军官蹲下身，从李密怀中搜出那枚铁牌，在手中掂了掂：“龙鳞卫的暗桩？伪装得不错。可惜……”

他凑近，压低声音：“你们那条线，三个月前就被我们挖出来了。现在拿着这块牌子找上门的，不是自己人，就是……鱼饵。”

李密脑中轰然。

中计了！

这不是巧合的侦查船，是守株待兔的陷阱！赵承霄那句警告，不是无的放矢——他早知道龙鳞卫在军中有暗桩，甚至知道暗桩会设法外逃，所以故意放松港口警戒，实则在外海布下罗网！

“带下去，关进底舱。”军官起身，“等范德维恩先生发落。”

“范德维恩？”李密猛地抬头，“他不是被明军擒了吗？”

军官冷笑：“你以为，东印度公司在南洋经营百年，只有明面上那几个据点？”

水手将两人拖下底舱，扔进漆黑狭窄的囚室。铁门关上，落锁。

黑暗中，王二狗声音发颤：“李哥，现在怎么办？”

李密没有回答。

他背靠舱壁，缓缓坐下。

失败了。

消息送不出去了。

赵承霄的变化、金炮、煽动军心、以及这支突然出现的荷兰快船背后隐藏的更大阴谋——所有这些，都将被封锁在这片海域。

不，还有机会。

他摸向腰间皮带内侧。那里缝着一枚蜡丸，蜡丸里是龙鳞卫专用的密写药水，遇热显形。而他怀里，还有半截炭笔。

无法外逃，就把情报写下来，塞进漂流瓶。只要有一线希望漂到岸边，被渔民捡到，送到官府……

他撕下一块内衬衣角，用炭笔快速书写。黑暗中看不见，全凭手感。但他受过训练，盲写也能保证字迹可辨。

“天启十七年五月十八，于文莱外海荷兰船。急报：征夷定远侯赵承霄，于神禁之地得异变，获点石成金之能，然心性渐移，有割据之兆。今造金炮，煽将士，欲以金雨破马辰。又，荷兰另有暗桩，范德维恩或已脱困，此船即证。速报陛下，早作防备。隐三五，绝笔。”

写完，他将布条卷紧，塞入一个小竹筒，用蜡封口。竹筒上刻了龙鳞卫的紧急标记——三条波浪线，代表“十万火急”。

“二狗，”他低声道，“我若能引开守卫，你就找机会跳水。竹筒你拿着，往东游，那边海岸有渔村。”

“那你呢？”

“我断后。”李密从靴底抽出一把薄如柳叶的短刃，这是龙鳞卫的绝命刀，淬了剧毒，见血封喉。

他走到门边，用刀尖插入锁孔，轻轻拨动。龙鳞卫的潜伏训练包含开锁，这种老式挂锁，难不住他。

“咔嚓。”

锁开了。

李密拉开一条门缝，向外窥视。过道里空无一人，只有舱底传来的海浪声。

“走。”

两人悄声溜出，沿过道向甲板摸去。但刚走几步，前方拐角传来脚步声和对话声。

“……范德维恩大人说，这两个暗桩很重要，要活口。”

“明白。不过为什么要送去巴达维亚？直接处理掉不就行了？”

“大人自有打算。听说，他想用这两人，跟明国朝廷谈笔交易……”

声音渐近。