这时，那位白髮白须的老者，嘴里开始神神叨叨的念叨著什么，没一会儿，其他的村民也跟著念叨了起来。

火光逐渐跳跃，狄仁杰透过那些悦动的火光，发现了房间里还摆放著一个庞然大物。

那是一只巨大的“茧”。

茧高足足有一人出头，呈椭圆形，上面晶莹的蚕丝在火光中折射出点点微光，整个茧被无数细密的蚕丝缠绕，固定在房间靠里面的那堵墙边，纹丝不动。

狄仁杰看到这只巨大的茧的时候，脑袋里就冒出来了一个词：造神。

这维氏镇的確在摆邪神，但他们的“神”不是请出来的，也不是封出来的，而是“造”出来的。

那只蚕茧里就封了一个“神”。

这类似的造神狄仁杰见过许多，大概的过程便是先挑选族中体弱多病的族人，在他二十岁之后便不食五穀，只饮清水，每日静坐在蚕房里，任由蚕虫在他身上攀爬，吐丝。

等到人死灯灭，蚕虫们便会將他的尸身包裹在巨大的蚕茧之中，一尊“神”也就造就成功了。

造神的丝线坚韧得无法扯断，尸体无法处置，所以，为了防止尸身发臭，负责造神的人便会用香樟木雕个外壳，把整个茧封住，这间蚕房，也就成了新的供奉神的祠堂。

繅丝为茧，裹尸成神，以活人饲虫，奉虫蛹为祭，这分明就是一个借物通灵的邪法。

而狄仁杰眼前这尊“神”，很显然还没有经过最后的封存步骤。

在看清了了村民们造神的过程后，狄仁杰便对著两位亲隨招了招手，朝镇子外走去。

村民们聚眾行法，绝不是他们区区三人能解决的，尤其两位亲隨还要兼顾他的安全。

明日带人前来处置便是。

翌日。

维氏镇外的官道上。

狄仁杰依旧穿著那身半旧青袍，但他的身后，已不再只是两名亲隨，二十名身著皂衣、腰佩铁尺绳索的洛阳府衙精干衙役，列成两行，队伍中间，跟著两名背著木箱的医官，以及三位看起来像是里正乡老模样的老者，其中一位手里还捧著一卷泛黄的县誌和田亩册。

镇口古槐下，那几个汲水的妇人惊得木桶都忘了提，怔怔地看著这支突如其来的官家队伍。

她们或许认出了狄仁杰。

但狄仁杰没有停留，引著队伍，径直向镇西坡地行去。

祠堂那两扇厚重的木门依旧虚掩，但门缝里已无火光，只有一片死寂的幽暗，数个看守在祠堂门口的村民面色惶恐的看著突然到来的官兵，狄仁杰同样没有搭理他们，喝道：“围起来，前后门及所有出路，不许放走一人，亦不许无关人等靠近。”

“喏！”衙役头领低声应诺，一挥手，手下人迅速散开。

狄仁杰则是转身，对隨他而来的那三位乡老中的一位微微頷首：“陈老，您是维氏老人，熟知本镇掌故，稍后，还需您向乡邻们解说一二。”

那被称为陈老的乡绅连忙躬身：“小老————谨遵狄公吩咐。”

“撞门。”狄仁杰不再多言，下令。

“砰！砰！”沉重的撞门声骤然响起，只三四下，那本就不甚牢固的门栓便从中断裂，两扇门扉轰然洞开。

露出了那只晶莹雪白的巨大蚕茧。

解决维氏镇的“邪神”对狄仁杰来说只是一件微不足道的小事，以其宰相之尊，亲歷亲为的来到一个小镇，足以让地方官府震上三震了。

狄仁杰现在在头疼另一件事。

狄仁杰这次来维氏镇的时候带有医官，经过医官检查，维氏镇的村民或多或少染上了疫病。

原因自然是那些生吃的蚕蛹。

病者初起多是腹胀、隱痛，食欲不振，精神萎靡，进而面黄肌瘦，肢软无力，小儿则是多见肚腹胀大，青筋暴露，病情迁延，则耗人气血。

据医官推测，像是虫积之疾，且不止一种，虫踞肠腑，吸食精微，故人日削。

这病让眾多医官都束手无措。

——

最关键的，维氏镇的村民也不配合。

“喝了官家的药，真触怒了“蚕神”，怕是好不了，反倒死得更快————”

这就是维氏镇村民的普遍认知，他们打心眼儿里认为这是他们的“神明”降下的惩罚，对官府医官心存疑惧。

这很让狄仁杰为难。

废除淫祀，拆除其庙宇只是最简单的一步，要让这些邪神在世人心中的形象坍塌，才算是真正的成功，可现在官府的医官们对村民们的病束手无措，又如何破除村民们心中“神明降罚”的顽固观念呢

他可以雷霆手段扫除外在邪祀，却难撼动根植於恐惧和愚昧的內心坚冰。

狄仁杰並非没有採取措施，他一面命人从洛阳紧急调来的另外三名官医，组成医案小组，务必攻克此疾，一面通过官方发布悬赏，寻找能治疗虫积之疾的医官。

但都收效甚微。

维氏镇的村民眼看著脸色日益惨白。

就在狄仁杰都要放弃，打算採取最无奈的强制措施的时候，事情迎来了转机。

亲隨引著一位老者前来，老者鬚髮皆白，却步履稳健身姿挺拔，一袭洗得泛白的青色道袍，背负竹篾药箱，周身似有山林清气。

“明公，”亲隨低报，“这位道长在镇口闻知疫情，自言略通医理，或可相助。”

