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金属粉尘的微粒在空气中悬浮，带着一股被高温熔炼后又迅速冷却的焦糊与铁腥味，钻入李玄的鼻腔。

他胸口剧烈地起伏，每一次呼吸，都像是在拉扯一个破旧的风箱，从肺部深处带出火烧火燎的剧痛。神魂被撑爆后又强行黏合的后遗症，如同亿万只蚂蚁在啃噬着他的每一寸意识，虚弱感如潮水般涌来。

然而，与这股极致的虚弱形成鲜明对比的，是潜藏在系统深处，那股吞噬了初代编辑器后脱胎换骨的、前所未有的强大。

轰隆——

脚下的大地传来一声沉闷的巨响，整个核心控制室剧烈地摇晃起来，穹顶上，大块大块的金属结构开始剥落，砸在满地细腻的粉尘上，激起一片灰蒙蒙的浪潮。

作为此地能量核心的青铜光脑已经化为历史的尘埃，这座深埋地底、沉默了不知多少纪元的庞大遗迹，也终于迎来了它自己的“归零”。

李玄冰冷的目光扫过四周崩塌的景象，脸上没有丝毫波澜。

就在这时，在他前方的虚空中，空气微微扭曲，无数散逸的光点开始汇聚。一个半透明的、摇曳不定的身影，如同风中残烛般，缓缓凝聚成形。

正是那个自称初代编辑器失败品的垂钓老叟。

此刻的他，再没有了初见时的戏谑与从容，虚幻的身体上布满了如同乱码般的裂纹，仿佛随时都会被吹散。他看着李玄，那双浑浊的眼眸里，翻涌着一种极为复杂的情绪，有惊愕，有欣慰，甚至还有一丝不易察觉的……羡慕。

“看来……你成功了。”

老叟的声音断断续续，飘忽不定，像从另一个古老的时空传来。

李玄没有说话，只是用那双恢复了清冷的暗金色瞳眸，静静地注视着他。在这场跨越万古的豪赌中，他是最终的胜利者，而胜利者，有权保持沉默。

老叟似乎并不在意，他自顾自地笑了笑，那笑容里带着无尽的沧桑与释然。

“我当初，也走到了这一步，试图吞噬它的全部。”他抬起虚幻的手，指了指脚下那代表着初代编辑器残骸的金属粉尘，“可惜……我输了。”

“我输给了‘情感’这个无法被量化的变量，系统因此死锁，最终崩溃。”老叟的目光转向李玄，那丝羡慕变得更加浓郁，“而你……你竟然把它变成了你最强的武器，变成了你人皇之道的基石。真是……了不起。”

李玄的内心毫无波澜。

他人的失败，只会成为自己王座下更坚固的垫脚石。怜悯与同情，对于帝王而言，是足以致命的毒药。

“初代已死，此地也将不复存在。”老叟环顾着加速崩塌的空间，身体的下半部分已经开始化作星星点点的光粒，缓缓消散，“我这个依附于它的残魂，也该……上路了。”

看着老叟那即将消散的身影，李玄的脑海中闪过在记忆投影里看到的一幕幕。那个蛮族战士，那个精灵法师，那个复仇王子……他们都曾是惊才绝艳的天命之子，却最终都沦为了编辑器的养料。

眼前这位，是唯一一个走到了最后，却依旧失败了的先行者。

他不是敌人，只是一个在同一条绝路上，倒在了自己前方的……前辈。

就在老叟的身影即将彻底化为光点消散的前一刻，李玄，这位俯瞰万古、视神魔为刍狗的万古人皇，竟是微微颔首。

那不是臣服的叩拜，也不是晚辈的行礼。