经历了方才那几乎要撕裂身躯的恐怖体验，苏铭——李三，此刻对那盆依旧散发着诱人香气与淡金光晕的肉汤，只剩下深深的后怕与忌惮。他看着那汤，仿佛看的不是食物，而是择人而噬的洪荒猛兽，身体下意识地往后缩了缩，脸色苍白，眼神里充满了抗拒。

“二……二哥，我……我还是不吃了。”他声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖。那濒临崩溃的痛苦记忆犹新，他绝不想再体验第二次。

李二看着他这副惊弓之鸟的模样，粗犷的脸上却露出了理解的神色，但他并没有就此放弃。他拉过木凳，坐在李三身边，用他那双布满老茧、却异常温暖的大手，拍了拍李三依旧有些冰凉的手背，语气沉稳而充满鼓励：

“老三，莫怕。”李二的声音不高，却带着一种山民特有的、源自生活磨砺的坚韧，“俺晓得刚才凶险。但这世道，咱人族要想在这片天地立足，与万族争锋，没一副好身板是不成的。你这身子骨太虚，就像那干涸的河床，骤然来场暴雨，自然是承受不住，会冲垮堤坝。可若只是些毛毛雨，一点点浸润，反而能滋养土地，让庄稼长得更好。”

他指了指那盆肉汤：“这铁鬃山彘肉里蕴含的‘血精之气’，对俺们来说是日常饭食，对你而言，就是大补之物，也是淬炼身体的良药。你方才那一口，是量太大了，又不懂引导，才险些坏事。这次，咱不贪多，就一小滴，用舌尖抿一下，细细感受，让身子慢慢适应。就像那刚学走路的娃儿，总不能因摔了一跤，就再也不下地了吧？”

李二的话语朴实，却蕴含着最直接的道理。他看着李三依旧犹豫的眼神，继续耐心道：“有二哥在旁边看着，出不了岔子。你若一直这般虚弱，莫说下地干活，便是日后跟着张猎户他们进山捡些柴火，遇到个把不开眼的低阶妖兽，都可能有性命之忧。咱这个家，还得靠咱爷仨一起撑起来。”

最后这句话，带着一种沉甸甸的责任感，触动了李三空茫内心深处的某根弦。家……他虽然想不起自己从何而来，但李二和二囡给予的温暖，这处简陋院落的庇护，让他本能地想要守护，想要融入。而想要守护，首先得自己立得住。

他看了看李二坚定而关切的眼神，又看了看旁边捧着碗、虽然吃完了但依旧眼巴巴望着汤盆、似乎也希望他好起来的二囡，终于，内心深处那点对力量的渴望，以及对融入这个新世界的期盼，压过了恐惧。

他深吸一口气，仿佛下了极大的决心，重重地点了点头：“好……我听二哥的。”

李二脸上露出了欣慰的笑容：“这就对了！来，就像品那最烈的烧刀子，用舌尖，轻轻沾那么一滴，莫要急着吞下去，先在嘴里含着，感受那股气。”

李三颤抖着伸出手，拿起刚才掉落的木勺，这一次，他极其小心，只在勺边沾了微不足道的一小滴奶白色的汤汁，那滴汤汁甚至不足以覆盖他的小指甲盖。

他将勺子凑近唇边，闭上眼，如同赴死般，伸出舌尖，极其轻微地在那滴汤汁上抿了一下。

一滴微凉、带着浓郁鲜香的液体接触到了他的舌尖。

瞬间，那熟悉的灼热感再次出现！但这一次，强度却与之前天差地别。不再是毁灭性的洪流，而更像是一缕纤细却异常灼烫的火线，顺着舌尖的经络，迅速蔓延开来！

“嘶——！”

李三猛地吸了一口凉气，身体瞬间绷紧，额头再次渗出细密的汗珠。疼痛依旧存在，如同被烧红的针尖刺入了经脉，并且这缕火线还在顽强地向着身体内部钻去，带来一阵阵灼烧和撕裂的痛楚。但这痛苦，虽然尖锐，却远未到无法承受、濒临崩溃的地步，更像是一种极限范围内的淬炼。

他紧咬着牙关，按照李二所说，没有试图去抵抗或吞咽，而是集中全部精神，去“感受”这股能量的流动。那缕火线在他纤细的经脉中艰难地穿行，所过之处，带来剧痛的同时，也仿佛在灼烧掉某些滞涩、浑浊的东西。

渐渐地，他皮肤表面开始渗出一些极其细微的、灰黑色的、带着淡淡腥气的黏腻物质，并不多，但肉眼可见。

与此同时，他原本有些单薄的身形，似乎在这细微的能量刺激和痛苦的淬炼下，发生着微妙的变化。皮下的肌肉纤维仿佛被无形的手梳理、压实，微微鼓胀起来，肩膀似乎宽阔了一丝，整个躯干呈现出一种更加紧实、更具力量的轮廓。

这个过程持续了约莫半盏茶的时间，那缕火线般的能量终于缓缓消散，融入了他的身体深处。剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的……轻松感？仿佛卸下了某种无形的负担。

看到李三紧绷的身体逐渐放松，呼吸也平稳下来，李二一直按在他后心、蓄势待发的灰色能量才缓缓收敛。他赶紧问道：“老三，感觉怎么样？”

李三缓缓睁开眼，长长地吐出一口带着些许浑浊气息的浊气。他下意识地握了握拳，一种前所未有的、实实在在的力量感从手臂传来！虽然远谈不上强大，但比起之前那种手无缚鸡之力的虚弱，简直是天壤之别！他甚至能感觉到肌肉收缩时那清晰的牵拉感。

“二哥，”他声音带着一丝疲惫，却更有中气，“好像……好像没那么疼了。而且，身上感觉……有劲了些。”他抬起手臂，有些惊奇地看着自己似乎结实了一小圈的胳膊。