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一向死气沉沉的下城区街巷中带著杂乱而热烈的气氛，无论是帮派成员还是市集平民，都显得格外精神。

骑士老爷昨晚带兵清剿了整个布拉特家族，下城区的农户与屠户们从今天开始，与一批走私犯转正的官方商人对接他们收购的价格是布拉特家族的两倍。

欧洛家族的流金双子颁布了新的商贸条令，限制了食物等农业产品的物价，把市场基础价格强行压到了原来的一半但没有布拉特家族这个贪污严重的中间商，农户、酒馆和餐馆等人的利润反而变得更多了。

作为从贸易大国归来的留学生，流金双子深知繁荣的原理。钱是驱动水车的流水，流动起来的钱才是真正的钱。

为了促进贸易与消费，各项物价与税收都做了崭新的调整，借助官方的私贸员和新条令，预计将在两个月内把接近崩溃的骑士领经济局势扭转回正常状态。

新的贸易令大幅降低了税务比率英明神武的拉哈铎大人昨晚检查了布拉特宅邸的废墟，认定其豪华程度和搜查到的现金数量严重不符。经过详细的搜索，最终在布拉特家族墓园的一处空坟墓里发现了隐藏的地下室和大批私藏的黄金、珍贵财物与一定数额的弗洛伦王国银行债券。

布拉特家族数年来狠命压榨农户，积攒了堆满墓室的财物。这些意外之财大大缓解了骑士领的财政压力，足以支撑一年以上的开销，虽然财物与债券的折算还需要流金双子们跑一阵子手续，但欧洛家族已经不至于入不敷出。

下城区的人并不知道这些事情之间的因果关系，也无法理解欧洛老爷们到底在折腾些什么。他们只知道隔三差五上门找茬打人威胁的布拉特打手不会再出现了，取而代之的是满脸堆笑的走私犯一不，私贸员。每个月收税时百般刁难、敞开口袋索要零钱的市场管理员不见了，取而代之的是公事公办的重甲私兵老哥。

视线向上穿过狭窄的街巷，眺望丘陵顶端那高耸的城堡剪影，看到古堡灯火时隔半年多再次亮起，下城区的人们觉得，吟游诗人口中的橡木骑士故事，会随著不断传唱而渐渐变为现实。

不知道是哪个游手好闲的酒馆混混和吟游诗人提议，他们打算自发地把今天纪念为「新令日」。混混和一些游手好闲的年轻人在街道上唱歌和蹦跳，用人类与生俱来的本能表达喜悦和快乐，唱著久远之前的橡木骑士故事。

「铸国者言，荫庇我的士兵和铁匠，」

「橡树耸立，树荫伸展如天穹。」

「铸国者言，喂饱我的臣民和孩子，」

「橡树耸立，橡果散落如雨点。」

「以荣耀忠诚之名，行共济结众之义————」

咚！

骑士领下城区，狭窄的街巷中，前任家主凯洛·赫利克扑腾一下倒在地上，挣扎著喘著气。他满身是血红的魔药灼烧痕迹，肋下带著计量剑的一处刺伤，曾经体面的衣服被熏烧得焦黑。

巷口的年轻人刚刚敲著木头，跟著一个摇头晃脑的吟游诗人走过街道，跟著调子哼唱

橡木骑士的歌谣。店铺门口的一位老人坐在轮椅上，被他的儿子推出来看这样难得一见的景象，也跟著哼唱著。

人影从巷口路过，光影投射在凯洛满是血红烧伤痕迹的脸上。

「以荣耀忠诚之名，行共济结众之义————」

「诅咒————欧洛家族————还有那个埃列里————」凯洛喘著气，烦躁地堵住耳朵，把自己藏到街巷的更深处，「诅咒那些不知感恩的赫利克混蛋愚昧无知的、胸无大志的.」

他休息了片刻，像一条扁虫般慢慢钻回建筑缝隙的狭窄阴影里。

「只要联盟————联盟那边的雇佣兵团————」他喃喃低语著。

一阵被窥视的奇怪感觉忽然蔓延全身—黑暗中似乎有一只闪烁的彩色眼睛闪了闪，让他下意识哆嗦了一下，戒备地四下张望著。

「联盟不会来了，无论是收钱的雇佣兵团，还是执行官。」一个陌生的女孩声音忽然从头顶某处响起，清亮而漫不经心。

凯洛下意识抬起头，拔出腰间的空心刺剑。

一个淡金色头发的女孩坐在头顶的墙缘，胳膊肘支撑在膝盖上，双手托著脸，眼睛睁得大大的，视线越过建筑群，专注地眺望著南边骸心的天空，像是一个充满好奇心的孩子第一次看到花朵与蚂蚁。

