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卡提夫城，是一座依着海岸和椰枣林长起来的老城。

城里没有宽阔笔直的大街，只有一条条狭窄、曲折、像迷宫一样的小巷，土黄色的屋舍挨挨挤挤，屋顶彼此相连，墙垣厚重，巷口幽深。海利德的顽固派退进城后，便把这座老城当成了最后的巢穴：他们在屋顶架枪、在墙根凿洞、在巷口堆起沙袋和路障，还挖了不少连通屋舍的地道，进可偷袭、退可遁走。他们打的算盘很清楚——平原上拼不过大夏的炮火，那就把人拖进城里，在每一间屋子、每一条巷弄里贴身缠斗，用大夏最不适应、也最顾忌平民伤亡的巷战，把这支远来之师拖进绞肉机，拼个鱼死网破。

顽固派的首领把仅剩的精锐打散，编成一股股小股队伍，分别扼守要害巷口和高处屋舍，又胁迫不少青壮平民替他们搬运石块、挖掘地道，想拿全城人的身家给自己垫背。他对手下夸口：东方人的火炮再厉害，总不能把整座城夷为平地；只要把巷战拖得够久、把大夏的伤亡拖得够重，远方的朝廷就会心疼、就会退兵，到那时，他们便能守住这最后一块地盘。他甚至故意把粮库和兵营设在平民密集的坊区中间，赌的就是大夏投鼠忌器、不敢开炮。只可惜，他算准了大夏顾忌平民，却没算到大夏会为了不伤平民，另辟出一套他闻所未闻的打法。

大军压到城外，如何攻城，西路军内部起了争论。

有现代军的军官主张强攻：“咱们有装甲车、有重火力，直接推平过去，一条巷子一条巷子地轰，用不了几天就能拿下，何必磨磨蹭蹭？”

李定国却摇了头，否决得很干脆。

“不行。”他指着卡提夫的城坊图，“第一，巷弄这么窄、屋舍这么密，重火力和铁甲车开进去，转个身都难，优势施展不开，反倒成了人家屋顶放冷枪、地道埋炸药的活靶子。第二，更要紧的——城里还有成千上万没逃出来的平民百姓。咱们一炮轰过去，轰掉的是火力点，也是平民的家、平民的命。咱们一路打过来，靠的就是‘不扰民’三个字立住的脚跟，到了卡提夫，为了图快就拿炮火犁城，前面攒下的人心，就全毁了。”

他踱了两步，说出了思虑成熟的打法：“这一仗，不能蛮干，得换个法子。现代军，不进城逐屋硬拼。”

那军官一愣：“不进城？那靠谁清剿？”

“靠眼睛，靠仆从营，靠精准的点杀。”李定国一层层布置下去。

头一样，是“眼睛”。他把无人机和最精锐的侦察兵全都用了起来：无人机在高空持续盘旋，侦察兵则攀上城外高处、占据制高点，一刻不停地侦察整座城市。哪一处屋顶藏着枪手、哪一个货栈堆着军械、哪条巷子埋了障碍、哪一片坊区是平民集中避难的地方，全都细细标注在图上，实时传回中军。城市这座迷宫，在大夏的“天眼”之下，被一点点剥去了伪装。李定国尤其下令，平民避难区要用最醒目的记号标出，那里一片瓦都不许乱炸。

第二样，是清剿的主力——波斯仆从营。李定国没有让语言不通、风俗不懂的大夏兵去钻巷子，而是把逐街推进的活儿，交给了熟悉当地语言、信仰和街巷习性的波斯仆从营。这些士兵能听得懂屋里人说什么、分得清顽敌和平民，推进到一处，先用本地话高声喊话，说明大夏只拿武装顽抗者、不伤害平民，让百姓安心待在屋内或从指定通道撤离，再对藏匿的敌人喊话劝降；甄别清楚之后，才一步步向前清剿。有他们在，许多本可能误杀、误判的冲突，被一句句乡音化解于无形。

第三样，才是现代军。他们不分散钻巷，而是编成精干的火力小组，扼守关键位置，像一把藏在鞘里的尖刀——只有当仆从营推进时遇上特别坚固、仆从营啃不动的火力点，比如堆满军械的货栈、用厚墙垒死的据点，才呼叫现代军精准拔除。一声令下，定点的炮火或精确的射击，干净利落地敲掉那一颗硬钉子，随即收手，绝不扩大轰击、殃及周边。