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“回陛下，太子脉象虚浮，症候复杂，臣等需先开两剂调理汤药，服下看其成效，方能进一步斟酌药方，下定决断。”
谁知道陛下要收拾太子多久啊，反正开的都是滋补的药材。
永熙帝转头看向神色慌张的太子：“听到了？安心服药，不许再任性胡闹。”
太子看看一脸凝重的太医，又瞧瞧满眼担忧的父皇，心里又怕又慌，强忍着眼眶里的水汽，乖乖点了点头：“儿臣知道了。”
不过片刻，内侍便端着熬好的药汤轻步进来。
白瓷碗里盛着乌黑浓稠的药汁，还未凑近，一股又苦又涩的浓烈药气便先扑面而来，太子下意识往后缩了缩脖子。
他捏着鼻子，硬着头皮用舌尖轻轻抿了一小口，下一秒，极致的苦涩瞬间在舌尖炸开，苦得他浑身一僵，眉头死死拧成疙瘩，当即捂着嘴往后躲，反悔道：“太苦了！这药好苦！儿臣不喝了！”
加了足足几倍剂量的黄连，当然苦得钻心。
永熙帝看着太子百般抗拒的模样，怀疑：“真有那么苦？”
太子满脸都是抗拒：“就是极苦，儿臣不喝！”
“不行，身子要紧，岂能由着你任性胡闹。”永熙帝沉下脸。
太子：“太苦了，实在喝不下，我还不如……”
“胡沁什么浑话！”永熙帝当即厉声打断，不许他说不吉利的话。
太子被吼得缩了缩脖子，却依旧不肯妥协，梗着脖子顶嘴：“我就是不喝！父皇说得轻巧，有本事您自己尝尝！”
永熙帝：“这是太医为你开的调理药方，朕怎么能喝？”
“我不管！父皇不喝，我便坚决不碰！”
永熙帝终究是软了神色：“你啊，朕拿你一点办法都没有。”
他转头吩咐身旁的高有成：“去，给朕也盛一碗过来。”
随即又看向太子：“先说好了，朕喝一碗，你便必须乖乖喝完，若是敢耍赖，朕就让内侍强行给你灌下去，到时可由不得你。”
太子满脸不情愿，犹犹豫豫地应下：“父皇尝尝便知道了，这药苦得根本没法下咽！”
不多时，高有成端来一小碗红糖水放到永熙帝面前。
永熙帝端起碗，浅尝了一口，眉头微蹙，倒吸一口凉气：“确实是苦。”
太子连忙用力点头，满眼认同：“哪里是有点苦，是苦得钻舌头！父皇，您让太医重新想个方子，既要保住药效，又不能这么苦好不好？”
“朕知道了，可哪能一时半会儿就改好药方。”永熙帝说完便仰头将碗中“药汤”一饮而尽。
放下空碗，他看向太子：“朕已经喝完了，轮到你了，不许再耍赖。”
太子盯着永熙帝空空如也的药碗，满是怀疑：“不对，这里面肯定有问题！父皇喝的药，和儿臣这碗根本不一样！”
他凑过去仔细嗅了嗅：“我在这满屋子苦味里，闻到了一丝甜味，你是不是偷偷加了蜜水？”
永熙帝神色不变，一本正经地哄劝：“这叫物极必反。药是苦，可你小口抿着尝，苦味全聚在舌尖，自然难以下咽；若是仰头一口闷下，反倒能品出几分回甘来。”
太子也不争辩，直接将自己面前那碗乌黑浓稠的药汤往前一推：“父皇若是把这碗喝下去，儿臣就信您！”
“往后几日吃药，儿臣绝不含糊，乖乖照喝。若是我耍赖，这辈子都再不提去江南的事！”
这对于太子是极重的誓言。
永熙帝咬牙心一横，当即端起太子那碗药，仰头直接一饮而尽。
