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「将军，俺回来嘞！」
寨门处，细猴翻身下马，迈着罗圈腿，一溜烟地窜到萧弈面前拜倒。
「起来吧。」
萧弈随手递了一块肉脯，道：「路途辛劳，垫些肚子。开封情形如何？」
「嘿嘿，俺一开始没见到官家，就奉上了刘崇的请降国书，可没过两天，消息传来，将军大败北兵，水淹雀鼠谷，官家召俺进宫哩，问将军为何突然行事，事先可与王相公商量过？」
「你是如何回答的？」
细猴道：「俺一个军中都头，哪能知这等大事。」
「然後呢？」
「官家骂俺长了个猴样，鬼精得很，下旨安排使者到晋州来。对了，经过陕州时，把李先生接上了。」「明远兄来了？」
萧弈问道：「陕州督粮之事，已办妥了？」
「是，李先生，战事暂歇，将军怕是要卸了都转运使的差遣，他看看将军接下来有何用得着的地方。「陛下派来的使者是何人？」
细猴咧嘴而笑，这次竟没有马上回答，而是嘻嘻笑道：「是将军惯相识的，一见便知……」晋州城南。
萧弈策马而至，远远见一支队伍正在官道边歇息。
有一道身影见了他来，向这边挥了挥手，翻身上马，奔了过来。
离着百余步距离，萧弈就看到了对方身上紫色的官袍。
一个朝廷重臣，却如此跳脱。
果然，是郭信。
「哈哈！」
近前，郭信一勒缰绳，不等马匹停稳，翻身下马。
萧弈才下马，胸膛处便被他擂了一拳，盔甲发出了一声闷响。
「嗷，好痛，哈哈，你竟长高了许多，可比我要高不止半个头了。」
「你却晒得又黑又红。」
「别提了，在开封被捂三个月，出门这一路上才晒了几天，本想着春日的日头没那麽毒。话回来，让你去南边宣旨，你灭了楚国；让你到河东运粮，你歼了北兵，是本事太大，还是真拚命？」「加快统一进程嘛。」
萧弈应了，在郭信面前，随口就将心中实言吐露。
「可惜了，这般大战，我又错过。」
「陛下怎派你来了？」
「我来封赏你呗。」
「封赏我什麽？」
「一个好消息，一个坏消息，都还没到你听的时候，圣旨还封着呢。」
「这趟，正使是谁？」
「我就是正使。」
萧弈端详了郭信一眼，道：「看来，是升官了？」
「不错！」
郭信背负双手，微仰起头，道：「你眼前的是殿前都指挥使、检校太保、邺郡侯、同中书门下平章事。」
听罢，萧弈微微皱眉思忖，竞还是猜不出郭威的心思。
从三个虚衔来看，与郭荣都差不多，同样是检校太保、同中书门下，一个是太原郡侯，一个是邺郡侯，爵位也是相当。
区别在於，郭荣是外放澶州，掌京畿要地的军政，郭信却还在京中历练。
在殿前军，诸事有张永德、李重进，自不能真轮到郭信掌军权，想来，更多的还是考校，看他能否降得住那些军头。
也是，若这都降不住，後面的事便不必了……
「想什麽呢？」
「上任多久了？」
「也就开了年才任职，两个月吧。」
萧弈道：「如此来，你是我的顶头上司。」
「待我宣旨了，你便知晓。」
「看来，你拜了冯公为师，旁的没学，学会了卖关子。」
「咦，你怎麽知晓的？」郭信颇惊讶，道：「老师一向嫌我不够稳重，他告诉我，成事在秘，若忍不住想对人吐露，也莫要直，让旁人猜一猜也好。」
「连冯公都只能教你些粗浅手段，看来，你是真的不成器。」
「话也不是这般，老师还夸我率真质朴。」
边叙话，两人边牵马往队伍方向走去。
