌。

不是判官那间石室里的墨玉桌，是一张寻常的、旧得几乎要散架的榆木桌。桌面有无数深浅不一的划痕，边角包着磨损的铜皮，四条桌腿用麻绳绑了三道，以防劈裂。

赌桌后坐着一个人。

那人须发蓬乱，灰白相间的发丝不知多久没有梳理，披散在肩头，遮住了大半张脸。他穿着件洗到发白的蓝布长衫，袖口磨出了毛边，肘部打着补丁。他低着头，双手笼在袖中，一动不动。

骰声停了。

山谷忽然静得可怕。

花痴开在赌桌前五步处站定。

他没有开口。

那人也没有抬头。

一人站，一人坐，隔着五步距离，隔着满桌陈旧的划痕。暮光从天际一层层暗下去，远山的轮廓从黛青转为墨黑，疏星渐密，淡月初升。

许久。

那人笼在袖中的手动了一下。

不是双手，是右手——他缓缓抽出右手，五指摊开，掌心朝上。

掌心里是三枚骰子。

骨质的，颜色已泛黄，边角被磨得几乎透明。那骰子比寻常骰子小一圈，沉甸甸地卧在他掌纹纵横的掌心，像三颗沉睡的兽牙。

“坐。”

那人的声音很低，沙哑如多年不曾开口。

花痴开没有坐。

他看着那三枚骰子。

不是赌术意义上的看——他入赌坛十五年，见过无数骰子。象牙的、玉石的、犀角的、秘瓷的、金银镶嵌的、机关巧藏的。他一眼便能分辨骰子重心是否偏移，边角是否打磨均匀，点数排列是否暗藏猫腻。

此刻他看着那三枚骰子，看的不是这些。

他看的是——

那骰子的一角，有一点极淡的殷红。

不是朱砂，不是印泥，是经年累月渗透进骨质深处的、早已干涸的血渍。

花痴开垂在身侧的手指微微一蜷。

他终于坐下。

在赌桌这头，与那人隔着整张桌子的距离。

暮色已尽，夜色四合。

山谷里没有灯，只有星月清辉洒落满桌。但那张旧榆木桌上却亮着——是三枚骰子发出的微光，冷白中透着一丝极淡的青，像深海里的磷。

那人抬起头。

花痴开看见了他的脸。

很普通的一张脸。眉眼无甚出奇，轮廓无甚出奇，胡须乱糟糟地覆着下半张脸，几乎看不出本来面目。只是那双眼睛——

那双眼睛是闭着的。

不是眯缝，不是垂眸，是彻底闭合。眼皮微陷，显然其下早已没有瞳仁。

盲者。

花痴开想起父亲。

父亲死时双目被剜，十指尽断。夜郎七千里收尸，只带回一副残破遗骸和这三枚木骰子。

而此刻他面前坐着的这个人，同样双目俱盲。

“四十年，”那人开口，声音如风过枯枝，“没人陪我赌过了。”

他说话时仍没有睁开眼睛。

花痴开没有说话。

那人的嘴角微微牵动了一下，不知是笑还是自嘲。

“你是来找言午的。”他说，“他不是我。”

花痴开没有否认。

“那你是谁？”

那人沉默了一会儿。

“我是四十年前被他关在这里的人。”他说，“也是四十年前被他赢走眼睛的人。”

他的声音很平。

“我叫何生。”

花痴开听着这个名字。

他从未在赌坛听说过“何生”二字。夜郎七的回忆录里没有，母亲的情报网里没有，他自己十五年间踏遍花夜国大小赌坊、遍访父亲旧识，也从未有人提起过这个名字。

“你没听过，”何生说，“应当的。四十年前那局过后，世上就没有何生了。”

他把掌心的三枚骰子放在桌面上。

骨骰触到榆木，发出一声轻而沉的响。

“那局之前，我是天局六部‘刑’部的执掌者。”他说，“刑部掌惩戒、追索、处置叛徒。我手下处置过的人，少说也有三四百。”

他顿了顿。

“花千手的师父——夜郎七的师兄——夜郎破军，就是被我亲手锁进天局死牢的。”

花痴开的目光微微一凝。

“夜郎破军”四字，夜郎七从未提过。

何生似有所感。

“夜郎七没告诉你吧。”他说，“他师兄四十年前叛出天局，盗走一部《千手观音》残卷。刑部追了他三个月，从南海追到燕城，从燕城追到漠北。最后是我亲手将他堵在玉门关外的废塔里。”

他停顿。

“那夜他跪在塔顶，说：何生，我这一脉赌术自此断绝，你满意吗？”

何生的声音没有起伏。

“我说，你这一脉的赌术本就不该存在。千手观音是骗术，不是赌术。你师弟夜郎七比你聪明，他把那部残卷烧了。你偏偏要偷出来传给你徒弟花千手。”

他顿了顿。

“花千手那年十九岁，正在燕城四海楼当跑堂伙计。”

花痴开沉默地听着。

“后来呢？”

“后来？”何生轻轻摇了一下头，“后来花千手来寻我了。”

他伸出手，指尖轻轻抚过桌面上那三枚骨骰的边角。

“他那时二十三岁，已名扬赌坛。他来找我，不是替师父报仇，是替师父还一件东西。”

“什么东西？”

“眼睛。”

何生的指尖停在其中一枚骰子上，那枚骰子一角嵌着暗红的血渍。

“夜郎破军被囚三年，病死在死牢里。死前托狱卒带话给我：他的眼睛不要了，请我收下。”

他的声音很轻。

“狱卒把话带到时，他眼睛已让人挖出来，盛在一只粗陶碗里，碗底压着他那部《千手观音》残卷的最后一页。”

花痴开没有说话。

何生说：“我收下了。”

他把那枚带血渍的骰子轻轻拈起。

“我将它们磨成这三枚骰子。一枚用他的左眼，一枚用他的右眼，一枚——”

他顿了一下。

“一枚用我自己的一只眼。”

他的声音没有变化，像在说一件极寻常的事。

“四十年前那局，言午赢走了我剩下的那只眼。三枚骰子，两枚来自夜郎破军，一枚来自我自己。”

他把那枚带血渍的骰子放回桌面。

三枚骨骰并排躺着，在星月清辉下泛着冷白的光。

“花千手来找我那日，”他说，“我把这三枚骰子给他看。他看了很久。”

他顿了顿。

“然后他说：何先生，我师父欠你的眼，我还不了。我能还的，只有这一局。”

花痴开喉间微微发紧。

“他和你赌了？”

何生点头。

“他赢了。”

他的声音很平。

“他赢走的是——”

他停顿了很久。

“——他对师父的愧疚。”

花痴开沉默。

何生说：“那局之后，我不能再追杀他师父的传人。夜郎破军与我四十年的恩怨，就此两清。”

他伸出手，把三枚骨骰拢回掌心。

“然后花千手说：何先生，我还有一个不情之请。”

“什么？”

“他说，若我日后有个孩子，那孩子若走上这条路，走到言午面前之前，会先遇见您。”

何生抬起头。

他那双深深凹陷的眼窝仿佛能穿透四十年光阴，看见当年那个年轻人说这句话时的神情。

“他说，请先生替我看看，他是不是这块料。”

花痴开的呼吸停了一瞬。

何生说：“我等了四十年。”

他把三枚骨骰轻轻推向赌桌中央，推向花痴开面前。

“赌一场。”他说，“你赢了，我把言午这四十年的赌局记录给你。你输了——”