黑色的旅者长袍衣摆随著她的小腿而摇晃著，穿著皮革绑带凉鞋的双脚从长袍下方露出来，在空中交替摆动著，鞋跟哒哒的一下下踢著墙砖。在那白皙的手背、小腿和脚背上，萤光的秘银符文回路若隐若现。

「厄德里克大帝对联盟发起了警告交涉，联盟不会来插手橡树的事情了。」她垂下眼皮，浅蓝色的眼睛望著下方的凯洛。

「【眼】的视线被转移了，聚焦在了擅自派人进入骸心的圣光教国与苏帕尔帝国，以及大陆西部荒芜魔域————一处未知的视线焦点。」

「联盟的意志算不上聪明，它习惯性把其他国家和组织也当成自己一它以为帝国和王国也是一只集群生物，一只蚁巢般的群体意志。所以它发现背叛后就会愤怒地去找群体核心领袖的麻烦————哪怕领袖根本对底下人的私自行为一无所知。」

「什么————你的身份？」凯洛一怔，感到一阵茫然的困惑，「为什么————要告诉我这些？」

「因为我扫描到了—你的头脑里装著一些地方特色的魔药配方和配制技巧。」女孩笑了笑，「我需要给你提供一些有价值的复杂情报，迫使你下意识思考。这会让你降低警惕，无暇顾及周围的怪异动静，从而高效而完好无损地拿到你的头颅。」

嗡一道幽蓝的线条从他脖子的位置闪过，血液流淌著，勾勒出看不见的刀刃轮廓。凯洛的身躯困惑地抽搐了一瞬，慢慢倒在地上，但他的头颅却仍然悬浮在半空中，截面像是水

管似的流淌著血红色。

头颅像是被一只看不见的手提在半空。

嘶嘶随著液体流动般的怪异声音，从提著头颅、布满秘银符文的手掌开始，一尊隐形的人影从凯洛身后慢慢浮现。

是个年轻男人，他穿著和墙顶女孩相同的低调旅者长袍，背著简单的皮革挎包，袍底露出轻巧便捷的硬底便鞋。

他甩了甩左手，把悬浮在半空的血迹甩在地上，留下一道泼溅的痕迹，像是在甩动一把看不见的刀刃。空气发出了被切割的飒飒风声，留下一道变形的透明轮廓。

「回旅社，老师找你。」年轻男人面无表情地说，把手中的魔药师头颅随意地塞进腰间的挎包里，「刚到橡木骑士领，别到处闲逛了，不是来玩的。欧洛家族好像没有情报里说的那么废物。」

嗡他手腕上的秘银符文熄灭了，掌心无形的刀刃轮廓也随之消失。年轻男人皱著眉头甩了甩手腕，像是胳膊有点酸痛。

「我可没有玩！我是出来猎头的。」女孩抗议，轻轻巧巧地从墙缘滑下了地面。

「你是发现我追踪过来了才临时找的猎物。这个魔药师头颅里的知识算不上珍贵。」年轻男人不以为然，「老师才看不上这种知识。」

「厄德里克南部的特色魔药配方，其他地方不一定能找到。」黑袍的旅者女孩撇嘴，「猎取几个头颅作为纪念和收集品也好——说不定里面有什么重要情报呢！」

「你只是自己想要旅行纪念品，随手找个路人甲砍头当做旅行笔记本。」年轻男人恼火地嘀咕，「你自己要的脑袋，回旅社你自己处理！我才不要再帮你采掘颅脑信息。」

「啊？帮我嘛！求你了求你了求你了求你了————」旅者女孩一连串地央求著，拽著袖子来回摇晃。

「安静！这次和以前出来玩闹不一样，秘社让我们来办正事的一秘社的任务优先。」年轻男人哼了一声，语气重了几分，「趁著联盟的视线不在这里，赶紧办好事情！」

「无聊————」旅者女孩碎碎念地嘀咕著。

两人穿过巷子，快步离去，巷子里只剩下一具无头的尸体，断口如镜面般光滑。

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