方阳和迈克按照事先的安排，在菲菲的示意下，开始行动。方阳走在人群和食物堆的东侧，每隔七八步，就蹲下身，点燃一张画着奇怪符号的黄纸。纸张燃烧发出幽幽的绿光，照亮一小片地面，也似乎为那些灰影指明了“离开”的方向。
迈克则走在西侧，他手里提着一个布袋，里面是混了香灰和朱砂的糯米。他也每隔一段距离，就抓一把糯米，用力撒向空中，仿佛在驱赶、净空道路。
阿天和三个壮小伙，强忍着无边的恐惧，按照吩咐，两人一组，用粗木杠抬起煮得烂熟的、散发着浓郁香气的整猪整羊，另外两人则背起盛满白米饭的大木盆、鸡鸭肉、以及那坛白酒，跟在方阳和迈克撒米烧纸开辟出的“路”后面，开始缓缓向院子外走去。
菲菲走在最前面，手里拿着那根柳枝，不时挥动，将一些犹豫徘徊、试图返回的灰影驱向食物和队伍方向。小雅手持长香点着手电，香烟笔直，为队伍引路。晓晓摇着铜铃，拿着强光手电，铃声在寂静的雪夜山村中回荡，清越而又带着一种莫名的悲怆。
这支奇怪的送鬼队伍，缓缓离开了阿天家的院子，踏上了被积雪覆盖的村中土路。
夜色如墨，只有几支松明火把在阿天家院中燃烧，投出摇曳不定的幽绿光芒，火光之外，是无边的、浓得化不开的黑暗，和黑暗中仿佛蠢蠢欲动的未知。
方阳走在最前面开路，手中的黄纸一张接一张点燃，扔在雪地上。纸张燃烧的绿光只能照亮很小一块，很快就被黑暗吞噬，但在绝对的黑暗中，这点微弱的光，却仿佛有着奇异的力量，让那些从院子里跟出来的、漂浮的灰影，下意识地跟随着光点延伸的方向。
迈克沉默地跟在队伍侧后方，一把把糯米洒出，落在积雪上，发出“沙沙”的轻响，也落在那些过于靠近队伍的灰影上，激起一阵无声的波动。
阿天和三个小伙抬着沉重的、香气四溢的猪羊米饭，深一脚浅一脚地走在雪地里。他们不敢回头，只能死死盯着前方同伴的后背，或者菲菲手中那根不断挥动的柳枝。肩膀上沉甸甸的，是食物的重量，也是无形的压力。鼻端闻到的，是浓郁的肉香饭香，可这香气在此时此刻，却只让他们感到阵阵反胃和恐惧。他们能感觉到，周围很“挤”，虽然看不见，但那种被无数冰冷目光注视、被无形之物擦身而过的感觉，清晰得让人头皮发麻。冷，刺骨的冷，不是风带来的，而是从骨头缝里渗出来的阴冷。
晓晓手里的铜铃，一下，一下，摇得很有节奏。铃声在寂静的山村里传出去很远，又荡回来空洞的回音。这声音平时听着清脆，此刻却像敲在每个人的心尖上，带着一种驱邪的肃穆，也带着一丝送别的凄凉。
小雅手中的三炷香，燃烧得异常平稳，青烟笔直向上，在无风的夜里，竟然也几乎不散，像三根细细的、通往不可知处的灰线。
菲菲走在最前面，脸色是前所未有的凝重。她手中的柳枝每一次挥动，都感觉像是抽在粘稠的空气中，有一种滞涩感。她能“感觉”到，队伍周围，密密麻麻，全都是鬼魂。那些被食物和香火吸引，从各家各户，从山野角落，从不知名的阴暗处汇聚而来的无主孤魂、游荡野鬼。它们没有清晰的意识，只有残存的、对“血食”和“生气”的本能贪婪。
这条路，是通往村外乱葬岗的方向。那里荒坟累累，是“它们”该去的地方。
雪地被踩得“咯吱咯吱”响，混杂着粗重的呼吸声、铃铛声、糯米落地的沙沙声、以及火焰吞噬黄纸的轻微“哔剥”声。没有其他声音，但每个人都觉得耳中充满了无形的、嘈杂的窃窃私语，仿佛有无数张嘴贴在耳边，嗬嗬地吐着寒气。
路两边是沉睡的村舍，黑漆漆的窗户像一只只空洞的眼睛，冷漠地注视着这支诡异的送葬队伍。偶尔有看家狗被惊动，发出低低的、充满恐惧的呜咽，随即又沉寂下去。
