京城，皇宫。

新春宴席草草结束。

御书房内，灯火通明，气氛却比北境的寒风还要冰冷。

“砰！”

虞子期将手中的酒杯狠狠地摔在地上，精致的白玉杯，瞬间四分五裂。

“欺人太甚！简直欺人太甚！”

他胸膛剧烈起伏，脸上因愤怒而涨得通红。

“朕现在就去杀了他！”

说着，他竟是一把抽出墙上悬挂的宝剑，作势就要冲出去。

刚刚在宴席之上，北莽使者耶律赫那副嚣张跋扈的嘴脸，还历历在目。

他不仅完全不把自己这个南虞皇帝放在眼里，言语之间尽是轻蔑与羞辱。

甚至还当着满朝文武的面，说出了那句最刺痛他的话——

“你不如你父亲。”

这句话，像一根刺，狠狠地扎进虞子期的心脏。

“陛下息怒！万万不可冲动啊！”

一旁的崔景见状，连忙死死地抱住虞子期，拼命阻拦。

“陛下，两国交兵，不斩来使！您若杀了他，北莽便有了再次南侵的绝佳借口，届时我南虞危矣！”

“规矩？借口？”虞子期怒吼道，“他都欺到朕的头上了！朕还要跟他讲规矩？”

“陛下，请三思。”

一直沉默不语的魏公公，也终于缓缓开口，他那阴柔的嗓音，让暴怒中的虞子期，动作微微一滞。

“杀一个耶律赫，不过是匹夫之勇，于大局无补。解今日之困，才是当务之急。”

虞子期喘着粗气，胸膛依旧在剧烈起伏，但眼中的疯狂，总算是褪去了几分。

他扔掉手中的宝剑，颓然坐回到龙椅之上，疲惫地揉着眉心。

他何尝不知道其中的利害。

只是不这样表演一通，怎么下得来这个台阶？

“说吧，肃马城那边，情况如何了？陈木还没捉来？”虞子期问道。

崔景闻言，脸上露出一丝尴尬之色，支支吾吾说不出话。

还是魏公公接过了话头，语气平淡地陈述着一个个失败的消息：

“沧州巡抚郑湘死了。余宇澄和汤仁牧二人阳奉阴违，沧州通往肃马城的商路，根本拦不住，私下里的贸易，恐怕比以往还要频繁。”

“潜伏在肃马城中的锦衣卫，已经失联多日，十有八九也是死了。”

“天罗刺客的行动也没成。”

魏公公每说一句，虞子期的脸色便难看一分。

等到他说完，虞子期的脸色已经阴沉得能滴出水来。

御书房内，陷入了死一般的寂静。

许久，崔景才艰难地开口，打破了这令人窒息的沉默：

“陛下……眼下的情况是……我们，似乎奈何不了那个陈木。”

无计可施。

所有的手段，封锁、监视、暗杀……

全都用尽了。

可那个陈木站在肃马城，非但没有被削弱分毫。

反而像一棵扎根于冻土的青松。

愈发地茁壮，愈发地难以撼动。

“到这个地步。”

魏公公深邃眸子里闪过一丝寒光。

“只有那个办法了。”

虞子期和崔景，同时将目光投向他。

“动兵。”

魏公公缓缓吐出两个字。

“将余宇澄和汤仁牧调离沧州，换一个绝对忠心、且能力足够强的将领过去，整合沧州兵马，以雷霆之势，荡平肃马，剿灭陈木！”

“此计可行！”

崔景点头道，“只要拿下陈木，将他的人头交给北莽，便可堵住他们的嘴！”

“可派谁去？”