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次日清晨，天还没大亮，毓庆宫的暖阁里已经亮起了灯。

胤礽坐在榻边，手里捧着何玉柱端来的热茶，望着窗外那片灰蒙蒙的天色。

何玉柱端着早膳进来，一碟茯苓糕，一碗红枣粥，几样小菜。

胤礽看了一眼，端起粥碗喝了两口，又放下了。

“殿下，今儿个大朝会，您得吃点东西垫着。朝会时辰长，站久了身子吃不消。”

胤礽又端起粥碗，这次喝了大半碗。

今日大朝会的议题，他心中有数。“威远”枪试射成功的消息昨晚已经传遍了六部，该知道的人都知道了，不该知道的也听说了几分。

有人欢喜，有人担忧，也有人心里打着算盘。

他起身换了朝服，何玉柱替他系好腰带，又将东珠朝冠端端正正地戴好。

*

出门时，天色刚透出一线青灰。

胤禔已经在宫道上等着了。

兄弟俩并肩走在宫道上，晨光从东边天际漫过来，将琉璃瓦染成一片淡金。

胤禔的目光落在胤礽脸上，停了一瞬。

“昨夜没睡好？”

“还好。”

胤禔没有再问。

保成说还好，就是没睡够。

他放慢了步子，让弟弟能跟上他的节奏。

*

太和殿的广场上，百官已经列队完毕。

文东武西，按品级排列，从一品大员到七品京官，黑压压的一大片。

寒风从广场上刮过，吹得官袍猎猎作响，没有人敢动一动。

胤礽站在诸皇子之首，身后是胤禔、胤祉、胤禛、胤祺、胤佑、胤禩，一排明黄色的朝服在灰蒙蒙的晨光里格外醒目。

胤禔站得笔直，目光直视前方，可他的余光一直落在身侧的弟弟身上。

保成今早脸色不太好看，朝会时辰长，他怕弟弟撑不住。

*

卯时正，鼓声三通。

太和殿门缓缓打开，明黄色的仪仗鱼贯而出。

百官肃立，鸦雀无声。

胤礽随着众人，一步一步踏上汉白玉台阶。

进了殿，分班站定。

康熙端坐在龙椅上，穿着明黄色朝服，戴着东珠朝冠，面容肃穆。

他的目光扫过殿下众人，在胤礽身上停了一瞬。

“有事启奏，无事退朝。”

兵部侍郎出列，奏了边关军饷发放的进度。

户部郎中跟着出列，奏了今岁各省秋粮入库的数目。

礼部官员奏了明年祭天大典的筹备事宜。一桩一件，按部就班。

康熙一一处置，不疾不徐。

殿内安静了片刻，然后一个人从队列中走了出来。

是翰林院的掌院学士徐乾学。

他五十出头，面容清瘦，胡须修得整整齐齐，在翰林院做了二十年学问，编过史，修过《一统志》，是清流中响当当的人物。

徐乾学跪在御案前，额头触地。

“臣有本奏。”

康熙靠在椅背上，望着跪在

“臣昨日闻知，南苑试放新式火器，皇上赐名‘威远’。臣以为，此事不妥。”

殿内安静了一瞬。

“徐爱卿，有何不妥？”

“皇上，火器乃凶器也。以凶器命名，且赐名‘威远’，恐非盛世所宜。

臣读圣贤书，闻古人云‘国之大事，在祀与戎’。戎者，兵也。兵者，不得已而用之。

今皇上为火器赐名‘威远’，四方闻之，以为朝廷崇尚武力，恐生轻叛之心。”

康熙没有接话，端起茶杯抿了一口，搁下。

徐乾学额头抵着冰凉的金砖，继续道：“臣非谓火器不当造，亦非谓边患不当防。

臣以为，造器可也，用器可也，然不宜张扬。

名者，实之宾也。名过于实，则招谤；实过于名，则招忌。

今火器初成，尚未量产，边关未用，敌情未测，遽赐嘉名，四方瞩目，万一将来试用不利，岂非贻笑大方？”

殿内的气氛凝重起来。

徐乾学说得客气，可话里的意思很明白——新枪能不能用还不一定，先把名字起得这么响亮，万一将来掉链子，朝廷的脸往哪儿搁？

康熙没有立刻开口，目光越过徐乾学，落在殿外那片灰蒙蒙的天空上。

片刻后，他的声音响起来，不大，可在场的每个人都听得清清楚楚。

“徐爱卿，朕问你。朕赐名‘威远’，是张扬，还是期许？”

徐乾学伏在地上，没有回答。

“朕赐名‘威远’，是期许。期许边关将士持此器，能威加远敌，能少流血，能多杀敌。

这叫什么张扬？边关将士流血的时候，你不说张扬。

敌人犯境的时候，你不说张扬。如今朕给火器赐个名，你倒说张扬了。”

徐乾学的额头贴着地面，后背的衣裳被冷汗浸湿了一片。

康熙站起身来，目光扫过殿内众人。

他的声音不高，可每个字都像钉子，一颗一颗钉进金砖缝里，拔不出来。

“火器要不要造？要造。边关要不要守？要守。

敌人来了拿什么打？拿拳头打？拿长矛打？拿鸟枪打？洋人的枪能打两百步，咱们的鸟枪只能打一百步。

敌人站在一百五十步外放枪，咱们的兵冲不上去，冲上去了也够不着。拿命填？填到什么时候？”

康熙的声音在空旷的太和殿里回荡，像一块巨石投进深潭，激起层层波澜。

没有人敢接话，连咳嗽声都被压到了最低。

徐乾学跪在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳被冷汗浸透，贴在皮肤上又凉又黏。

他张了张嘴，想说什么，喉结上下滚动了几下，终究没有发出声音。

康熙站在那里，目光从徐乾学身上移开，扫过殿内文武百官。“还有谁觉得不妥？站出来说。”

殿内一片死寂。

康熙的话音落下，没有人出列，没有人接话，连咳嗽声都被压到了最低。

徐乾学跪在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳被冷汗浸透。

他等了片刻，以为皇上会叫他起来。

康熙没有看他，转身走回御案后坐下，端起茶杯抿了一口，茶已经凉了。

“徐爱卿，你方才说，火器不宜张扬。朕问你，‘威远’二字，哪个字张扬了？是‘威’字张扬，还是‘远’字张扬？”

徐乾学伏在地上，声音发涩。“臣……”

“你答不上来，朕替你答。‘威’字，‘威加海内’的‘威’。

《史记》写汉高祖，‘威加海内兮归故乡’。

‘远’字，‘柔远人则四方归之’的‘远’，《中庸》里的话。

两个字都出自圣贤书，到你嘴里就成了张扬。

朕看你读的不是圣贤书，是你自己那本账。”

徐乾学额头抵着金砖，不敢抬头。

殿内有人低下头，有人偷偷交换眼色，有人攥紧了手中的笏板。