越往村外走，黑暗越浓，寒气越重。手电光能照亮的范围更小了，仿佛随时会被无边的墨色吞没。那些跟随的灰影，似乎也变得更加活跃，更加“拥挤”。有时，抬着猪羊的小伙子会感觉肩膀猛地一沉，仿佛有什么无形的东西落在了祭品上；有时，会感觉脚踝被冰冷的东西蹭过；有时，耳边会响起极其细微的、分辨不出内容的叹息或啜泣，转头看时，却只有沉沉的黑暗。
每个人都绷紧了神经，汗湿了内衣，又被寒风吹得冰凉，贴在身上，更加难受。但没人敢停下，没人敢说话，甚至不敢大口呼吸，只是机械地、跟随着前面人的脚步，在蜿蜒的、被积雪覆盖的村路上，深一脚浅一脚地前行。
菲菲的额角渗出细密的汗珠。维持血符的牵引力，挥动柳枝驱赶不愿离去的游魂，同时还要警惕可能出现的意外，对她也是极大的消耗。她能感觉到，背上的那股阴冷感并未完全消失，还残留着一丝，像跗骨之蛆。但现在顾不上了。
终于，前方出现了影影绰绰的、低矮起伏的阴影，那是乱葬岗的边缘，枯树歪斜，荒坟遍地，在雪夜的微光下，显得格外凄凉诡异。
“停。”菲菲低声道。
队伍在乱葬岗边缘停下。这里已经远离村舍，只有风声掠过枯枝的呜咽。
菲菲从阿天手中接过那坛白酒，拍开泥封，浓郁的酒香弥漫开来。她将酒缓缓倾倒在雪地上，画出一个不规则的圆圈，将带来的煮熟的猪、羊、鸡、鸭、米饭，都放在圈内。
“以此为界，享汝血食。食罢散去，各安其所！勿再扰生人，勿再恋尘世！去！去！去！”
她连喝三声，将手中柳枝折断，扔进食物堆中。又拿起那几张一直漂浮引导、此刻已黯淡无光的血符红纸，用火点燃。血符燃烧，发出幽绿的火光，将周围的灰影映照得更加清晰：它们层层叠叠，拥挤在食物圈周围，扭曲、蠕动，散发出贪婪的气息。
“铃铃铃……”晓晓用力摇动铜铃，最后三下，一声比一声急促。
小雅将手中即将燃尽的三炷香，用力插入雪地中，香烟猛地一窜，然后迅速黯淡下去。
方阳和迈克将手中剩余的黄纸和糯米，全部撒向乱葬岗深处。
阿天和几个小伙子，将抬着的猪羊米饭放下，对着乱葬岗方向，战战兢兢地磕了三个头，然后连滚带爬地向后退去。
做完这一切，菲菲低喝一声：“走！不许回头！一直走，走到看见村子灯火！”
所有人，如蒙大赦，立刻转身，沿着来路，拼命向村子方向走去。没有人敢回头看一眼，尽管身后传来一种难以形容的、仿佛无数人同时低语、吞咽、又仿佛风吹过万千孔洞的声响，以及那浓郁到化不开的肉香、酒香，混合着泥土的气息，随风飘来。
他们小跑离开，气喘吁吁，心脏狂跳，直到看见柳树沟村零星的灯火，才敢放慢脚步，一个个扶着膝盖，大口喘着粗气，脸色苍白如纸，冷汗浸透了棉衣。
回到阿天家院子，那几堆松枝火把已经快要燃尽，火光恢复了正常的橙黄色。灵堂里，长明灯静静燃烧，供桌上的香烛也一切正常。那种无处不在的、被窥视的阴冷感，和背上沉甸甸的附着感，似乎……真的消失了。
菲菲疲惫地靠在门框上，感受了一下。背上那一丝残留的阴冷，不知何时也已消散无踪。院子里虽然还残留着香烛和松烟的味道，但那种驳杂混乱的“存在感”已经大大减弱，只剩下一种空荡荡的、正常的寂静。
“可……可以了吗？”阿天父亲颤声问，脸上惊魂未定。
“大部分送走了。”菲菲的声音有些沙哑，“还有一些残留的、弱的，天亮之后，阳气充足，自然会消散，或者离开。这几天，家里人多点人气，白天多晒太阳，晚上门窗关好，就没事了。”
她顿了顿，看向堂屋里的棺材：“你父亲……很安详。他并没有回来。那些动静，是别的‘东西’搞出来的。明早，就可以安排出殡了，不用再等多一晚。像他这样，走得安宁，毫无牵挂，魂魄可以已经投胎去了，是福气。”
