程处辉亲自下厨，为她做了一顿清淡可口的饭菜。

吃饱喝足后，李丽质便在侍女的服侍下，心满意足地去休息了。

整个后院，瞬间安静下来。

程处辉擦了擦手，脸上的温柔笑意渐渐敛去，取而代之的是一种深邃的锐利。

他没有回房，而是转身朝着府邸一处偏僻的院走去。

那处院，早在半个月前，就被他以修缮为名，改造成了一个戒备森严的独立工坊。

院门口，两个程府的护卫见他走来，立刻躬身行礼。

“王爷。”

程处辉点了点头，推门而入。

院子里，一个身穿葛布长衫，头发有些花白，但精神矍铄的老者，正趴在一张巨大的木桌上，用一把自制的铜尺，聚精会神地测量着什么。

他专注到了极点，连程处辉走到他身后都没有察觉。

“老祖，研究得如何了？”

老者浑身一震，他猛地抬起头，看到是程处辉，连忙起身，恭恭敬敬地行了一个大礼。

“拜见王爷！”

“不必多礼。”

程处辉虚扶一把，示意他坐下。

“王爷上次交代的，学生已经有了些眉目，只是这材料的硬度和精度，始终是个大问题。”

祖冲之有些苦恼地道。

“材料的问题，我会解决。”

程处辉摆了摆手，直接从怀里掏出了一卷新的图纸，摊开在桌面上。

“今天，我给你个新东西。”

祖冲之好奇地凑了过去。

只见图纸上，画着一个他从未见过的，由炉体、气缸、活塞、连杆等一系列复杂构件组成的怪异器械。

每一个部件旁边，都用字标注着名称和简单的功用明。

“王爷……这……这是何物？”

祖冲之看得眼花缭乱，这东西的结构，比他见过的任何机械都要复杂百倍！

程处辉指着图纸最核心的那个部分，一字一顿地道。

“此物，名为‘蒸汽机’。”

“它的作用，只有一个。”

他顿了顿，眼中闪烁着一种近乎疯狂的光芒。

“以水火之力，驱动万物！”

以水火之力，驱动万物？

这是何等……何等惊世骇俗的想法！

水火无情，自古以来便是人力难以抗衡的天威，如何能用来驱动万物？

这简直是神仙才有的手段！

他死死地盯着图纸，试图从那繁复的线条中，理解这匪夷所思的构想。

“这……这气缸……活塞……通过燃烧，让水沸腾产生巨大的力量，推动活塞往复运动，再通过连杆和飞轮，将这股力量传导出去……”

祖冲之不愧是顶级的天才，在程处辉简略的标注下，他竟然隐约看懂了这东西的运作原理。

他越看越心惊，越看越觉得……这东西，真的有可能实现！

“王爷！此乃神物！神物啊！”

祖冲之激动得浑身发抖，抓着图纸的手都在颤抖。

程处辉笑了笑，他就知道，没有人能抵挡工业革命之母的魅力。

“先别激动。”

他指了指图纸上那些细的零件。

“原理是这样，但想把它造出来，不容易。”

祖冲之瞬间冷静下来，他眉头紧锁，指着活塞与气缸的连接处。

“王爷的是。此物的关键，在于气密性。活塞与气缸之间，必须严丝合缝，既要能顺畅滑动，又不能泄露一丝一毫的蒸汽，否则威力将大打折扣。”

“还有这些阀门和管道，要承受住高温高压，对材料的要求极高，以目前的青铜铸造之法，恐怕……”

他没有下去，但意思很明显。

以大唐现有的技术水平，想造出这种精度的零件，难如登天。