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指挥车里，老郑盯着那条评论，看了很久。然后他移开目光，看向数据面板。

石头温度：三十六点八摄氏度。

启动前是三十六点九，昨晚是三十七。这个温度在持续下降，不紧不慢，比任何自然冷却都规律，像一架精密的仪器正在调整自己的状态。

老郑心里翻了一下。

他扭头看监控画面，找到老周。老周还是坐在那个角落，笔记本摊着，圆珠笔夹在耳朵上，闭着眼睛。周围所有人都在忙乱，只有他一个人安安静静坐着，像一截枯木。

老郑突然想起老周昨天说的一句话：“温度降下来，才是准备好。”

他不明白这句话是什么意思。但他记住了。

直播画面还在维持。技术团队检查了二十分钟，换了三套探头，反复核对了每一路信号，结论全都是：设备正常。

没有故障。

没有异常。

没有信号。

陈一飞站在镜头前，已经不知道该说什么了。导播在耳机里指挥他：“先切到宣传片，让大家等等。”

他干巴巴地笑了一下：“各位观众，由于现场需要进一步数据分析，我们暂时先来看一段项目介绍短片……稍后会有更多信息公布。”

镜头一换，画面出现了那部已经播过好几遍的宣传片。男女老少在电脑前都安静了一下，然后骂骂咧咧地刷起新弹幕。

“别放了，看着烦。”

“再来一遍走马灯。”

“建议标题改成《龙的传人玩石头》。”

直播间总观看人数开始掉。从峰值的一点二亿，一路往下滑，一个小时内掉到了三千万。剩下的人大多数是来看热闹的。

主持人陈一飞从镜头前下来的时候，后背的衣服已经湿透了。他在后台靠着墙站了一会儿，把领带扯松，长长地呼出一口气，然后掏出手机，看见第一条推送就是“轩辕一号启动失败引发全网群嘲”。

他把手机揣回去，没再看。

洞穴里，人群正在散去。几个技术员还在反复检查设备，但也没有发现任何问题。老钱坐在控制台前，抱着胳膊，一言不发。小孟站在他身后，不知道该干什么。

小陈站在离圆环不远的地方，一直没动。

他一直盯着那块石头。

周围的人都以为他在难受，没人知道他在看什么。但他自己清楚，他在看那块石头——石头表面刚才那一层光泽，正在以极其缓慢的速度消退，像退潮一样，一点一点地暗淡下去。

他想起前几天，仪器记录下的那一次零点二度波动。

石头在回应。

只是回应的方式，不是他们想的那样。

小陈站了大约有半个小时，转身走出来。他往洞穴深处走了几步，拐进一个不常有人去的岔洞，那里灯光昏暗，能听见水滴滴落的声音。

他停下来。

老周坐在洞壁的一块石头上，还是在看那本笔记本。听到脚步声，他抬起头看了小陈一眼，没有说话。

小陈站了一会儿，说：“它还在。”

“嗯。”

“温度还在降。”

“嗯。”

“你到底在等什么？”

老周合上笔记本，把笔从耳朵上取下来，别进本子的侧边。他站起来，拍了拍裤子上的灰。就着昏暗的灯光，小陈看见他嘴角动了动，像是笑了笑。

“等那些人笑完。”

小陈怔住了。

老周从他身边走过去。脚步声在岔洞里越来越远。头顶上，水滴还在往下落——滴，滴，滴，规律得像一个钟表的心脏。

傍晚的时候，老郑在山坡上找到了老周。天已经黑透了，远处洞口的灯光像一团雾。老周背着手站在信号塔

“老周。”老郑走过去，递了根烟。

老周接过去，没点。他把烟放在鼻子

“什么时候戒的？”

“今天早上。”

老郑把烟收回去——他点着了自己的那根，抽了一口，吐出一团白雾。

“现在全网都在骂。”老郑说，“骂得很难听。你管这叫‘别急’？”

老周没答话。他歪着头，朝山下洞口的方向看了看，又抬头看天。

“老郑，你知道刚才启动的时候，那块石头在干什么吗？”

“干什么？”

老周说：“它在放东西。”