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安西都护府。

李恪站在沙盘前，看着上面密密麻麻的旗帜，眉头微蹙。

西域的局势比他预想的要复杂得多。

西突厥的残余势力盘踞在碎叶城以西，虽然被打散了，但时不时还会冒出来骚扰补给线。

吐蕃虽然被林平安打残了，但高原上的部从来不缺野心家，谁知道哪天又会冒出第二个松赞干布！

还有那些西域国，一个个表面上俯首称臣，背地里各怀鬼胎。

今天高昌王送来十匹汗血宝马，明天龟兹使臣献上一百个胡姬，后天于阗的使者又在宴席上拐弯抹角地套话。

可以，他站在这片土地上，四面皆敌！

“殿下，长孙大郎的队伍已经到了驿站，明日便能抵达都护府！”郭孝恪从外面走进来，抱拳禀报。

李恪的手指在沙盘上顿了一下。

长孙冲！

他没有回头，目光依然在沙盘上，但思绪已经飘到了别处。

长孙冲来投奔他，这件事他早就知道了。

李世民派人传了信，长孙冲想来西域历练，让他看着安排。

历练？

李恪心中冷笑。

长孙无忌这只老狐狸，把嫡长子送到他帐下，明面上是让儿子建功立业，实际上呢？是投石问路，还是另有所图？

他不确定。

但他很清楚一件事：长孙无忌不信任他！

不，不止长孙无忌，整个关陇勋贵，没有几个人信任他！

因为他身上流着前朝的血！

他的母亲是前隋公主！

他的外祖父是杨广！

他的血脉里，流淌着被李家推翻的那个王朝的血液！

这层身份，像一层洗不掉的胎记，刻在他身上，从出生那天起就跟着他！

李渊在世的时候，不喜欢他！

不是因为他不聪明，不是因为他不出色，恰恰相反，是因为他太出色了！

“英果类我”，这是李世民对他的评价。

像李世民！

像那个亲手杀死了自己兄长、逼退了父亲、坐上了龙椅的男人！

这个“像”字，是夸奖，也是诅咒！

在长安，没有人敢公开针对他。

因为他是皇子，是李世民的亲生儿子，血脉摆在那里。

但那些世家大族的眼神，他看得懂。

他们在看他，也在看他身上的那层胎记。

前朝的血！

不祥的血！

有一天会变成祸患的血！

林平安给他指了一条路：来西域，独当一面，向西扩张，建立属于自己的势力！

这是出路，也是悬崖！

走得好，他能在西域扎根，成为大唐西陲最坚固的屏障。

走得不好，他会死在这片荒凉的土地上，连尸骨都运不回长安！

他来了！他赌了！

而现在，长孙冲也来了！

李恪转过身，看着沙盘上那个代表驿站的木牌，目光深沉。

长孙冲来投奔他，对他来是好事。

长孙家是关陇之首，有长孙冲在帐下，西域的物资补给会更加顺畅，朝堂上也会多一个为他话的声音。

更何况，长孙冲虽然名声不好，但毕竟是长孙无忌的嫡长子，他身后站着整个关陇！

可这也是隐患！

长孙无忌忌惮他，他心知肚明。

这个老狐狸，从来不会做没有目的的事。

他把嫡长子送到西域，到底是为了历练，还是为了监视，或是为了在他身边埋下一颗棋子？