米米这才如梦初醒，小脸一红，下意识地抱紧了怀里那个装着她全部家当的小布包。

“我……我只是……”

“勇气，与力量无关。”男人打断了她的话，声音里带着笑意，“你已经拥有了守护家人的最重要的品质。

说完，他站起身，望向瘫坐在地上，依旧处于震惊中的玛丽嬷嬷。他朝她伸出了手。

嬷嬷迟疑了一下，还是将自己布满老茧的手，放进了那只宽厚得能将她整个人都包裹住的手掌里。

男人轻松地将她扶了起来。

“女士，您在绝境中保护孩子们的模样，比任何宝石都要闪耀。”他那双深邃的眼睛里，带着真诚的赞许，“你的灵魂，像冬日里的壁炉，温暖而明亮。真是一位了不起的美人。”

玛丽嬷嬷那张饱经风霜的脸，难得地红了一下。她张了张嘴，却不知该说些什么，只能紧紧地抱住怀里昏迷的凯，对着男人深深地鞠了一躬。

男人坦然地接受了这一礼。

他看了一眼周围惶恐不安的孩子们，又看了看这座已经沦为废墟的城市，脸上露出一丝温和的笑容。

“此地不宜久留。来吧，孩子们，我送你们离开。”

他将肩上的“圣诞树”往地上一插，那棵树竟落地生根，迅速生长，转眼间就变成了一棵真正遮天蔽日的参天大树，翠绿的枝叶上挂满了柔和的光球，将这片小小的区域照得亮如白昼。

接着，他仰起头，吹了一声响亮的口哨。

叮铃铃……叮铃铃……

清脆的铃声，由远及近，从天际传来。

孩子们好奇地抬起头，只见夜幕之上，九道由星光汇聚而成的流光，正拉着一架华丽的、巨大的雪橇，踏着虚空，飞驰而来。

那九头“驯鹿”，通体由璀璨的星尘构成，奔跑时身后拖曳着长长的、梦幻般的光尾。

雪橇稳稳地停在了众人的面前。

“哇……”

孩子们再也忍不住，发出了小小的惊叹，眼前的景象，已经完全超出了他们的想象。

“好了，都上来吧。”

男人笑着，像拎小鸡一样，轻松地将凯和几个跑不动的孩子抱上了雪橇，然后又将玛丽嬷嬷和米米也请了上去。

其他的孩子见状，也纷纷手脚并用地爬了上去。

宽大的雪橇，竟一点也不显得拥挤。

最后，男人自己也坐了上来，坐在了驾驶位上。

他从身后那个同样巨大的口袋里，掏出了一堆用精美包装纸包好的礼物，分发给每一个孩子。

“给，这是给那个勇敢的孩子的，我这里最好的骑士木剑。”

“这是给小丫头的，一根配得上你勇气的拐杖糖。”

“还有你们，这是暖和的棉衣和……嗯，刚烤好的姜饼人，嗯~味道不错。”

孩子们抱着怀里温暖的礼物，闻着那香甜的气味，一天的恐惧与疲惫，仿佛都被驱散了。

“爷爷……您……您到底是谁？”米米抱着一根比她胳膊还粗的拐杖糖，仰着小脸，好奇地问。

男人哈哈一笑，笑声爽朗而洪亮。

“我？我有很多名字。不过，你们可以叫我……圣诞老人。”

他轻轻一抖缰绳，那九头星光驯鹿立刻迈开蹄子，拉着雪橇，缓缓升空。

“坐稳了，孩子们！”

雪橇冲天而起，在帝都的废墟上空划过一道绚烂的弧线，朝着远方飞去。

“在很久很久以前，有一个专门给好孩子送礼物的老爷爷……”

.....

原本想写糖果斧或糖果枪盾的，但想想还是圣诞树好点。