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傍晚的暮色就如同一层被稀释的墨汁，从地窖高窗的边缘缓缓渗透进来，将魔药办公室染成一片幽暗的蓝灰色。

壁炉里的火焰重新燃起，橘红色的光芒在那些排列整齐的水晶瓶上跳跃，将瓶身上工整的标签映照出细碎的光泽。

空气中除了非洲树蛇皮和草蛉虫混合的苦涩气息，还有西弗勒斯不久前熬制的那锅提神剂残留的清冽气味。

霍恩佩斯坐在壁炉边的扶手椅上，维托蜷缩在他的膝盖上，琥珀色的眼睛半闭着，尾巴轻轻晃动一下。

他的手里捧着一本书，目光却一点也没有真正的落在纸页上。

显然，他在等西弗勒斯回来。

下午的课程结束后，他本可以直接回斯莱特林公共休息室，但他选择了来魔药办公室。

因为哈利拦截的那封信，信筒里被替换的内容，以及乌姆里奇至今尚未察觉的异样，他认为这些都需要让西弗勒斯知情。

即使那件事已经解决了，但那个从霍格沃茨飞往魔法部的粉红色信筒里装着的，毕竟是一封针对西弗勒斯的举报信，对方有权知道自己差点被卷入一场怎样的风波。

栎木门上的美杜莎雕像忽然发出了一声轻微的嘶嘶声，那是西弗勒斯特有的脚步声正在走廊尽头接近的信号。

片刻之后，门被推开，黑袍的身影走了进来，身后带着走廊里微凉的空气和火把燃烧后的余烬气息。

西弗勒斯关上门，将厚重的斗篷挂在衣帽架上，转过身来。

他的目光在霍恩佩斯脸上停留了一瞬，片刻才走到工作台前，将手中一叠新批改的论文放在桌角，用一如往常的声音开口道：“美杜莎雕像跟我说你中午的时候来过，但我当时不在，有事？”

霍恩佩斯合上书，黑色的眼眸在壁炉火光的映照下微微闪烁了一下。

他没有直接回答，而是伸出手，从校袍内侧取出一张折好的羊皮纸。

那是他找哈利从乌姆里奇那封真正的举报信上抄录下来的副本。

“乌姆里奇昨天傍晚写了一封信，寄往魔法部教育司监督委员会。”霍恩佩斯的声音平静，如同在陈述一件极其普通的事情。

“这封信的内容是针对你的，她指控你滥用魔药大师头衔、拒绝配合教学监督、以及怀疑你私下熬制违禁药剂。”

西弗勒斯的动作微微顿住了。

他手中的羽毛笔刚拿起来，还没来得及蘸墨，就在那一瞬间停滞在了半空中。

那双黑眸里的光芒在壁炉火光中，就如同深水中被扰动的水面，泛起一圈细微的涟漪。

“你手中这张……”片刻之后，西弗勒斯才再次开口，声音比刚才听起来，更加低哑了一些。