第一章归途无声
把乾隆尸骸挫骨扬灰后，五人马不停蹄的赶回村子。回程的路，比去时更加沉默。
走出村子，越野车在覆盖着薄雪的山路上颠簸，车厢里弥漫着血腥、硝烟、还有一股散不去的、源自地底深处的陈腐气味。五个人都受了伤，虽然不致命，但疼痛和疲惫像湿透的棉袄，沉甸甸地裹在身上。
没人说话。方阳把着方向盘，目光死死盯着前方，嘴唇抿成一条线，偶尔因为颠簸牵动伤口，嘴角会细微地抽搐一下。
车子终于驶出老黑山地界，进入相对平坦的公路，远处县城稀疏的灯火在寒夜里显得格外孤冷。方阳似乎松了口气，肩膀垮下来一点，但随即又绷紧。
“先找个地方处理伤口，”迈克终于开口，声音沙哑，“不能这样进城。”
他们在路边找到一家半夜还亮着“住宿”灯牌、看起来破旧不堪的私人旅馆。老板是个睡眼惺忪、满脸油光的中年男人，对他们这伙深夜投宿、衣衫破烂、还隐约带着伤和硝烟味的客人，只多瞥了几眼，并未多问，收了钱，递过来两把挂着油腻木牌的钥匙。在这种偏僻地方，不问来路是生存准则。
房间窄小肮脏，床单泛黄，有股霉味。但没人挑剔。迈克拿出随身携带的急救包，里面东西很全，消毒、缝合、包扎。他和方阳互相处理了伤口，菲菲帮着晓晓和小雅清洗、上药。缝合时方阳疼得额角青筋暴起，硬是咬着毛巾没吭一声。小雅肩膀上被僵尸抓出的伤口发黑，流出的血也带着暗色，菲菲用糯米敷上，糯米很快变得焦黑，散发出腥臭。换了三次，血色才渐渐转红。所有人都累得脱力，简单处理完，甚至顾不上洗去脸上的血污和尘土，就横七竖八倒在床上，瞬间陷入昏睡。
第二天中午，他们才陆续醒来。阳光透过脏兮兮的窗帘缝隙挤进来，在空气中投下几道光柱，灰尘在光柱里飞舞。现实世界的喧嚣隔着薄薄的墙壁传来——汽车的喇叭声，小贩模糊的叫卖，远处工地的噪音。这一切都带着一种奇异的、不真实的正常感，与他们刚刚经历的地下恐怖形成了尖锐的对比。
他们退了房，在县城找了家不起眼的诊所，谎称是进山探险摔伤，让医生重新处理了伤口，打了破伤风和消炎针。又去买了不起眼的衣服换上，把沾满血污、破破烂烂的旧衣连同那些“特殊”装备，找了个远离人烟的河沟，浇上汽油烧成灰烬，又深深掩埋。
回程的路漫长而压抑。没人有心情欣赏沿途风景。电台里播放着轻快的流行音乐，主持人说着无聊的段子，阳光很好，高速公路笔直延伸，服务区里人们吃着泡面，打着电话，抱怨着工作和生活。一切都那么普通，那么“正常”。可他们五个人，却像刚从另一个世界、一场血腥的噩梦中挣扎出来，身上还带着那个世界的寒气，与周遭的一切格格不入。
菲菲大部分时间都在闭目调息，驱除体内残余的阴邪之气。其他人则沉默着，各自消化着那场战斗带来的冲击。杀人，摧毁那具诡异的“遗骸”，亲身面对超越常识的邪恶……这些经历，不是电影，不是游戏，是真实的、血淋淋的、颠覆认知的。
第二章无声的葬礼
回到晨曦事务所，已经是几天后。熟悉的街道，熟悉的招牌，楼下包子铺飘来的香气，一切都和离开时没什么两样。
接下来的日子，他们几乎足不出户。网络成了他们了解外界的唯一窗口。迈克严密监控着相关的新闻、警方通报、内部网络甚至是一些特殊论坛。其他人则轮流休息，处理事务所积压的一些无关紧要的委托，维持着表面的正常运转。
老黑山深处的爆炸和塌方，果然被报道了。本地新闻用了很小的篇幅，称“某偏远山区因地质活动引发小型塌方，未造成人员伤亡”，配图是远处山体的模糊远景，一笔带过。没有提及任何直升机残骸，没有尸体，没有枪战。仿佛那晚的激烈战斗、地下的邪恶祭坛、那具可怖的遗骸，都只是他们五个人共同的幻觉。
但很快，一些不寻常的消息，开始从不同渠道，极其隐晦地浮现。
先是财经版块，某知名投资集团董事长、年仅五十二岁的张某，在私人疗养院“突发心肌梗塞”，抢救无效去世。讣告写得冠冕堂皇，回顾其“光辉”一生，商界扼腕。但迈克从特殊渠道了解到，死亡现场极其诡异。
