“是、是的……理论上是这样……”鳄呗欲哭无泪地看着又一片区域的魔物被迅速荡平，“但、但对这群学生来说……好像……砍瓜切菜一样……没什么区别……”

通讯那头陷入了死一般的沉默，只能听到二之宫粗重的喘息声，仿佛在极力压制着什么。过了好一会儿，才传来他几乎是从牙缝里挤出来的声音：“……这群家伙……到底是什么来头的怪物学生……我、我亲自过来看看！你盯紧他们！”话音未落，通讯就中断了。

鳄呗握着发烫的通讯水晶，看着前方依旧热火朝天的“推进”场面，一种强烈的不祥预感如同冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏。

果然，没过多久，当队伍推进到第五层中段，一片相对开阔的林间空地时，地面传来了轻微的、有节奏的震动。伴随着树枝被撞断的噼啪声，二之宫锦司骑着一只体型庞大、甲壳闪烁着金属光泽的“帝王行军蚁”，从一条被强行开辟出的路径中冲了出来。

当他看清眼前的景象时，差点一个趔趄从蚁背上栽下来。

这哪里还是他精心设计的、充满危险与机遇的“幻境森林”？分明是刚刚遭受过天灾洗礼的战场！原本郁郁葱葱的树木东倒西歪，不少被连根拔起或拦腰斩断；地面上布满了焦黑的坑洞、冰冻的痕迹、深深的爪印和剑痕；空气中弥漫着魔物死亡后逸散的魔素焦糊味和淡淡的血腥气。而那群罪魁祸首——学生们，却是一派“郊游”气象。

白织、爱丽儿和苏菲亚正围着一株散发着奇异荧光的蘑菇研究；伊塔拿着一个古怪的仪器，对着一段被破坏的陷阱机关扫描记录；波鲁纳雷夫和阿布德尔则在讨论刚才遇到的幻象陷阱的原理；阿库娅已经开始试图用净化能力“清洁”一片被毒液污染的土地，结果反而让土地冒起了青烟……

“你、你们……”二之宫指着眼前这群人，手指因为震惊和心痛而微微颤抖，原本梳得油亮的头发都有些散乱，“别的冒险者来迷宫，是小心翼翼，如履薄冰，沿着既定的安全路径探索宝藏，规避危险！你们倒好！这哪里是探险？这分明是地毯式扫荡！是三光政策！是走到哪毁到哪啊！我的树！我的魔物！我的陷阱！”

他的哀嚎还没结束，几个穿着破烂制服、鼻青脸肿的哥布林和地精就连滚带爬地跑到行军蚁前，哭爹喊娘地诉苦：

“老板！老板您可来了！这活儿没法干了！”

“太恐怖了！那个粉头发双马尾的小女孩，一拳！就一拳！把我们最硬的岩石巨像给打成了碎石堆！”

“还有那几个开钢铁怪兽的，我们的落石陷阱、地刺陷阱、毒雾陷阱，对他们屁用没有！反而被他们拆了当废铁卖！”

“那个骷髅法师更吓人，看一眼我们的诅咒祭坛，祭坛自己就炸了！”

“我们要求工伤赔偿！精神损失费！危险岗位津贴！不然我们就集体罢工！不，是集体逃亡！”

二之宫看着这群狼狈不堪的“员工”，一个头两个大。迷宫魔物的刷新和维持需要能量和资源，这些精英魔物更是价值不菲。损失惨重啊！但他深知，此刻绝不能妥协，否则成本将无限扩大。

他深吸一口气，脸上瞬间切换成训练有素的、充满感染力的“企业家”模式，跳下行军蚁，走到魔物员工面前，双手下压，用极具煽动性的语气说道：

“各位！我亲爱的员工们！冷静！冷静一下！我知道，大家今天受了委屈，经历了前所未有的挑战！但是！”他话锋一转，声音陡然提高，“这何尝不是一种机遇？一种磨砺？与远超常规的强者对抗，正是激发我们潜能、突破自我极限的最佳途径！想想看，经历了今天这样的‘大场面’，以后还有什么样难缠的客户能让我们畏惧？这份宝贵的经历，这份在绝境中锻炼出的坚韧意志，难道不是比区区金钱更珍贵的财富吗？这将成为你们职业生涯中最耀眼的勋章！”

他一番慷慨激昂的“心灵鸡汤”夹杂着画大饼式的未来承诺（比如“下次给你们升级装备”、“表现好的有机会调去轻松岗位”），总算暂时稳住了这群躁动不安的魔物，把它们忽悠回去“待命”了。

