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新加坡，莱佛士酒店，三楼套间。窗帘拉着，落地电扇嗡嗡地转着，把桌上的茶水表面吹出一层细纹。

陈默坐在靠窗的椅子上，面前坐着一个人。那人四十多岁，穿着熨烫平整的白色西装，领带夹上镶着一小块翡翠，手指修长，端茶杯时小指微微翘起。姓方名远志，英属马来亚殖民政府华人事务顾问，表面上是个文职官员，暗地里是英军情报部门在华人社会里的中间人。两个人通过三层的中间人约了两次才坐到这里，见面时间不超过四十分钟。

陈默把一份文件夹推到方远志面前。文件夹不厚，里面装了几页纸，一份是坤甸矿区当前形势的简述，一份是未来三个月内预计能够控制的区域范围，第三份是兰芳后裔联合会的组织章程草案，油印本，封面上印着中文和英文对照的标题。

方远志翻得很慢，每页都看了至少半分钟。翻到第三份的时候他停了一下，把眼镜从胸袋里掏出来戴上，凑近了看组织章程里的具体条款。他看到区域性自治那一条时眉头动了一下，幅度很小。

这上面的东西，是你本人的立场，还是你背后那个组织的立场？方远志把文件夹合上推回来，摘下眼镜捏了捏鼻梁。

陈默没有立刻回答。他把文件夹收回来放在膝盖上，端起面前的茶喝了一口。茶已经凉了，但正好解渴。他放下杯子之后才开口：坤甸的事不是我一个人的事。兰芳后裔在那边的组织，从去年就开始筹备了。现在矿区拿下来了，荷兰人还没打回去，外面有人捐款送药，局面在往好的方向走。但这样的局面能维持多久，取决于有没有人愿意承认它。

方远志靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下。兰芳后裔。他重复了一遍这个说法，这个名头我熟悉。十九世纪的东西了，荷兰人管它叫，英国文件里偶尔也出现过。但那是老黄历。你要用这个名头去跟英国人谈，他们只会当一个历史话题来讨论，不会认真。

名头不重要，现实才重要。陈默把文件夹翻开，指着坤甸矿区那部分，现在坤甸周边五个矿区已经在我们控制之下，通往市区的通道刚被打通，近海的运输线也受到了干扰。荷兰人的兵力被分割了，他们短期内很难把矿区夺回去。这样一个事实，英方在评估局势的时候绕不过去。

方远志的手指停住了。他看着陈默的眼睛，目光里多了一层审度的意味，比之前浓了一些。你说得对。事实绕不过去。他又敲了一下扶手，但我需要知道，你们是不是只想要英国人的点头？还是打算通过这些接触往更深的地方走？

陈默合上文件夹，把它夹在胳膊底下。他站起来的时候顺手理了一下衣领，动作不急不慢。更深的地方，等该走的路走到位了再说。现在先让坤甸这个事实被看见，被讨论，被写入档案。等它被写进档案之后，下一步自然会有人找上来。

他走到门口拉开门之前偏头看了方远志一眼：那份章程草案留给你了，你可以自己保存，也可以给需要看的人看。不需要给我答复，一个星期之后会有人跟你再联系。

方远志坐在椅子上没有站起来。他点了点头，端起那杯已经凉透的茶又喝了一口。

陈默走出酒店侧门的时候，天色正从午后往傍晚滑。莱佛士酒店外墙的白色石膏在斜阳里泛着暖色，街对面停着一辆黑色轿车，车窗黑得看不见里面。他经过轿车时脚步没有放缓，但余光捕捉到副驾驶车窗边缘有一小块反光物。不是玻璃的折光，而是一片金属表面被人刻意打磨过之后的哑光，恰好卡在车窗密封条和门框的缝隙之间。

他走了过去，没有停，拐进街角的巷子之后快步穿过一条窄街，从另一头绕出来时那辆黑色轿车已经不在原地了。他继续往码头方向走了大约十分钟，在一间铁皮顶的小茶室里坐下，要了一杯热咖啡。

咖啡端上来的时候，杯底压着一张叠好的纸条。他展开，上面只有几个字：方远志三年前与荷兰东印度公司有过业务往来。他的第三任妻子是荷兰裔。仅供参考。

字迹是刀疤六的，没有署名，没有抬头。陈默把纸条凑到咖啡杯的蒸汽上熏了一下，边缘微微翘起来之后他把纸条撕成几片扔进了旁边垃圾桶里的废纸堆中。喝完咖啡之后他站起来走出了茶室，海风迎面吹过来带着咸腥味和柴油机尾气的混杂气息。