紧接着某位大哥，在自家书房“意外摔倒，头部撞击硬物身亡”。同样，内部流传出小道消息，称书房里有挣扎痕迹，死者面容扭曲，变成干尸。
然后是某位着名学者、某位低调但背景深厚的收藏家、某位掌控庞大灰色产业的“教父”级人物……这些人的死亡都被爆料出来。他们的共同点是：非富即贵，或在特定领域拥有巨大能量；死亡方式都带着点蹊跷，有小道消息流传但无确凿证据；最重要的是，他们的葬礼，都异常隆重。政商名流云集，挽联花圈堆积如山，悼词极尽哀荣，媒体报道铺天盖地，极尽渲染其生前“功绩”与“贡献”。
“十几个……”菲菲看着迈克整理出的名单和新闻报道截图，声音冰冷，“朔望会的核心。死法，应该就是邪法反噬，像我们在墓里看到的那个老头一样。”
“活该！”方阳啐了一口，“这帮杂碎，死了还能这么风光，真是便宜他们了！”
“表面风光罢了。”迈克指着屏幕上那些葬礼照片，那些肃穆的表情，沉痛的泪水，“暗地里，不知道多少人拍手称快，又有多少人吓得睡不着觉。他们的势力盘根错节，突然一起暴毙，留下的权力真空和利益纠葛，够他们内部狗咬狗一阵子了。”
“那老两口……”晓晓轻声问。
“我们回来后第二天，我偷偷联系他们了。”菲菲说，“用了变声器，只说事情已经了结，害他们儿子的人得到了报应，让他们永远忘记这件事，忘记我们，好好活下去，把秘密带进棺材。”
“他们会说出去吗？”小雅有些担心。
“不会。”菲菲摇摇头，眼神复杂，“他们是聪明人，也是经历过绝望的普通人。知道得越多，死得越快。对他们来说，儿子的大仇得报，已经是意外之喜，他们只想平静地度过余生。我们这样的小人物，在那些真正的利益集团面前，连浪花都算不上。能做的，就是把自己隐藏好，把这件事，连同老黑山下的一切，永远埋在心底。”
办公室里一阵沉默。只有电脑风扇嗡嗡作响。窗外的城市华灯初上，车水马龙，一派太平盛世景象。谁又能想到，这平静的水面下，刚刚有一场惊心动魄的暗流，以如此惨烈诡异的方式，悄然终结。
“也好。”方阳伸了个懒腰，骨骼发出咔吧的轻响，脸上露出回来后的第一个笑容，“至少，这世上少了几十个祸害，咱们也算……为民除害了？虽然没人知道。”
“自己知道就行。”菲菲也微微弯了弯嘴角，那笑容很淡，却带着一丝释然，“收拾一下，等天晴了……我们出去走走。憋太久了。”
第三章冬日的插画
连下了几天的雪终于停了。
天空是那种被雪洗过的、干净的蔚蓝色，阳光毫无遮拦地洒下来，照在洁白的积雪上，反射出耀眼的光芒。空气清冷，吸进肺里，带着冰雪和松针特有的凛冽气息，让人精神一振。
连续多日窝在事务所的憋闷，似乎也被这明亮的阳光驱散了不少。五个人穿戴整齐，决定去郊区走走，透透气，也晒晒身上快要发霉的气息。
没有开车，就沿着清扫出来的街道慢慢走。积雪在脚下发出“嘎吱嘎吱”的轻响。路边的树木裹着银装，枝条被积雪压出优美的弧线。偶尔有不怕冷的麻雀在雪地上蹦跳，留下一串细小的竹叶般的脚印。远处的山峦起伏，覆盖着皑皑白雪，在阳光下轮廓分明，像一幅巨大的、静谧的水墨画。
“哇……这太阳，真好。”晓晓眯起眼睛，仰头看着湛蓝的天空，阳光在她长长的睫毛上跳跃。
“是啊，总算有点活过来的感觉了。”方阳抓起一把路边的积雪，在手里捏成一个不规则的球，远远扔出去，雪球在空中划了道弧线，砸在远处一棵树的树干上，蓬地散开，簌簌落下更多雪末。
“让我想起小时候，”菲菲忽然开口，声音里带着点属于她这个年龄的轻快，“一下雪，就盼着放假，盼着堆雪人，打雪仗。那时候好像不怕冷，能在雪地里疯玩一整天，手冻得通红，回家被我妈一边骂一边捂热水袋。”
“我也是！”小雅接口，眼睛亮亮的，“还偷偷舔屋檐下的冰溜子，被奶奶抓到好一顿说。”
话题不知不觉从眼前的雪景，滑向了更久远的、被封存在记忆深处的童年。