萧弈大概明白，郭威为何会派郭信前来，因为只有郭信，能让他与王峻重归於好，通力合作。至於，郭威为何会认为他与王峻有矛盾？当然是因为王峻没他好话了。
「陛下可有命你协调好我与王峻之间的关系？」
「你如何又知道？」
「猜的。」
「脑子真好。」
「你若肯多练练脑，也不至於让它锈了。」
「哈？」郭信不以为然，道：「你如何又与王老儿闹得势同水火？立了那般大功，他却还在摺子中骂你。」
「骂我什麽了？」
「大概是「擅违帅命，私启兵衅，其心可诛，他日手握重兵，则目无朝廷、藐视典制，天下间还有谁能辖制』云云。我看，王老儿就不是真心站在我这边，处处与我们作对。」
萧弈知王峻奏摺里这些话颇有杀伤力，再一想，如此情形，郭威还是派郭信过来，心中其实是有倾向的。
还是希望亲子能继位，又忧虑亲子担不住，无法下决心啊。
「待见了王相公，与他客气些吧。」
「不然呢？连我阿爷都对他好声好气。」
萧弈问道：「陛下还是打算与刘崇休兵议和？」
郭信点点头，道：「最初，我也劝阿爷不要罢兵，三万禁军都列阵晋州了，杀奔太原岂不更好。阿爷听了，却对我好生失望，出了宫，我便到老师府中请教此事。」
「冯公是如何的？」
「了晋末帝之事，石重贵甫一即位，对契丹称孙不称臣，引得契丹大军南下讨伐，他亲自领兵於澶州击败契丹。次年，契丹再度南侵，石重贵御驾亲征，大破契丹，杀得耶律德光仓惶间弃车驾，乘骆驼北逃。阳城大捷，中原扬眉吐气，与如今何等相似啊。」
郭信着这些，难得显出一分沉稳之色，叹道：「可国力差距甚大，契丹能输得起十次、二十次，中原却是一次都输不起，战场胜利若不能化为国力优势，那便不是胜，而是同败。天福年间，天灾横行，民不聊生，若穷兵颗武，只需要输一次，就是亡国灭顶之灾。大周肇建，万不敢重蹈晋之覆辙，使国祚比前朝还短，眼下，国库、内帑都已经空了，三司使李谷愁白了头发，南边，唐廷不断往淮南十四州遣兵，危机四伏，这一战，只能见好就收。」
「嗯。」
「你也莫恼，王峻再如何，阿爷知你这一战的功劳。」
萧弈道：「放心吧，道理我都明白，该休战就得休战。」
郭信笑道：「所以阿爷才派我来，换作旁人，你萧阎王哪会这般好话？」
「既打算和谈，与河东互市之事如何？」
「阿爷还未考虑好。」
萧弈问道：「陛下有何顾虑？」
「我只听魏相公了一句，如此一来，要镇得住榷场，边帅的任命就更为难了。」
「是吗？」
萧弈思量着这句话，大概明白郭威在担心什麽，怕养出兵强马壮、钱粮充沛的边镇节度使来。着话，两人走到了南城门附近。
前方，一个禁军兵士快步跑到郭信身前，行礼道：「殿帅，建雄军节度使王彦超出城来迎你了。」「知道了。」
郭信咧嘴一笑，随手揽过这兵士，吩咐道：「你终日念叨的萧郎，这便是了。」
萧弈目光看去，眼前的兵士还很年少，看长相，只十四五岁左右，身形却已颇高大，肩宽腰挺，并不单薄，肤色白皙，一双丹凤眼细长有神，顾盼间有聪敏之气。
此人沉稳、早熟，分明比郭信还几岁，站在一处，反而衬得郭信更为跳脱。
郭信道：「这是护圣军赵都指挥使的第三子，与我一样是三郎。赵将军早年随阿爷讨伐三镇时，左眼中箭，仍奋勇破敌。阿爷加恩，荫赵三郎补右班殿直，是我任帅後的第一个心腹。」
「匡义见过萧郎。」
「你叫赵匡义？」
萧弈道：「我与你阿兄相识。」
郭信笑道：「不错，他阿兄如今随我阿兄在澶州任事，这点也与我一样。」
萧弈见郭信知晓此事，点了点头。