阿天家人面面相觑，虽然对今晚的经历恐惧到了极点，但听到老爷子并非“回魂”，而且可以顺利出殡，心里又涌起一股复杂的情绪，是后怕，也是松了口气。
“谢谢！谢谢几位师父！”阿天父亲带着全家，又要跪下磕头，被方阳和迈克赶紧扶住。
“没事了，都过去了。准备一下，天亮就安排出殡吧。按正常流程走就行。”菲菲摆摆手，满脸疲惫。
这一夜，无人真正安眠。但那种如影随形的阴冷和窥视感，确实再也没有出现。
第二天，天刚蒙蒙亮，阿天家就忙碌起来。唢呐声响起，披麻戴孝，起灵，送葬。队伍抬着棺材，吹吹打打，沿着村路向祖坟走去。雪后初晴，阳光虽然清冷，但照在雪地上，一片耀眼的银白。一切都按着最寻常的丧礼流程进行，再没有任何怪事发生。
下葬，填土，立碑，磕头，烧纸……仪式结束后，阿天父亲将一个厚厚的、用红布包着的信封塞给菲菲，里面是钱，厚厚一沓，有零有整，显然是凑出来的。
菲菲没有接，推了回去：“这钱我们不能要。昨晚用的三牲酒饭，浪费很多钱。我们没做什么，只是帮了点小忙。”
阿天家人千恩万谢，不知说什么好。最后，阿天母亲和婶娘收拾了一大堆土特产，冲破事务所五人的阻拦，硬是塞到了三轮车车斗里：两只绑着脚的老母鸡，一只精神抖擞的大公鸡，一条自家腌的腊肉火腿，还有一大包晒干的蘑菇、木耳，几大袋红薯土豆，把本来就不大的车斗塞得满满当当。
公鸡母鸡被挤在角落里，不安地“咯咯”叫着。
日头已经升高，阳光照在未化的积雪上，反射出细碎晶莹的光。天空是清澈的湛蓝，没有一丝云。远处的山峦轮廓清晰，黑白分明。屋顶的雪开始融化，滴滴答答落下水珠。空气清冷，但不再有昨夜那种透骨的阴寒。
“走吧。”菲菲坐上三轮车侧座，对迈克说。
迈克发动车子，三轮车“突突突”地响起来，碾过村中未化尽的积雪，缓缓向村外驶去。
阿天一家人站在院门口，不停地挥手。
三轮车驶出村子，上了来时的路。路面依旧泥泞湿滑，但白天看起来，远没有昨晚那么可怕。阳光照耀下，积雪闪闪发光，路边的田野里，偶尔能看到一片片耐寒的冬菜，在雪中露出顽强的绿意。远处的树林，落光了叶子，枝桠上挂着雪，像开满了梨花。
车斗里，方阳、晓晓和小雅挤在土鸡、火腿和山货堆里，摇摇晃晃。两只母鸡被颠得“咯咯”直叫，那只大公鸡则不甘示弱地“喔喔”打鸣，扑腾着翅膀，弄得鸡毛乱飞。
“哎呀！这鸡！拉我身上了！”晓晓突然尖叫起来，嫌弃地拍打着棉衣上一点可疑的痕迹。
“哈哈哈哈！”方阳幸灾乐祸地大笑，“让你非要挨着鸡笼坐！这叫开门红，鸡屎运！”
“你才鸡屎运！可恶的大色狼！”晓晓气呼呼地抓起一把干蘑菇要扔他。
“别闹别闹，车要翻了！”小雅赶紧按住两人，眼镜都歪了，“这蘑菇晒得多好，别浪费了。”
“就是，这可是纯天然无污染的山货，回去炖汤香着呢！”方阳抢过蘑菇抱在怀里，又探头去看绑在角落的火腿，“这火腿，一看就是好货，肥瘦相间，回去蒸着吃，啧啧……”
菲菲坐在前面，听着后面吵吵闹闹的声音，看着眼前不断延伸的、洒满阳光的雪路，嘴角微微弯起了一丝笑意。昨夜那满院的鬼影、彻骨的阴寒、令人窒息的恐惧，仿佛只是一场遥远而模糊的噩梦，被这明亮的阳光和喧闹的鸡叫驱散得干干净净。
三轮车“突突”地响着，慢悠悠地行驶在山村公路上。路两边的树林向后退去，阳光透过枝桠，在雪地上投下斑驳跳跃的光点。风吹在脸上，依旧冷，但已有了些许暖意。车斗里，母鸡还在“咯咯”，公鸡偶尔“喔喔”一声，晓晓和方阳的斗嘴声夹杂着小雅的劝解，还有迈克沉稳操控车把的背影。
一切，都笼罩在冬日明亮、清澈、宁静的阳光里，仿佛一幅色调明亮、生机盎然的乡村雪景画卷，缓缓铺展向远方。