打发走员工，二之宫望着满目疮痍的第五层，感受着核心魔素虽然循环顺畅但储备量明显下降的数据，心在滴血。这些可都是真金白银（万象币）堆出来的啊！

“不行……绝对不能再让他们这么肆无忌惮地破坏下去了……”二之宫咬着指甲，眼中闪过一丝决绝，“第六层的魔物培育成本更高，绝对不能有失！”

他迅速通过随身携带的迷宫核心控制器，输入了一系列指令。第六层让行军蚁们将所有魔物藏起来！不能让任何一只魔物出现在他们面前！只保留基础陷阱运转！

当这支庞大的队伍终于有惊无险（主要是对迷宫而言的“惊”）地穿过第五层，踏入通往第六层的、由巨大树根缠绕形成的螺旋阶梯时，他们立刻察觉到了异常。

第六层的景象再次变换，不再是自然森林，而是一座宏伟却破败的古代遗迹回廊。高大的石柱耸立，墙壁上刻满了模糊的壁画和未知的文字，地面上铺设着巨大的石板，空气中弥漫着古老和尘埃的气息。各种复杂的机关装置——移动的石像、喷火的龙头、隐藏的钉板、迷惑人的幻影迷宫——依旧在恪尽职守地运行着。

然而，除了这些冰冷的死物，整个第六层空旷得令人心悸。他们谨慎地前行了很长一段距离，没有遇到任何魔物的袭击，甚至连一丝活物的气息都感觉不到。这种死寂，比第五层的喧闹更让人不安。

“奇怪……这一层的守护者呢？怎么一个魔物都看不到？”利姆鲁疑惑地环顾四周，大贤者的扫描也确认了这一点。

二之宫锦司此时骑着行军蚁再次跟了上来，他脸上已经重新挂上了那种掌控一切的、略带神秘的笑容（尽管内心在为自己的钱包哀悼）。他清了清嗓子，用一种故作深沉的语调解释道：

“诸位同学，不必疑惑。这正是代特莫尔德迷宫第六层——‘沉寂回廊’的独特之处！因为这里距离魔神所在的第七层圣殿最近，无时无刻不弥漫着魔神那浩瀚如海、威严如狱的魔神威压！”

他张开双臂，仿佛在感受那无形的压力：“这股威压是如此强大，以至于原本栖息在此的强大魔物，长期处于极度的恐惧和压抑之中，最终精神崩溃，要么逃离了这片区域，要么彻底躲藏起来，不敢露面。所以，这里只剩下这些考验冒险者智慧和勇气的古代机关，而没有了生命的守卫者。”

他这番听起来合情合理的解释，立刻让许多学生信服。

“原来如此！魔神的威压竟然恐怖如斯！”鲁迪乌斯面露震撼，下意识地握紧了法杖。

“连魔物都无法承受而逃离……这位魔神，果然名不虚传。”阿尔法低声对身边的贝塔和伽玛说道，眼神更加凝重。

“看来最终的BOSS确实有点东西啊。”和真摸了摸下巴，原本因为一路顺利而有些松懈的心情，又重新紧张和期待起来。

安兹·乌尔·恭的猩红瞳火微微闪烁：（安兹OS：魔神威压？听起来似乎比纳萨力克的恐惧灵气还要高级？不知道对我这个不死者效果如何……需谨慎。）

龙宫院圣哉立刻如临大敌：“连魔物都吓跑了？！莉丝妲黛！立刻启动最高级别精神防护结界！全员再服用一瓶镇定药剂！不，两瓶！”

二之宫看着学生们被他成功引导了注意力，暗自松了口气，擦了擦额角的细汗。虽然面子有些挂不住，前几层的“游戏体验”也大打折扣，但总算保住了最核心、最昂贵的资产——第六层的高级魔物。他现在唯一的指望，就是第七层的那位“最终BOSS”，魔神莉姆，能够靠谱一点，展现出与其名号相称的实力，至少……别像前面那些魔物一样，被这群离谱的学生当成新手村的小怪给随手收拾了。否则，他这“异世界迷宫黑心企业”的招牌，怕是要砸在今天了。

而此时，在迷宫最深处的第七层入口——一扇铭刻着玄奥符文、散发着淡淡威压的巨大石门前，本次迷宫的终极守关者，魔神莉姆，正毫无形象地坐在一座由各种美食堆成的小山上。她左手抓着一块淋满蜂蜜的烤龙肋排，右手拿着一块精致的水果蛋糕，吃得满嘴都是油渍和奶油，粉嘟嘟的小脸上洋溢着满足的幸福。她的小脚丫在空中欢快地晃荡着，对即将到来的、足以吓跑第六层所有魔物的“恐怖”队伍毫无察觉，心里只惦记着一件事：

“二之宫那个小气鬼，说好了今天探险活动结束后给我带限量版的‘彩虹云朵布丁’的，怎么这么久还没来……不会是又想赖账吧？”