李茂闻言，深深地点了点头，看着王明远的侧脸，心中暗道：“明远兄还是和小时候一样，心里装的不仅是圣贤书，更是家国天下，百姓疾苦。他所思所虑，远比常人深远。”

回到住处，李茂与王明远商议此次采购带回内陆的货品。

台岛濒海，海产自是首选，不过新鲜鱼虾难以长途运输，便定下主要收购些品相好的鹿皮、鹿茸、药材，以及晒干的上等海参、鲍鱼等海货，这些在内陆皆是紧俏商品。

至于如今已初现锋芒的白糖，王明远却没有让李茂及其背后的张家商队加入进来。

“白糖之事，牵扯甚大，利益盘根错节，且我已与林家有过约定，由其独家承销。”王明远解释道。

“并非不信李茂兄，实是此事眼下仍是一个漩涡，林家背景深厚，尚能周旋。张家与李茂兄乃我至亲，我不愿你们过早卷入其中，平添风险。”

李茂了然一笑：“明远兄不必多言，我明白。生意场上有生意场的规矩，你既已承诺林家，自然不便更改。况且，树大招风，张家如今安稳发展便是福气，确实不宜过早涉足这浑水。”

事情商定，李茂便着手安排伙计下去收购货物，王明远也派了一名熟络本地情况的衙役从旁协助。

临别前两日傍晚，夕阳将海面染成一片瑰丽的橙红。

王明远与李茂信步走到海边。不远处的一片沙滩上，澎湖巡检司的一队兵士正在操练。喊杀声、脚步声、兵刃破风声混杂在一起，带着一股肃杀之气。

士兵们演练的，正是王明远结合前世记忆交由廖元敬实践经验改良后的战阵。

虽装备依旧简陋，但队伍进退有序，攻防转换间颇有章法，尤其是小队之间的配合掩护，已初见雏形，与李茂印象中地方卫所兵勇散漫的模样大不相同。

李茂驻足观看，脸上不禁露出惊叹之色：“明远兄，我还是第一次见到地方的官兵有如此整肃的军容！还有那边，”

他指着海岸高处几座新修筑的、以水泥加固的炮堡，“那些墩台堡垒，看着就极为坚固！还有那些黑漆漆的火炮……真是令人大开眼界！有如此军备和将士，何愁倭寇不灭？”

然而，王明远望着海天相接之处，却轻轻叹了口气，眉宇间并无多少喜色，反而带着一丝明显的沉重。

“李茂兄，你看到的，是台岛将士们用血肉换来的些许安稳。”王明远的声音有些低沉。

“他们面对的，是凶残狡诈、来去如风的倭寇。每一次对战，都是生死搏杀。山上那座英烈冢里的每一块墓碑……都在提醒我，眼前的平静，代价何等惨重。”