亲隨介绍完，那老道也是从容一揖：“贫道云游途经，见此地气机缠塞，民有疴疾，愿尽绵力。”

对於这老道士，狄仁杰表现得有些將信將疑。

如今天下归心，儒释道三家的有名之士几乎都在朝中拜官，这虫积之疾，狄仁杰並非没有询问朝中的三教之人，可他们都束手无措，这游方的老道士能有什么办法

心里虽然这么想，但狄仁杰还是没有失了礼数，简述病情困境后，问道：“——虫积为患，民心疑惧，药石难进。道长可有良策”

老道细听，又请来了那日为村民们检查的医官详述脉案症状。

在听完医官的详述后，老道士沉吟片刻，道：“此疾確是虫疴。然治此病，犹如治水，堵不如疏，慑不如导。贫道有一方，或可一试。”

他打开隨身的药箱，取出几味药材，“此为使君子、檳榔、雷丸、子为主，佐以乌梅、苦楝皮，驱虫之力备矣。然关键在於此————”

他又拈出几片乾草与块茎，“茯苓、白朮、陈皮、甘草，佐以少量党参。

“驱伐之军，需粮草继之，此方驱虫之余，更重在健脾和胃，扶助中气，体弱者不耐攻伐，先培土方能固本。”

狄仁杰对药理之事不太懂，下意识看向旁边那位医官。

医官则是讚嘆道：“扶正祛邪，並行不悖！妙！”

老道士似乎看出了狄仁杰的不相信，笑道：“彼惧神罚”，我便从神”入手，请狄公借纸笔一用，並寻一二位病情最重、最是篤信邪神的乡民前来。

“且看老道施展神通。”

狄仁杰虽疑，仍命人照办。

很快，纸张备好，两个腹胀如鼓、气息奄奄的村民便被带到社学前的空地上，周围渐渐聚拢了许多忐忑观望的镇民。

狄仁杰则是在一旁看老道士施为。

老道並不急於诊脉，而是对那两位病重者及眾人朗声道：“尔等所惧，无非是昔日所谓蚕神”之罚。然则，天地有正神，岂有以虫豸夺人性命之理此非神罚，实乃邪气侵体，虫积为患！

“今日，贫道便以此药，不仅驱尔等体內之虫，更驱尔等心中疑惧之鬼。且看是那虚无縹緲的邪神厉害，还是这实实在在的草木之力有效！”

——

说罢，他取过纸笔，竟非开方，而是笔走龙蛇，画下一道繁复异常的符籙，然后口中念念有词，將符籙在药罐上方焚化，灰烬落入汤药之中。

旋即，他亲手將汤药分与那二人：“此药已得正法加持，专克邪秽虫积，饮下它，便是弃暗投明，与过往邪信一刀两断！正气存內，邪不可於！”

这一举动，不仅镇民愕然，连狄仁杰也大为惊讶。

然而，在眾人瞩目下，那两位病重者仿佛被老道的言辞气势所摄，又或是被“正法加持”之说给了台阶，更或许是求生本能最终压倒恐惧，竟颤巍巍接过药碗，闭眼灌下。

所有人心都提到了嗓子眼。

时间一点点过去，两刻钟后，其中一人突然面色痛苦，俯身剧烈呕吐起来，秽物中赫然可见纠缠蠕动的虫体！另一人也隨后腹痛如绞，被扶去厕间，良久方出，虽虚弱不堪，却称腹內胀痛大减。

老道立刻上前，亲自查看虫体，並高声道：“看！此即害人之物，邪气所聚之形！如今被药力所迫，无所遁形！何来神罚此乃病也！”

事实胜於一切诡辩。

亲眼见到病根被排出，且患者症状缓解，围观眾人脸上的恐惧怀疑开始鬆动，取而代之的是惊异与逐渐燃起的希望。

“道长————我等也能求药吗”终於，有人怯生生开口。

“自然。”老道頷首，隨后，转身对狄仁杰笑道，“狄公，接下来的事儿就不必老道出面了，狄公可按此方配药，广为施治，符籙之事，仅为破其心障之砖，真功仍在方药本身。此后，便不需这番玄虚了。”

狄仁杰自然已经明了。

这老道深諳人心，他用信徒能理解的方式，打破村民內心的顾虑，隨后再用確凿的疗效，建立了新的信任。

这是极高明的攻心之术。

这老道士，不简单。

“道长真乃国手，不仅医病，更医心。”狄仁杰由衷敬佩，深深一揖，“未知道长尊號，仙乡何处此番恩德，洛阳官府必当铭记。”

老道侧身避开了狄仁杰这一礼，淡然一笑：“山野之人，名號不足掛齿，狄公心系黎庶，力破淫祀，导民向正，才是大功德，此间事了，疫病根基已拔，按方调理，旬日可安，贫道云游之身，不便久留，就此別过。”

说罢，那老道士不待狄仁杰再多挽留，便背起药箱，拱手一礼，飘然向镇外行去。

竟是如仙人一般。

狄仁杰心里有些感慨。

若这世间的“神明”，都如这老道一般就好了。

但————

老道並非仙人。

那他就有被招揽的可能。

狄仁杰一笑，转身看向先前引老道来的那位亲隨，问道：“此人有何特徵，途径何处”

只要知道这老道士从何而来，到何处去，狄仁杰就有的是办法留下这位老道士。

亲隨急忙答道：“那老道士倒骑著一头毛驴，从————”

话音未落，狄仁杰就是一愣，隨即，脸上露出释然的表情。

“若说倒骑驴，我便知晓是何人了。”