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“那条路，它没走过。”

“你怎么知道它没走过？”

“我天天看。”

楚尘说。

“它走的路只有一个方向，往南，穿村过镇。东南那条梁子没人住，没有人的地方，它不去。”

汉子站着，没动。

“走东南，多走三天。”

“多走三天，比少活六十年强。你要走，我不拦，但你得带着你的人走活路，走死了，你娃就没爹了。”

汉子站着，看了一眼身后的三百人。那三百人也看着他，谁也不出声，门洞里的风穿过去，把几个孩子头上的布巾吹起来，又落下。

“我们走东南。”

“那就走。”

楚尘转头。

“风无痕，给他们派两个人带路，再给他们带三天的干粮。”

“粮不够。”

“从我的份里扣。”

“你的份也不多。”

“扣。”

汉子站着，忽然弯腰，弯得很低，头几乎碰到膝盖。

“盟主。”

“走吧。”

楚尘说。

“往南走，走不动了，就找个村子住下，别回头。”

那天午后，三百多人出了镇南门，绕着往东南走了。队伍拖得很长，走在雪地上，一路留下三百多道脚印，走出一里地，脚印就让雪盖了一半。走在最后的是那个高个汉子，他走几步回一次头，回第三次的时候，镇南门已经只剩一个小黑点。

当天夜里，周炎从北边回来了。

他进帐的时候带进来一股冷气，眉毛上结着白霜，靴子上糊的泥冻成了硬块，走一步响一下。他到帐里，第一句话就是路在长。

风无痕抬头。

“什么长？”

“那条路。”

周炎道。

“我量了，每天量三次。第一天，口子边上的路往里一丈；第二天，一丈一；第三天，一丈二五。往南伸。”

“一天伸多少？”

“一尺。”

帐里静了。灯芯爆了一下，火苗往上窜了一截，又落回去，帐布上那点亮跟着一涨一落。

“它在铺路。”

风无痕的声音发沉。

“它一面等我们没粮，一面把路铺到我们门口。铺到门口要多久？”

“石头沟到青石集，八百里。”

周炎说。

“一天一尺，一年三百六十五尺，一里是一千五百尺。八百里……”

他没算下去，手指头在案子边上点了两下，停住了。

“算。”

楚尘开口。

“一天一尺，一年三百六十五尺，一里一千五百尺，一里要走四年。八百里，三千二百年。”

“三千二百年。”

风无痕重复了一遍。

“它说要等。”

“它真等得起。”

“它等三千二百年。”

楚尘躺着，看着帐顶。

“它不等三千二百年。它一面铺，一面还有别的路在长。西边那二十三个村子，它走过一次，走一次就留一次，石头沟一条，老鸦窝一条，西线二十三条，一条条都往南伸。一天一尺，是它在慢慢收。”

“收的这些路，在哪儿合？”

“中环。”

风无痕的脸色变了。

“中环北口。”

“对。”

楚尘道。

“它不用等三千年，它只要等这些路一条条合到中环。合到中环，门就开在门口了。”