深夜，天牢。

郑筠蜷缩在角落里，浑身是伤。他被关进来三天了，三天来，每天都被严刑拷打，却始终咬紧牙关，不肯供出背后之人。

牢门被推开，一个人走了进来。

郑筠抬起头，借着昏暗的灯光，看清了来人的脸——是诚虎。

诚虎走到他面前，蹲下身，低声道：“郑筠，你以为你不开口，我们就查不出来吗？”

郑筠嘶哑着声音道：“我……我不知道你在说什么……”

诚虎冷笑：“不知道？那好，我告诉你。你背后的那个人，是魏嵩，对不对？”

郑筠浑身一颤，眼中闪过惊恐。

诚虎看着他，缓缓道：“郑筠，你知道魏嵩是什么人吗？他是害死太上皇挚爱、害死南疆王慕容瑛的凶手，是害死西疆节度使顾晏的凶手，是勾结倭寇、祸乱天下的元凶巨恶！你为他卖命，你以为他会保你？”

郑筠颤抖着，说不出话。

诚虎站起身，冷冷道：“陛下说了，你若肯招供，可从轻发落。若执迷不悟，明日午时，菜市口问斩。”

他转身离去

郑筠瘫坐在地上，泪水混着血水，模糊了视线。

他想起自己当初为何投靠魏嵩——不过是为了权势，为了富贵。可如今，权势没了，富贵没了，连命都快没了。

他闭上眼，喃喃道：“我招……我招……”

翌日，朝会。

诚虎呈上郑筠的供状。萧珩看完，冷笑一声，将供状扔给群臣传阅。

“魏嵩。”他一字一顿，“好一个魏嵩。他人在西疆，手却伸得这么长。”

太傅周延上前道：“陛下，魏嵩狼子野心，如今又集结五万大军，意图进攻京城。臣以为，当早做准备。”

萧珩点头：“周太傅说得是。传令下去，调集各地兵马，严阵以待。”

“是！”

蛊王被诛的第七日，城中依旧弥漫着淡淡的悲戚。虽已过去七日，但那一日惨死的数万百姓，至今仍有大半未能入土为安。城中处处可见白幡，处处可闻哭声。

萧珩站在御书房窗前，望着阴沉的天空，眉头紧锁。那日一战，他虽亲手诛杀了蛊王，但付出的代价，太过惨重。

“陛下。”诚虎的声音在身后响起。

萧珩没有回头：“说。”

诚虎上前一步，低声道：“南疆王已按陛下吩咐，将一万精锐驻扎在城西大营，随时听候调遣。另，工部赶制的火油火箭、滚木雷石，也已全部运往青阳关。”

萧珩点点头，终于转过身来：“魏嵩那边可有新消息？”

诚虎神色凝重起来：“探子来报，魏嵩的五万大军已于三日前开拔，正向青阳关逼近。预计五日后抵达。”

萧珩冷笑：“五日？他倒是急不可耐。”

他走回案前，看着地图上的青阳关，沉声道：“传令下去，让青阳关守将严阵以待。另，让潜鳞卫密切监视魏嵩的一举一动，有任何异动，即刻来报。”

“是！”

诚虎领命欲退，却被萧珩叫住。

“诚虎，你亲自去趟城西大营，告诉承瑾，让他做好随时出征的准备。”

诚虎一怔：“陛下，您打算让南疆王亲自出征？”