人群中，慕容承瑾静静看着这一幕，嘴角浮起一抹淡笑。珩兄这一趟江南之行，倒是历练出来了。这番话绵里藏针，既敲打了那些墙头草，又没有大开杀戒落人口实，分寸拿捏得恰到好处。

“陛下，”他上前一步，躬身道，“臣已命人在太极殿备好热汤暖炉，请陛下移步歇息。至于朝会......”他瞥了一眼那几个跪在地上发抖的官员，“明日再开不迟。”

萧珩点点头，正要迈步，忽然听到承天门外传来一阵喧哗。

“陛下万岁！陛下万岁！”

那是百姓的欢呼声，由远及近，如潮水般涌来。

萧珩脚步一顿，望向门外。只见承天门外，黑压压地跪满了百姓，男女老少，贫富贵贱，他们冒着大雪，跪在冰冷的石板上，仰头望着城门的方向，眼中满是狂热与期盼。

“陛下回来了！陛下没有死！”

“老天有眼啊！陛下还活着！”

“陛下，江南的瘟疫能治好吗？草民的爹娘还在金陵城里困着......”

哭声，喊声，祈祷声，交织成一片，穿透风雪，传入萧珩耳中。

他站在那里，久久未动。

良久，他忽然迈步，向城门走去。

“陛下！”诚虎一惊，“外面风雪太大，您......”

萧珩没有回头，只是摆了摆手。

他走出承天门，走到那些百姓面前。大雪落在他肩上，落在他发间，将他玄色的龙袍染成霜白。

“诸位父老，”他开口，声音不高，却让所有人都安静下来，“朕从江南回来。朕亲眼见过那里的瘟疫，亲手埋葬过那里的尸体。朕知道你们在怕什么，也知道你们在盼什么。”

他顿了顿，一字一顿：“朕向你们保证，江南的瘟疫，朕会治。南疆的战火，朕会平。那些害得你们家破人亡的恶人，朕会一个一个，亲手将他们绳之以法！”

话音落下，人群中爆发出震天的欢呼声。

“陛下万岁！”

“陛下圣明！”

萧珩站在那里，任由雪花落在身上，心中却涌起无尽的沉重。这些百姓的期盼，是那样炽烈，又是那样沉重。他必须对得起这份期盼。

人群中，一个老妇人颤巍巍地站起身，挤出人群，跪倒在萧珩面前。她满脸皱纹，衣衫褴褛，手中捧着一个破旧的布包。

“陛下，民妇的儿子在金陵当差，瘟疫爆发后，就没了音讯......民妇听说陛下从江南回来，想求陛下......求陛下帮民妇找找儿子，哪怕......哪怕是一具尸首，让民妇带回家安葬也好......”

她说着，已是泣不成声。

萧珩心中一酸，俯身扶起她：“老人家，你儿子的名字，可还记得？”

“记得，记得！”老妇人连连点头，“他叫赵大牛，在金陵府衙当差，今年二十有三......”

萧珩转头看向诚虎：“记下这个名字，让潜鳞卫去查。活要见人，死要见尸。”

“是！”

老妇人感激涕零，又要跪下，被萧珩拦住。