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“明白。”张铁龙应声，“我让小方接手。他提了个要求……事办完，想带母亲来港定居。”

小方是他当年的兵，看着粗，做事细得针尖上能绣花，眼下这活儿，交给他最妥。

另一头，小方老家只剩个老娘，瘫在床上多年，靠邻里接济过日子。非法入境？不可能。可走正道，又没门路。张铁龙思前想后，最后还是把这机会，让给了那个总在电话里喊“妈，我快接你来了”的人。

“没问题。”叶景诚合上相册，“钱我出，身份我批，他母亲走正常程序过来，我替他办妥。”

“还有一桩事，人手怕是紧。”叶景诚眼下能用的人，连张铁龙在内，一共六个。

四个是张铁龙的老战友，一个是他早年收留的偷渡客。剩下两个，当初一并带回来的，却扛不住这活儿……太密、太险，压根不合适。

“你在对岸还有多少老弟兄？只要肯帮我办事，我不会亏待一个。”叶景诚和张铁龙之间，眼下就是明明白白的雇主与办事人。

那位“爷爷”，两人从未相认，也无从相认。其中牵扯的旧事，只有叶景诚心里有数；而张铁龙对他这个长辈，既无印象，也无亲近感……彼此就像头回见面的生人。

“真要挑信得过的，我还能再拉来十个人。”张铁龙当兵时是排长。别看官不大，手下管过三十来号人。

可这些年过去，有的折在越腩战场，有的还在部队里熬着，有的死在偷渡路上……掰手指头算下来，活着又肯听他招呼的，满打满算也就十来个。再刨去失联的、难联络的，十人，已是顶了天的数目。

“先这样吧。往后的事，等你们站稳脚跟再说。”

叶景诚听懂了……张铁龙说的“信得过”，不是泛泛之交，而是他亲手带过、知根知底、甚至一起淌过生死的人。可一个野战部队，哪止一个排？他没明说，但意思清楚：连里、营里，他还有路子；真有需要，还能往下摸、往上搭。

吱呀……

门轴轻响。

“谁！”声音不大，叶景诚和张铁龙却同时绷紧身子，手已下意识往腰后挪。

“至于嘛？紧张成这样？”门外传来锺楚红爽利的声音。话音未落，她和郑纹雅一前一后进了屋。

叶景诚朝张铁龙颔首：“没事了，你先回去。”

“嗯。”

张铁龙步子不疾不徐地往外走，经过两位女士身边时，略一点头致意。锺楚红和郑纹雅只当是叶景诚新结识的朋友，没多看两眼……他平日来往的人，她们哪能全认得过来？

“阿诚，刚才那人是你朋友？”锺楚红顺手把包甩到沙发上，问得直截了当。

“对，有点事找他帮忙。”叶景诚语气平常，像聊天气一样自然。

郑纹雅目光追着张铁龙背影消失在门口，才转回头：“方便跟我们讲讲吗？”

“小事。”叶景诚笑了笑，“当年一块儿偷渡来的。这次找他，是想托他问问，有没有熟人能先借笔钱，周转一下。”

话出口不到半秒，他就把谎圆得严丝合缝……男人到了这份上，该糊弄就糊弄，该扛就扛住，真假掺着说，反倒最不容易穿帮。

屋里一时静下来。两人并排坐在沙发上，指尖无意识抠着沙发缝，都在琢磨怎么帮一把。