好不容易盼来了伯爷这等擎天巨擘，杜彦也凭借自己的能力被提拔了上去，眼看着就要出人头地。

谁曾想，却因为一时自作聪明，被有心人利用，将那份要命的陆家文书递到了伯爷面前，险些酿成大祸。

因为此事，杜彦从主事的位置上直接打落尘埃，贬为了镇海司里最低等的吏员。

裴文忠当时也觉得伯爷处罚过重，却不敢求情。

他知道，伯爷这是在立威，也是在敲打，更是对杜彦的一种保护。

若非如此，杜彦恐怕早已成了那些世家阴谋下的牺牲品。

他原以为，杜彦会就此心灰意冷，甚至离开镇海司。

却万万没有想到，会在这里，以这样一种方式，再次见到他。

他居然真的从最底层的验货吏员做起，将自己生生从一个文弱书生，熬炼成了这副模样。

这两个月里，他究竟吃了多少苦，受了多少罪？

裴文忠不敢去想，只觉得心疼得厉害。

杜彦看到裴文忠眼中的痛惜，也看到了站在裴文忠身前，那个身着青色棉布长衫，神情平静的少年。

他的心猛地一沉，所有的慌乱与错愕，瞬间化作了肃然与恭敬。

他快步上前几步，先是对着裴文忠深深一揖，声音沙哑地喊了一声：“老师。”

而后，他整理了一下自己那身半旧的吏员服，转过身，对着陆明渊，躬身到底，沉声说道。

“下官，港务清吏司八品验查官杜彦，见过镇海使大人！”

这一声“镇海使大人”，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间在他身后那群小吏心中掀起了滔天巨浪。

捧着账册的小吏手一抖，账册差点掉在地上。

托着砚台的小吏更是吓得一个哆嗦，墨汁都溅了出来。

镇海使大人？

哪个镇海使大人？

整个温州府，不，整个大乾，镇海使大人只有一位！

就是那位一手缔造了镇海司，让温州城换了新天的冠文伯，陆明渊！

他们的目光，唰地一下，全都聚焦在了陆明渊那张年轻得过分的脸上。

眼前这个穿着普通棉布长衫的少年，不正是伯爷吗！

伯爷……伯爷竟然微服私访，来到了这人声鼎沸、鱼龙混杂的码头上？

短暂的死寂之后，是一片轰然的骚动。

“扑通！扑通！”

杜彦身后的一众小吏，齐刷刷地跪倒在地。

“下官……下官参见伯爷！”

他们的声音，将周围那些正在忙碌的脚夫和商贩的注意力也吸引了过来。

当人们看清跪拜的方向，看清那个站在人群中。

虽衣着朴素却气度不凡的少年时，整个码头仿佛被按下了暂停键。

下一刻，更大范围的跪拜，如同潮水般蔓延开来。

“是伯爷！”

“真的是伯爷来了！”

“草民参见伯爷！”

无数人扔下了手中的活计，自发地跪倒在地。

他们或许不懂什么官场礼仪，但他们用最朴素、最直接的方式。

表达着对这位给了他们饭碗，给了他们希望的少年的敬畏与感激。

喧嚣的码头，一时间竟变得鸦雀无声，只剩下江水拍岸的涛声和猎猎作响的风声。

陆明渊静静地站着，目光扫过眼前黑压压跪倒的一片人群，心中没有半分得色，反而涌起一股难以言喻的沉重。

他轻轻叹了口气，抬了抬手，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中。

“都起来吧，本官今日只是随意走走，看看。”

陆明渊的目光，最终落回到了依旧保持着躬身姿势的杜彦身上。

“杜彦，”他缓缓开口，“抬起头来。”