顷刻间，浓烈苦涩直冲头顶，在味蕾里疯狂炸开，苦得他脑子一阵恍惚，周身都僵在原地，半晌回不过神。
等他勉强缓过神来时，舌头发麻发僵，口齿略不清地问身旁的高有成：“太子呢？怎么没影了？”
高有成低着头，小心翼翼地回禀：“陛下，方才永和宫来人急报，说五殿下情况不太好。您一直没反应，太子殿下心急，便先赶去永和宫了。”
他心里惊叹，陛下当真是狠人，喝下那般苦药，脸上半点失态的表情都没有，硬是撑得毫无破绽。
永熙帝一路疾行，踏入永和宫的瞬间，满室慌乱扑面而来。
宫人们端着铜盆、药碗、干净锦帕来回奔走，脚步仓促不敢出声，个个面色惶急，整座宫殿都笼罩在焦灼的气息里。
寝殿内更是一片凄惶，德妃鬓发微散，伏在床边满是无助与悲戚，早已没了平日的端庄仪态，只死死守着榻上的幼子，生怕一松手便天人永隔。
太子正在一旁与为首的太医问话，眉眼间满是焦灼。
永熙帝顾不得安抚痛哭的德妃，凑到太子与太医身边：“小五怎么样了？”
太医连忙回话，额间布满冷汗：“回陛下，五殿下前几日受了风寒，邪热未解，继而引发小儿急疹、肺热壅盛，如今高热不退，咳喘气促，症候十分凶险，臣等正全力施药救治，只是……只是还需稳住高热，方能徐徐调理。”
永熙帝看向床榻，五皇子小脸烧得通红，双目紧闭，呼吸微弱急促，小小的身子时不时因难受蜷缩一下。
他压下心疼，吩咐道：“传朕旨意，太医会诊，药材不限，全力医治五皇子，务必将人救回来！”
“但凡有一丝懈怠，或是诊治不力，朕严惩不贷！”
永熙帝看着身旁神色惶急的太子，打发他：“你先回去老实待着，这里太医、宫人都在，你留在这儿非但帮不上忙，反倒容易添乱。”
他心里藏着一层顾虑，小五此刻病症凶险，若是过了病气到太子身上怎么办。
太子满心都是不安，可也没敢添乱，只望着永熙帝，声音发紧地追问：“父皇，小五一定会没事的对不对？儿臣打算好好送他去上书房读书呢，他都六岁了，怎么可能出问题……”
永熙帝看着太子眼底的痛苦担忧，语气放缓了几分：“去吧，安心等着。有事，朕会派人通知你。”
几日光阴转瞬即逝，太医院倾尽全力施救，终究没能留住五皇子的性命。
噩耗传来的那一刻，永和宫彻底陷入死寂，德妃发出撕心裂肺的恸哭。
太子知道消息，彻底崩不住，抱着永熙帝放声大哭：“我再也不要喜欢弟弟了，再也不要亲近他们了！”
“当初姨母生的弟弟，说是我最亲的人，还不到两个月就去了；我掏心掏肺疼小五，他明明都已经六岁了，还是……还是没留住……呜呜呜，我再也不要喜欢任何弟弟了！”
听着太子这番泣不成声的话，永熙帝心头酸涩难当，想起早些年也是这样，宫里孩子接连早夭，他身为帝王，却只能眼睁睁看着一个个幼子离去，那种无力又痛楚的滋味，此刻尽数翻涌上来。
他紧紧搂着痛哭的太子，心疼的一遍遍顺着他的背安抚：“好，好，咱们不喜欢了，往后再也不跟他们亲近了。”
太子哭得浑身发抖：“父皇，我心里疼，走到哪里都难受。看见书房里我给小五备好的笔墨纸砚，心里难受；去御花园，想起从前带着他一处玩耍嬉闹，心里更难受……”
看着太子痛苦的模样，永熙帝心乱如麻，下意识就想寻个法子让他疏解心绪：“那……要不你去江南，散散心？”
这话一出口，永熙帝自己先愣在原地，嗯？