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他表情肃穆，展开了一卷羊皮纸，用一种不带任何感情的、清晰的语调，宣读了来自国王乔治三世的直接谕令。

「奉国王陛下之命，鉴于贝克兰德持续的工人骚乱已严重影响王国安宁与民众福祉，陛下深感忧虑。

为尽快平息事态，恢复秩序，陛下提议，由议会立即讨论并推动一项新的《工厂法案》。」

侍从官顿了顿，深吸一口气，念出了法案的核心内容。

「其一，限定所有工厂工人的每日最长工作时间为八小时。」

「其二，设立王国最低工资标准，确保工人所得足以维持个人及家庭的基本生活。」

「其三，强制所有工厂主为其危险机械加装防护设施，并为工人提供必要的安全保障「」

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「其四，严禁雇佣十四周岁以下的童工。」

「其五，建立工商赔偿制度，凡在工作中伤残或死亡的工人，工厂主必须支付足额的赔偿金————」

侍从官每念出一条，议事厅内的寂静就加深一分。

当他念完最后一句，收起羊皮纸时，整个上议院已经落针可闻。

那些刚才还幸灾乐祸的土地贵族们，脸上的笑容彻底僵住，取而代之的是难以置信。

这哪里是法案？

这简直就是直接把刀递到了工人手里，让他们去割工厂主的肉！

不，这割的不仅仅是工厂主的肉！

一位子爵脸色发白，他下意识地看向身边的伯爵，嘴唇翕动，却发不出声音。

他们都想到了同一件事如果工厂工人的待遇能得到如此激进的提升，那他们庄园里的那些佃农，城堡里的那些仆人，是不是也很快会要求同样的「权利」？

这道谕令，如同一块巨石，砸乱了所有人的棋盘。

埃德温也放下了茶杯，他靠在椅背上，手指轻轻敲击著扶手，眼中闪过一丝真正的诧异。

他见过乔治三世几次，那是一位沉稳、保守，甚至有些刻板的君主。

身为国王，他的一切行为逻辑，理应以维护王室的威严与王国的稳定为最高准则。

这样一个既得利益集团的顶点，怎么会突然提出如此激进、如此偏向平民、甚至可以说是颠覆性的政策？

这不合常理。

强行推动这样的法案，必然会引发新旧贵族与资本家阶层的剧烈反弹，造成整个统治阶级的内部矛盾。

这人是在拿自己的统治基础开玩笑吗？

果不其然，当这份谕令传到下议院时，瞬间引爆了火山。

议员们愤怒的咆哮几乎要掀翻威斯敏斯特宫的屋顶。

法案的讨论根本没有进行，就被压倒性的票数直接否决。

同时也让所有人的态度统一了。

那就是绝不妥协，再坚持一段时间，那些工人家里的面包屑都会被吃光，他们自然会乖乖滚回工厂。

然而，事情的发展再次超出了所有人的预料。

国王的谕令和法案被议会否决的消息，几乎在同一时间，以一种不可思议的速度传遍了贝克兰德的大街小巷。

仿佛有一张无形的网络，在瞬间将这个重磅消息送到了每一个罢工工人的耳中。

一时间，民间舆论的风向发生了奇妙的转变。

「听说了吗？是国王陛下要给我们八小时工作！是那些黑心的工厂主议员不同意！」

「国王是仁慈的！他站在我们这边！」

「打倒议会里的吸血鬼！拥护国王陛下的法案！」

原本单纯的劳资对抗，被巧妙地引导向了「仁君对抗邪恶资本家」。

工人们的怒火有了更精准的目标，而他们的抗争，也仿佛被赋予了来自王权的「正当性」。

人群中，开始有人高举起乔治三世的简陋画像，赞颂这位「人民的国王」。

埃德温站在自己位于皇后区宅邸的书房窗前，俯瞰著远处被烟囱与人群分割的城市天际线。

他能清晰地感知到，人类集体潜意识之海中，那股原本指向社会结构本身的变革浪潮，正在被人为地引导，汇入一条新的河道。

国王不合常理的举动，消息快得不正常的泄露，舆论精准的引导————

这一切都指向了一个可能————

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