从黑风峡回到镇渊塔，已是黎明前最黑暗的时刻。刘云轩悄然返回地火殿，没有惊动任何人。静室之中，他盘膝而坐，却无半分睡意，脑海中反复回响着天工阁那位偃师前辈的话语，以及那三样几乎不可能获得的材料。

熔心井的地心火莲，冰魄峰的万年寒玉髓，阴阳潭的混沌源息。任何一样，都足以让金丹修士甚至元婴大能争得头破血流。而他，一个筑基期的客卿长老，需要在短短数日内找到它们，还要防备暗处的毒蛇，这简直是不可能完成的任务。

然而，岳山在黑水牢中多待一日，便多一分危险。那玄龟残灵的痛苦嘶鸣，时常在他与龟甲残片微弱联系中响起，如同鞭子抽打在他心头。暗处的赵昆和神秘“尊者”更不会给他太多时间。他没有退路。

“必须尽快行动，先从最容易得手的开始……”刘云轩目光一凝。地心火莲就在地火殿深处，虽是禁地，但凭借玄尘长老给予的权限，加上他此刻调查黑水牢、需用地火之物的名头，或许有机会接近。关键在于，如何确认火莲是否结有莲子，以及如何在不惊动太多人的情况下取得。

他取出纸笔，快速写下“地心火莲，生于地肺火脉交汇之眼，莲叶赤红如玉，茎秆通透如晶，三百年一开花，又三百年方结子。莲子蕴含至阳火精，需以玄玉盒盛放，离根不可超过七日，否则火气消散，效用大减。——《奇物志·火部残卷》”。

这是他从万象藏书阁一本残破古籍中看来的记载。至于熔心井的具体位置和进入方法，还需打听。

天色微明，刘云轩走出静室，找到正在安排弟子巡查的吴庸。吴庸见到他，点了点头，屏退左右。

“刘长老，脸色有些疲惫，可是修炼出了岔子？”吴庸关心道。

“多谢吴师兄关心，无妨，只是思虑净化之法，耗费些心神。”刘云轩摆摆手，状似随意问道，“吴师兄，我对地火之力颇有兴趣，听闻我地火殿有一口‘熔心井’，直通地肺火脉，孕育奇珍，不知可否一观？或许对参悟火行灵力，辅助净化有些帮助。”

吴庸闻言，面露难色：“熔心井？刘长老，那里是我地火殿重地，等闲弟子不得靠近。井内火毒猛烈，地火狂暴，且有天然形成的火煞，金丹以下修为，若无特殊防护，靠近都有危险。井中确有一株地心火莲，乃镇殿之宝之一，被重重阵法守护，由玄尘长老和几位太上长老共同执掌阵钥。莫说取用莲子，便是靠近观察，也需长老会半数以上同意。”

刘云轩心中一沉，果然守卫森严。但他脸上不动声色，笑道：“原来如此，是我唐突了。只是心向往之，不知那火莲如今生长如何？可曾开花结果？”

吴庸不疑有他，回忆道：“那火莲我早年随师父维护阵法时，远远见过一次。当时似乎刚过花期不久，莲蓬青翠，算算年份……若古籍记载无误，如今也该接近结子的年份了。具体如何，恐怕只有玄尘长老和常年驻守井口附近的火元长老最清楚。”

火元长老？刘云轩记下这个名字。看来，想打探火莲虚实，甚至寻找取莲子的机会，必须从这两位长老身上着手。玄尘长老态度尚可，但事关殿内重宝，未必会轻易应允。火元长老则素未谋面，听闻脾气火爆，只醉心于地火炼器，常年坐镇熔心井，极少外出。

“多谢吴师兄解惑。既然如此，我便不去叨扰了。”刘云轩拱手告辞，心中已有计较。

他先去了趟万象藏书阁，借口查阅与地火、净化相关的古籍，实则留意关于熔心井内部结构、防护阵法以及地心火莲更详细记载的只言片语。可惜，此类核心机密，藏书阁并无收录。只在一本前辈游记的杂谈中，提到熔心井分九层，越往下火力越猛，火莲生于第七层“火眼”之旁，有“九炎封灵阵”守护。

“九炎封灵阵……”刘云轩默默记下，此阵定然非同小可。

离开藏书阁，他决定去拜访玄尘子。刚走到玄尘子所在的“阵枢院”外，便听到里面传来争执之声。

“……火元！熔心井关系重大，岂可因你一人炼器之故，频繁扰动‘九炎封灵阵’？上次你取用一缕‘丙火精英’，已让阵法波动了三日，若再动火莲周边的地脉，万一影响火莲生长，或者让井中火煞溢出，谁担得起这个责任？”是玄尘子的声音，带着怒意。

一个如同洪钟般、充满火气的声音立刻反驳：“放屁！玄尘老儿，你少拿大帽子压我！老子镇守熔心井三十年，不比你清楚？那火莲好得很！老子只是要借它旁边‘离位’的一缕精纯火力，锤炼我那‘九龙神火罩’的最后一道核心灵纹！最多三日，阵法就能恢复！耽搁了老子炼器，你赔得起吗？”

“你那破罩子炼了二十年也没见成器！地心火莲事关重大，若有闪失，你百死莫赎！”

“你敢咒老子的法宝是破罩子？玄尘老儿，来来来，咱们出去比划比划，看看是你的阵法厉害，还是老子的火法凶猛！”

听着里面越来越激烈的争吵，刘云轩心中一动，停下了脚步。火元长老要借火莲旁边离位的火力炼器？这或许是个机会！

他略一思忖，没有立刻进去，而是转身离开，找到一名相熟的阵殿执事弟子，塞给他几块灵石，低声问道：“这位师兄，我初来乍到，对炼器之道颇感兴趣，听闻火元长老乃此道大家，不知长老平日除了熔心井，还在何处炼制法宝？炼器室可对外开放观摩？”

那弟子收了灵石，眉开眼笑，低声道：“刘长老客气了。火元长老脾气是爆了点，但炼器本事确实是这个！”他竖起大拇指，“他老人家的专属炼器室，就在熔心井上方第三层的‘地火窟’内，那里引了一道熔心井的支脉地火，火力极旺。不过长老炼器时最讨厌被人打扰，寻常根本不让人靠近。也就是他几个亲传弟子，偶尔能在旁边打打下手，学点皮毛。刘长老若真想观摩，不妨等过几日，长老那件‘九龙神火罩’似乎到了关键时候，或许会开炉公开炼制最后几步，届时可能会允许一些弟子远远观看，当然，那也得看长老心情。”

刘云轩心中了然，谢过这名弟子。火元长老的炼器室就在熔心井上方，而且是关键时期，需要借助火莲旁的火力……这其中的操作空间，似乎大了一些。

他没有再去打扰正在争吵的玄尘子和火元，而是回到自己住处，静静等待时机。同时，他也没忘记赵昆那边。他让林牧继续暗中留意赵昆及其心腹的动向，尤其注意黑水牢外围废弃引水渠附近。柳青璇则被她派去继续打探冰魄峰和阴阳潭的消息，特别是关于近期是否有修士前往，或者相关天材地宝的动向。

两日时间一晃而过。这两日，地火殿内看似平静，但刘云轩能感觉到暗流汹涌。阵殿的排查似乎有了些进展，据说有两名执事被带走问话后再没回来。玄尘子面色一直很凝重。而赵昆那边，依旧深居简出，只是他手下一个叫钱贵的心腹弟子，频繁出入塔内库房，领取了一些修补阵法的常规材料，并无异常。

然而，就在第三日清晨，林牧急匆匆找来，带来了一个令人意外的消息。