“哎，你们记不记得小学语文课本？”方阳来了劲，手舞足蹈，“就那会儿，课本里的文章都是跟着季节走的。春天学《春天来了》，《春雨》，夏天学《小蝌蚪找妈妈》，《荷叶圆圆》，秋天学《秋天到了》，《蒲公英的种子》，《小小的船》——‘弯弯的月儿小小的船，小小的船儿两头尖……’”
“我记得我记得！”晓晓抢着说，“还有《雪地里的小画家》！‘下雪啦，下雪啦！雪地里来了一群小画家。小鸡画竹叶，小狗画梅花，小鸭画枫叶，小马画月牙……’”
“对对对！就是这篇！”方阳拍手，“那时候学这篇课文，就觉得插画里的小鸡小狗特别可爱，雪地特别干净，特想自己也变成画里的小动物，在雪地上踩脚印玩。”
菲菲也笑了，接着回忆：“还有《四季的脚步》：‘春天的脚步悄悄，悄悄地，她笑着走来——溪水唱起了歌儿，叮咚，叮咚，绿草和鲜花赶来报到……’”
“冬天学《冰花》，”小雅轻声念道，“‘冬天，玻璃窗上结满了冰花，像宽大的树叶，像柔嫩的小草，像丰满的牡丹，一束束，一朵朵，晶亮，洁白。’那时候早上起来，第一件事就是跑到窗户边看冰花，用手指在上面画画，然后被妈妈吼，让快点吃早餐。”
“还有寒假作业！”方阳像是打开了话匣子，“我最烦寒假作业了，特别是那本《寒假生活》，薄薄一本，里面啥都有，语文数学自然思想品德……每次都是快开学了才狂补，一边补一边骂。不过里面有些小实验、小观察还挺有意思，比如让记录每天天气，种个蒜苗什么的。”
“是啊，那时候觉得寒假真好，可以睡懒觉，可以看电视，可以和小伙伴疯玩。过年有新衣服穿，有压岁钱，虽然最后总被妈妈‘保管’。”晓晓脸上露出怀念的神色，“不像现在，天天忙得跟陀螺似的，过年也没啥年味了。”
“那时候的插画也好看，”菲菲望着远处阳光下闪闪发光的雪地，眼神有些飘忽，“不像现在有些课本，花里胡哨的。那时候的插图，简单，干净，有意境。画春天的，就是嫩绿的柳枝，燕子，解冻的小溪；画夏天的，是荷花，青蛙，星空；画秋天的，是金黄的稻田，火红的枫叶，南飞的大雁；画冬天的，就是洁白的雪地，可爱的雪人，挂着冰溜的屋檐……看着就让人觉得，世界真美好，真想活在画里面。”
“活在画里……”小雅喃喃重复，随即笑了笑，“那时候多傻啊。不过，真挺怀念的。简单，快乐。”
迈克走在稍后一点，听着前面四人你一言我一语地回忆着童年课本、插画、寒假作业。但他没说话，只是安静地听着，冷硬的嘴角似乎也柔和了那么一丝丝。阳光照在他棱角分明的侧脸上，镀上了一层淡淡的金边。
他们就那样漫无目的地走着，聊着，从课文聊到儿时的游戏，从寒假作业聊到过年趣事，不时爆发出阵阵笑声。冬日的阳光并不算炽热，但照在身上暖洋洋的，积压在心底的阴霾、血腥、恐惧，似乎也被这阳光和笑声驱散了一些。至少在此刻，在这洁白的雪地里，他们不再是那个与僵尸邪祟搏杀的小队，而只是几个在冬日午后散步、回忆童年的普通人。
第四章论坛魅影
回到事务所的日子，似乎又恢复了往日的节奏，但又有哪里不一样了。经历过老黑山事件的五人，仿佛被打磨过的刀，表面依旧，内里却更沉、更静，也多了些难以言说的默契，以及对“正常”生活的格外珍惜。
方阳依旧咋咋呼呼，和晓晓斗嘴抬杠是日常节目。比如为谁去取外卖能吵上半天，最后往往以石头剪刀布决定，方阳十次有八次输，一边嘟嘟囔囔“好男不跟女斗”，一边认命地去取外卖。晓晓则会在背后偷笑，然后在他回来时“施舍”给他一块最大的肉。
小雅还是那个安静的姑娘，但似乎更细心了。她会默默给大家泡好茶，整理好散乱的文件，甚至记得每个人喜欢的零食口味，偶尔买回来，不经意地放在桌上。有次迈克擦枪时划破了手指，很小的一道口子，小雅却第一个发现了，立刻翻出创可贴，仔细帮他贴上。迈克愣了一下，低声道谢，耳根似乎有点红，被眼尖的方阳看到，挤眉弄眼了好一阵，被迈克一个冰冷的眼神瞪了回去。